El vicealmirante Sir Gilbert Owen Stephenson , KBE , CB , CMG , DL (13 de febrero de 1878-27 de mayo de 1972) fue un oficial superior de la Royal Navy , un pionero de las técnicas antisubmarinas en la Primera Guerra Mundial y más famoso como importante comandante de entrenamiento naval durante la Segunda Guerra Mundial .
Sir Gilbert Stephenson | |
---|---|
Apodo (s) | "Monkey Brand", "El terror de Tobermory", "El mono" |
Nació | Londres , Inglaterra | 13 de febrero de 1878
Fallecido | 27 de mayo de 1972 Saffron Walden , Inglaterra | (94 años)
Lealtad | Reino Unido |
Servicio / sucursal | Marina Real |
Años de servicio | 1892-1929 1939-1945 |
Rango | Vice Almirante |
Comandos retenidos | HMS Western Isles Cuartel naval de Portsmouth HMS Revenge HMS Dauntless Otranto Barrage HMS Hussar HMS Scourge TB 90 |
Batallas / guerras | Expedición a Benin de la Primera Guerra Mundial de 1897 |
Premios | Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico Compañero de la Orden del Baño Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge mencionado en Despachos (2) Comandante de la Orden del Redentor (Grecia) Oficial de la Orden de los Santos Mauricio y Lázaro (Italia) Medalla de plata al valor militar (Italia) Medalla por servicio distinguido de la Armada (Estados Unidos) Comandante con estrella de la Real Orden Noruega de San Olav (Noruega) |
Vida temprana y carrera
Stephenson nació en Londres el 13 de febrero de 1878. Su padre era un comerciante en el comercio indio . [1] Stephenson se unió a la Royal Navy a los catorce años en 1892 cuando comenzó su formación en el Royal Naval College de Dartmouth . Como guardiamarina , fue destinado al HMS Endymion y al HMS Forte . Mientras estaba con Forte , participó en la Expedición Punitiva de 1897 en Benin . [2] Después de la promoción a subteniente el 15 de junio de 1898, [3] fue primero a la Primera Flotilla de Destructores . En febrero de 1900 fue destinado al HMS Ramillies , buque insignia de la Flota del Mediterráneo , y sirvió en el HMS Ocean para el viaje a Malta . [4] Al año siguiente recibió su primer mando, el barco torpedero , TB 90 . [1] Fue ascendido a teniente en junio de 1900. [5]
Stephenson logró causar una impresión favorable en el almirante Sir Jackie Fisher , el entonces comandante en jefe del Mediterráneo. Como resultado, Stephenson, envejecido apenas 23 años, se le dio el mando del destructor , el HMS Plaga . Luego tomó el curso de torpedos en el Royal Naval College, Greenwich , y fue destinado al personal del HMS Vernon , la escuela de torpedos de la Royal Navy. A esto le siguieron nombramientos como oficial de torpedos a bordo de los cruceros HMS Monmouth y HMS Black Prince . Después de la promoción a teniente comandante , se desempeñó como primer teniente en el acorazado HMS Duncan . Fue ascendido a comandante en 1912. [1] [6]
Primera Guerra Mundial y primera jubilación
Al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, Stephenson tenía su base en el Almirantazgo , adjunto a la División de Inteligencia Naval . [1] Sin embargo, pronto logró obtener un papel de navegante como oficial ejecutivo del HMS Canopus . [2] Estuvo involucrado en operaciones en los Dardanelos , y luego comandó una flota de arrastreros navales que realizaban patrullas desde Creta . [1] Luego pasó a comandar la cañonera HMS Hussar y, [2] (como capitán interino ) el Otranto Barrage , una flota de pequeñas embarcaciones que intentó controlar la salida del mar Adriático , particularmente tratando de evitar que los submarinos del Armada austro-húngara irrumpiendo en el Mediterráneo. [1] En este último papel, también llevó a cabo los primeros experimentos sobre el uso de hidrófonos para detectar submarinos. [1] Fue mencionado en Despachos en diciembre de 1918, [7] nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge en los Honores de Año Nuevo de 1919 , [8] recibió la condecoración griega de Comendador de la Orden del Redentor por su servicio en el Mediterráneo y el Adriático, [9] y también fue galardonado con la Medalla al Servicio Distinguido de la Marina de los Estados Unidos . [10]
