Los progestágenos , también a veces escritos progestágenos o gestágenos , [1] son una clase de hormonas esteroides naturales o sintéticas que se unen y activan el receptor de progesterona (PR). [2] [3] La progesterona es el principal y más importante progestágeno del cuerpo. Los progestágenos reciben su nombre por su función en el mantenimiento del embarazo (es decir, progestacional ), aunque también están presentes en otras fases del ciclo estral y menstrual . [2] [3]
Los progestágenos son uno de los tres tipos de hormonas sexuales , los otros son estrógenos como el estradiol y andrógenos / esteroides anabólicos como la testosterona . Además, son una de las cinco clases principales de hormonas esteroides, las otras son los andrógenos, los estrógenos, los glucocorticoides y los mineralocorticoides , así como los neuroesteroides . Todos los progestágenos endógenos se caracterizan por su esqueleto básico de 21 carbonos, denominado esqueleto pregnano (C21). De manera similar, los estrógenos poseen un esqueleto estrano (C18), y los andrógenos, un androstano esqueleto (C19).
Los términos progesterona , progestágeno y progestina se utilizan erróneamente de manera intercambiable tanto en la literatura científica como en entornos clínicos. [1] [4] [5] Las progestinas son progestágenos sintéticos y se usan en medicina. [2] Los principales ejemplos de progestágenos incluyen el acetato de medroxiprogesterona derivado de 17α-hidroxiprogesterona y el derivado de noretisterona 19-nortestosterona . Las progestinas son análogos estructurales.de progesterona y tienen una actividad progestogénica similar, pero difieren de la progesterona en sus propiedades farmacológicas de varias formas. [5]
Además de sus funciones como hormonas naturales, los progestágenos se utilizan como medicamentos , por ejemplo, en la terapia hormonal para la menopausia y la terapia hormonal transgénero para mujeres transgénero ; para obtener información sobre los progestágenos como medicamentos, consulte los artículos sobre progesterona (medicamento) y progestágeno (medicamento) .
El progestágeno más importante en el cuerpo es la progesterona (P4). [6] [7] Otros progestágenos endógenos , con diversos grados de actividad progestágena, incluyen 16α-hidroxiprogesterona (16α-OHP), [8] 17α-hidroxiprogesterona (17α-OHP) (muy débil), [9] 20α-dihidroprogesterona ( 20α-DHP), [10] [11] 20β-dihidroprogesterona (20β-DHP), [11] 5α-dihidroprogesterona (5α-DHP), [12] 5β-dihidroprogesterona (5β-DHP) (muy débil), [13 ] [14] 3β-dihidroprogesterona (3β-DHP), [15][16] 11-desoxicorticosterona (DOC), [17] y 5α-dihidrodesoxicorticosterona (5α-DHDOC). [18] Todos son metabolitos de la progesterona, que se encuentran aguas abajo de la progesterona en términos de biosíntesis.
Los principales tejidos afectados por los progestágenos incluyen el útero , la vagina , el cuello uterino , las mamas , los testículos y el cerebro . El principal papel biológico de los progestágenos en el cuerpo se encuentra en el sistema reproductivo femenino y el sistema reproductivo masculino , [19] con participación en la regulación del ciclo menstrual , el mantenimiento del embarazo y la preparación de las glándulas mamarias para la lactancia y la lactancia después del parto.en mujeres; en los hombres, la progesterona afecta la espermiogénesis , la capacitación de los espermatozoides y la síntesis de testosterona . Los progestágenos también tienen efectos en otras partes del cuerpo. A diferencia de los estrógenos , los progestágenos tienen poca o ninguna función en la feminización . [20]