Giovanni Battista Grassi (27 de marzo de 1854 - 4 de mayo de 1925) fue un médico y zoólogo italiano , mejor conocido por sus trabajos pioneros en parasitología , especialmente en malariología . Fue profesor de zoología comparada en la Universidad de Catania desde 1883 y profesor de anatomía comparada en la Universidad Sapienza de Roma desde 1895 hasta su muerte. Sus contribuciones científicas abarcaron el desarrollo embriológico de las abejas melíferas , los helmintos parásitos , la filoxera del parásito de la vid , las migraciones y metamorfosis de las anguilas y latermitas _ Fue el primero en describir y establecer el ciclo de vida del parásito de la malaria humana , Plasmodium falciparum , y descubrió que solo los mosquitos anofelinos hembra son capaces de transmitir la enfermedad. [1] [2] Sus trabajos sobre la malaria siguen siendo una controversia duradera en la historia de los Premios Nobel , porque un cirujano del ejército británico Ronald Ross , que descubrió la transmisión del parásito de la malaria en las aves , recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1902 . Pero Grassi, quien demostró la ruta completa de transmisión del Plasmodium humano, e identificó correctamente los tipos de parásitos de la malaria, así como el mosquito vector , Anopheles claviger , fue negado.
Grassi fue el primero en demostrar el ciclo de vida de la tenia enana humana Taenia nana , y que esta tenia no requiere un huésped intermedio , contrariamente a la creencia popular. Fue el primero en demostrar el ciclo de vida directo del gusano redondo Ascaris lumbricoides mediante la autoexperimentación . Describió el gusano filarial canino Dipetalonema reconditum y demostró el ciclo de vida del parásito en las pulgas, Pulex irritans . Inventó el género de oxiuros Strongyloides . Llamó a la araña Koenenia mirabilis en 1885 en honor a su esposa, Maria Koenen. Fue pionero en la fundación del control de plagas. para la filoxera de la uva.
Grassi nació en Rovellasca , Italia , en lo que ahora es la Provincia de Como . Su padre, Luigi Grassi, era un funcionario municipal y su madre, Costanza Mazzuchelli, era una destacada campesina de inteligencia inusual. Su primera educación fue en Saronno .
A partir de 1872 estudió medicina en la Universidad de Pavía con los profesores Camillo Golgi y Giulio Bizzozero y se graduó en 1878. Después de graduarse, trabajó primero en Messina en la Estación Zoológica de Nápoles y la Estación Oceanográfica fundada por Nicolaus Kleinenberg y Anton Dohrn , donde estudió Chaetognatha , Luego completó su formación en la Universidad de Heidelberg en Alemania bajo la dirección de Karl Gegenbaur y Otto Bütschli . Mientras estaba en Heidelberg, se casó con Maria Koenen.
En 1883 se convirtió en profesor de Zoología Comparada en la Universidad de Catania , estudiando los cestodos , el ciclo de vida de la anguila europea (Catania) y la morena (Roma). También en Catania comenzó a estudiar entomología y escribió un texto estudiantil " El origen y descendencia de los miriápodos e insectos ", además de artículos científicos. También comenzó a estudiar la malaria trabajando con Raimondo Feletti sobre la malaria, especialmente la malaria de las aves .
En 1895 fue nombrado profesor de anatomía comparada en la Universidad Sapienza de Roma , donde pasaría el resto de su vida. Se unió a Angelo Celli , Amico Bignami , Giuseppe Bastianelli y Ettore Marchiafava , que estaban trabajando sobre la malaria en los distritos de Roma. Grassi era el entomólogo del grupo. El grupo anunció en la sesión de la Accademia dei Lincei el 4 de diciembre de 1889 que un hombre sano en una zona libre de malaria había contraído malaria terciaria después de ser mordido por un Anopheles claviger infectado experimentalmente . Entre 1900 y 1902, Grassi, Gustavo Pittaluga y Giovanni Noèhizo estudios intensivos de la malaria en Agro Portuense , en Fiumicino , en el Tíber , y en la llanura de Capaccio , cerca de Paestum .