El Great Tew Circle era un grupo de clérigos y figuras literarias que se reunieron en la década de 1630 en la casa solariega de Great Tew , Oxfordshire , en el sur de Inglaterra, y en Londres. [1]
Lord Clarendon se refirió al Círculo como "Una universidad situada en un aire más puro", refiriéndose a su búsqueda de la verdad lejos de las pasiones partidistas de la ciudad. John Buchan hace referencia a la cita en su historia "Fullcircle", aunque la cita erróneamente como "aire más claro". La casa era propiedad de la noble familia Cary, y el círculo fue reunido por Lucius Cary , quien se convirtió en el segundo vizconde de Falkland tras la muerte de su padre en 1633. El más destacado de los participantes fue Edward Hyde , el futuro primer conde. de Clarendon, quien después de 1660 sería conocido como un destacado estadista y luego como historiador. [2]
En el clima religioso irritado de la época, el Círculo era heterodoxo, inclinado a simpatizar con el socinianismo . [3] El enfoque favorecido por algunos de los involucrados ha sido definido como " humanismo arminiano ", y en todo caso opuesto al calvinismo rígido ; [4] este enfoque encajaba con puntos de vista políticos que eran esencialmente monárquicos . [5] La figura religiosa central del Círculo fue William Chillingworth . [6] El mismo Falkland tenía una conversa católica, Elizabeth Cary, Lady Falkland , por madre, y encontró atractivo el enfoque tolerante de Erasmo . [7]
Las principales influencias en el pensamiento del círculo fueron Hugo Grotius [1] y Richard Hooker debido al lugar que este último otorgó al uso de la razón en la interpretación bíblica y la política de la iglesia . [8] Estos escritores formaron parte de la tradición humanista cristiana más amplia de Jacobus Acontius , George Cassander , Sebastian Castellio , Bernardino Ochino y Faustus Socinus . [1] Las opiniones antipatrísticas de Jean Daillé también fueron significativas. [9]Según los escritos de Hyde (como Lord Clarendon), las reuniones y discusiones en sí mismas se inspiraron en las de Cicerón y Erasmo, y los invitados podían diferir en puntos de vista. El discurso también tuvo lugar alrededor de la mesa de la cena, con Clarendon comparando el " Convivium Philosophicum o Convivium Theologicum ("fiesta filosófica" o "fiesta teológica") con el Convivium Religiosum ("fiesta piadosa") de Erasmo. [1]
Chillingworth fue influenciado por Acontius, y el Círculo leyó Acontius junto con Johannes Crellius , un sociniano. [10] Encontraron mayor relevancia en el eirenismo de Aconcio que en la teología ( Unitarismo ) del mismo Socino. [11] El contexto, como explica el historiador Hugh Trevor-Roper , era el de la Guerra de los Treinta Años con sus derrotas protestantes de la década de 1620 y la expansión católica; pero también de las doctrinas de los contra-remonstrantes en un ambiente de creciente escepticismo en materia religiosa. [12] Malvinas y Chillingworth habían sido quemadas por el "Crisis pirrónica " del escepticismo rampante. [13] Frente al fideísmo , el Círculo encontró en el uso por parte de Grotius del probabilismo una opción más atractiva para enfrentarse al desafío del escepticismo. [14]
Trevor-Roper apoyó las afirmaciones del grupo Great Tew sobre el alto terreno moral eirénico sobre la tolerancia religiosa y el compromiso con el diálogo racional sobre religión. Este análisis ha sido cuestionado desde la dirección del pensamiento político del Círculo, con su compromiso con la soberanía . También se ha argumentado que estos son dos lados de la comprensión del período del término "sociniano". [3] Los opositores puritanos entendieron el estilo eirénico como retórica arminiana, y se alejaron del compromiso con él, hacia la polémica y la contemplación de la guerra. [15]