Estos experimentos llevaron al primer papel de Stephenson en la posguerra, como director de la división antisubmarina del Almirantazgo. Encontró que muchos de sus compañeros oficiales eran conservadores en su enfoque y luchó para que se aceptaran nuevas técnicas. Dejó este cargo en 1921 para comandar el crucero HMS Dauntless , y luego en 1923 el acorazado HMS Revenge , donde tuvo al joven Louis Mountbatten como uno de sus oficiales subalternos. [1]
Stephenson luego sirvió en tierra, primero como Jefe de Estado Mayor del Comandante en Jefe, Portsmouth y luego como Comodoro del Cuartel Naval de Portsmouth , donde llevó a cabo muchas innovaciones para elevar la moral, incluido el canto comunitario habitual. En 1929, formó parte de la delegación oficial británica en el funeral del Mariscal Ferdinand Foch , actuando como Naval ayudante de campo a Prince George , [11] y ese mismo año fue colocado en la lista de retirados, con el ascenso a contralmirante . Fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en 1930. [1] De 1932 a 1935 fue secretario de la Liga Naval , y fue ascendido a vicealmirante en 1934. [2] [12] También dirigió un grupo de muchachos. 'club cerca de su casa de Hampshire, donde fue apodado " Monkey Brand ", ya que los chicos pensaban que su rostro con grandes bigotes era como la imagen utilizada para anunciar un conocido producto de limpieza para el hogar. [1]
Segunda Guerra Mundial
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Stephenson fue llamado Commodore, Royal Navy Reserve . Inicialmente se desempeñó como comodoro de convoy e hizo varios viajes en esa capacidad. También estuvo involucrado en la evacuación de Dunkerque . [1]
En 1940, a Stephenson se le encomendó la tarea de establecer la base de entrenamiento HMS Western Isles en Tobermory en la isla de Mull en las Hébridas Interiores de Escocia . Esta iba a ser la Escuela de Entrenamiento Antisubmarino de la Royal Navy durante el resto de la guerra y el mayor legado de Stephenson fue que sus métodos de entrenamiento tuvieron una influencia dentro del servicio que duró mucho después del cese del conflicto. [1]
Stephenson se dio cuenta de que la tarea de capacitar a los oficiales reservistas en tiempo de guerra y las clasificaciones de solo hostilidades requería un enfoque diferente al de capacitar a los habituales. Creía que la prioridad más importante era hacer que los aprendices estuvieran decididos a ganar; luego que comprendieron la importancia de la disciplina; a continuación, la importancia de una correcta administración; y finalmente competencia técnica: sintió que la habilidad no valdría nada si faltara el espíritu general. [1] Hizo hincapié en la disciplina estricta en su entrenamiento combinada con el fomento de la voluntad de adaptarse rápidamente a diversas situaciones con inspecciones sorpresa y órdenes a los aprendices, así como juegos de guerra creativos para simular situaciones difíciles en el mar.
Una anécdota que se cuenta con frecuencia es que, al inspeccionar una corbeta y su tripulación, Stephenson de repente arrojó su sombrero sobre la cubierta y la llamó bomba sin detonar. Un aprendiz (informado de diversas formas como intendente , [1] o subteniente) [13] lo pateó inmediatamente al agua. Después de que Stephenson lo elogió por su acción rápida, pero queriendo recuperar su sombrero fuertemente trenzado de oro, de repente dijo que el sombrero ahora era un hombre al agua y que el aprendiz tuvo que zambullirse para recuperarlo.
