Edward Gordon Brettell DFC (19 de marzo de 1915 - 29 de marzo de 1944), conocido como Gordon Brettell , fue un piloto de combate británico Spitfire que fue hecho prisionero durante la Segunda Guerra Mundial . Participó en el 'Gran Escape' del Stalag Luft III en marzo de 1944, pero fue uno de los hombres recapturados y posteriormente fusilados por la Gestapo .
Gordon Brettell nació en Chertsey Surrey , hijo de Eileen y la corredora de bolsa Vivian Brettell y después de asistir a Cheltenham College obtuvo una licenciatura en artes de Clare College, Universidad de Cambridge [1] y luego vivió en la casa familiar en St Ann's Hill [2] antes de emprender una carrera en su Austin 7 como piloto de carreras. [3] [4] [5]
Se alistó en la Royal Air Force a principios de 1940 como candidato a piloto aeronáutico con el número de servicio 61053. [6] Al finalizar el entrenamiento de vuelo, fue comisionado como oficial piloto el 17 de febrero de 1941. [7] Desde la etapa final de entrenamiento en Unidad de Entrenamiento Operacional No. 58 [8] Brettell Se unió al Escuadrón No. 92 de la RAF volando el Spitfire el 3 de marzo de 1941 [9] y el 4 de septiembre de 1941 probablemente derribó un Messerschmitt Bf 109 en combate. [10]
Fue ascendido a oficial de vuelo el 17 de febrero de 1942 [11] y en el verano de 1942 fue enviado al Escuadrón N° 133 (Águila) de la RAF en Lympne como comandante de vuelo, el único oficial británico dentro de la unidad estadounidense de voluntarios. [12] Estuvo temporalmente al mando del escuadrón. [13] Durante su servicio con el Escuadrón 133, dirigido por Don Blakeslee , voló sobre las playas de Dieppe como cobertura superior mientras la incursión de comando anfibio tuvo lugar el 19 de agosto de 1942 y derribó un caza Focke-Wulf Fw 190 durante la misión. [12] [14] [15] El 29 de septiembre de 1942 se le otorgó elDistinguido Flying Cross por su servicio con el Escuadrón 133 (Eagle), su cita indica,
Este oficial ha participado en 111 incursiones sobre territorio ocupado por el enemigo. Siempre ha mostrado la mayor agudeza para enfrentarse al enemigo. En una ocasión resultó herido en combate y, al recuperarse, reanudó el vuelo operativo con renovado entusiasmo. Es un excelente comandante de vuelo. [16] [17]
Liderando el Escuadrón 133 en una misión de escolta de bombarderos, despegó en un caza Supermarine Spitfire Mark IX (número de serie BS313 ) el 26 de septiembre de 1942 [18] para escoltar a un grupo de bombarderos B-17 a Morlaix. Toda la formación fue desviada de su curso por los vientos adversos y solo uno de los doce aviones del Escuadrón 133 logró regresar a Inglaterra después de los ataques de los cazas, el fuego antiaéreo y la escasez de combustible. Brettell fue capturado y gravemente herido, convirtiéndose en prisionero de guerra. [19] [20] Fue enviado a Stalag Luft III en la provincia de Baja Silesia cerca de la ciudad de Sagan (ahora Żagań en Polonia ).). Aquí se convirtió en un miembro entusiasta del comité de escape especializado en documentos falsificados y en la producción manual de sellos de goma con linóleo y tacones de botas de goma para autenticar los documentos y en la creación de herramientas de grabado en relieve con cepillos de dientes. [3] Fue ascendido a teniente de vuelo en cautiverio el 17 de febrero de 1943 [21] y en 1943 había participado en al menos un intento de fuga anterior. [22] Pasó un tiempo "fuera del cable" después de escapar del Stalag Luft III con Kingsley Brown el 27 de marzo de 1943. Viajaron una cierta distancia en los ferrocarriles y en un momento compartieron un compartimento con varios soldados alemanes. [23]