ferrocarril de gravedad
Un ferrocarril de gravedad ( inglés americano ) o ferrocarril de gravedad ( inglés británico ) es un ferrocarril en una pendiente que permite que los automóviles que transportan minerales o pasajeros desciendan por la pendiente solo por la fuerza de la gravedad . La velocidad de los vagones se controla mediante un mecanismo de frenado en uno o más vagones del tren. Luego, los vagones se remolcan por la pendiente utilizando tracción animal, una locomotora o un motor estacionario y un cable, una cadena o una o más bandas de hierro anchas y planas. Un ejemplo muy posterior en California usó 4 ft 8 + 1 ⁄ 2 in ( 1435 mm) máquinas de vapor de calibre estándar para llevar los carros de gravedad de vuelta a la cima del monte Tamalpais.
La típica montaña rusa de un parque de diversiones está diseñada a partir de la tecnología ferroviaria por gravedad basada en la pista en bucle incorporada en el segundo ferrocarril de los Estados Unidos, el Mauch Chunk & Summit Hill Railroad , que permaneció en funcionamiento durante décadas como un paseo turístico después de que se retiró de servicio de carga acarreo de carbón.
Algunos ferrocarriles de gravedad se diseñaron para permitir que el peso de los vagones cargados que descendían levantara los vagones vacíos hasta la parte superior, utilizando un cable enrollado alrededor de una polea en la parte superior para una parte de la línea. Una revisión posterior diseñada por John B. Jervis usó dos vías separadas conocidas como la vía cargada o pesada que transportaba automóviles cargados de carbón hasta el destino, y la vía ligera ., utilizado para devolver coches vacíos a las minas. Este método permitió que los autos viajaran en bucle, sin necesidad de pasar por apartaderos. Se utilizó una máquina de vapor estacionaria y un cable en bucle, una cadena o bandas de hierro para subir los vagones vacíos por los planos de elevación. Luego, los automóviles descendieron una ligera pendiente hasta el siguiente plano de elevación. Cuando los automóviles invertían la dirección al final de la línea en un cambio o desvío en lugar de un bucle, el ferrocarril se conocía como un ferrocarril de gravedad en zigzag.
El término "ferrocarril de gravedad en zigzag" se aplica a veces a los ferrocarriles de gravedad que utilizan interruptores especiales en forma de Y de acción automática ( impulsados por impulso ) conocidos como zigzag para invertir automáticamente la dirección de un automóvil en ciertos puntos a medida que desciende; esto esencialmente pliega la pendiente a lo largo de la pendiente en una forma característica de "zig-zag". (Vea el diagrama: el automóvil comienza desde el punto A, pasa por inercia a través del interruptor en B y se detiene en C. Luego, el automóvil vuelve a pasar por el interruptor y procede al interruptor en D, donde se repite el proceso). generalmente se usa para transportar los autos vacíos de regreso a la parte superior.
La implementación original de este tipo de sistema se atribuye al Mauch Chunk Switchback Railway , que transportó carbón y pasajeros desde 1827 hasta 1933. Esto fue muy popular entre los turistas y condujo al desarrollo de la montaña rusa .
En el Reino Unido, una pendiente automática es aquella en la que los vagones cargados que bajan tiran, a través de un cable y un tambor, de los vagones vacíos que suben. Puede haber dos pistas separadas o una sola pista con un bucle de paso. Este sistema fue ampliamente utilizado en los ferrocarriles de pizarra en Gales .