Stephenson tenía la reputación de ser un capataz muy duro, y los oficiales eran reemplazados antes de que se permitiera la salida del barco (e incluso los oficiales al mando eran despedidos en ocasiones). Sin embargo, según los informes, era muy agradable con aquellos que cumplían con sus estándares. Aunque no era del agrado de los aprendices, que lo llamaban "El terror de Tobermory" y "El mono", a Stephenson se le atribuyó el mérito de producir marineros capaces que pudieron cumplir con las demandas de la Batalla del Atlántico . Como tal, a Stephenson se le atribuye ser un factor que cambió el rumbo a favor de los Aliados en esa lucha crítica en la guerra. [1]
En la novela de Nicholas Monsarrat , The Cruel Sea, se presenta una destacada representación ficticia de Stephenson y su asignación de la Segunda Guerra Mundial . Según los informes, Stephenson estaba muy orgulloso de esta descripción. [13]
Durante los cuatro años y medio que Stephenson dirigió la escuela, los barcos del 911 pasaron por 1132 cursos de formación en el HMS Western Isles . Volvió a ser mencionado en Despatches en 1940, [14] nombrado Caballero Comandante de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Cumpleaños de 1943 , [15] y más tarde recibió la condecoración de Comendador con Estrella de la Real Orden Noruega de St Olav . [16] Se retiró por segunda vez en 1945, con la batalla antisubmarina ganada. [1]
Segunda jubilación
Este segundo retiro vio a Stephenson tan activo como lo había sido anteriormente. Fue nombrado Comodoro Honorario del Cuerpo de Cadetes del Mar en 1949, cargo que ocupó hasta los ochenta años en 1958, cuando finalmente sintió la necesidad de dimitir.
Stephenson se instaló en Saffron Walden y se interesó mucho en los asuntos locales, siendo conocido localmente como "El Almirante". [13] Fue nombrado teniente adjunto de Essex en 1949, [17] pero renunció con otros 7 en 1968. [18] Su nombre figuraba como patrocinador de la Beca Nacional en un anuncio de página completa colocado en The Times por la Beca en 1962. [19]
Stephenson murió en Saffron Walden el 27 de mayo de 1972, a la edad de 94 años.
Referencias
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p "Stephenson, Sir Gilbert Owen (1878-1972)" . Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Prensa de la Universidad de Oxford. 2004. doi : 10.1093 / ref: odnb / 31719 . (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido ).
- ^ a b c d "Obituario - Sir Gilbert Stephenson - Un oficial naval legendario". The Times (58491). 30 de mayo de 1972. p. 14, columna F.
- ^ "No. 27123" . The London Gazette . 6 de octubre de 1899. p. 6064.
- ^ "Inteligencia naval y militar". The Times (36053). Londres. 31 de enero de 1900. p. 8.
- ^ "No. 27204" . The London Gazette (Suplemento). 22 de junio de 1900. p. 3892.
- ^ "No. 28677" . The London Gazette (Suplemento). 31 de diciembre de 1912. p. 6.
- ^ "No. 31060" . The London Gazette (Suplemento). 10 de diciembre de 1918. p. 14646.
- ^ "No. 31099" . The London Gazette (Suplemento). 31 de diciembre de 1918. p. 109.
- ^ "No. 30635" . The London Gazette (Suplemento). 16 de abril de 1918. p. 4648.
- ^ "No. 31553" . The London Gazette (Suplemento). 12 de septiembre de 1919. p. 11582.
- ^ "Representantes británicos en el funeral". The Times (45159). 23 de marzo de 1929. p. 14, columna D.
- ^ "No. 34023" . The London Gazette . 13 de febrero de 1934. p. 1001.
- ^ a b c Lady Butler de Saffron Walden (3 de junio de 1972). "Sir Gilbert Stephenson Un disciplinado severo". The Times (58495). pag. 16, columna G.
- ^ "No. 34925" . The London Gazette . 16 de agosto de 1940. p. 5068.
- ^ "No. 36033" . The London Gazette (Suplemento). 28 de mayo de 1943. p. 2423.
- ^ "No. 38176" . The London Gazette . 13 de enero de 1948. p. 274.
- ^ "No. 38791" . The London Gazette . 23 de diciembre de 1949. p. 6095.
- ^ "Los oficiales de Essex dimiten". The Times (57203). 18 de marzo de 1968. p. 14, columna C.
- ^ "The National Fellowship (publicidad gráfica)". The Times (55277). 1 de enero de 1962. p. 7.
enlaces externos
- Una página de tributo de The Western Isles Hotel