culto al héroe griego
Los cultos a los héroes eran una de las características más distintivas de la antigua religión griega . En griego homérico, " héroe " ( ἥρως , hḗrōs ) se refiere a la descendencia mortal de un humano y un dios. Por el período histórico, sin embargo, la palabra pasó a significar específicamente un hombre muerto , venerado y propiciado en su tumba o en un santuario designado , porque su fama en vida o su forma inusual de muerte le dio poder para apoyar y proteger a los vivos. Un héroe era más que humano pero menos que un dios, y varios tipos de figuras sobrenaturales llegaron a asimilarse a la clase de héroes; la distinción entre un héroe y un dios era menos que cierta, especialmente en el caso de Heracles , el héroe más destacado, pero atípico. [1]
Las grandes ruinas y túmulos (grandes montículos de tierra que sirven como una oda a los caídos) que quedaron de la Edad del Bronce les dieron a los griegos prealfabetos de los siglos IX y X a. C. una sensación de una época grandiosa y ahora desaparecida; lo reflejaron en la tradición épica oral , que se haría famosa a través de obras como la Ilíada y la Odisea. Copiosas ofrendas renovadas comienzan a representarse, después de un paréntesis, en sitios como Lefkandi , [2] aunque los nombres de los muertos magníficamente enterrados apenas se recuerdan. "Comenzaron a contarse historias para individualizar a las personas que ahora se creía que estaban enterradas en estos sitios antiguos e imponentes", observa Robin Lane Fox .. En otras palabras, este es un ejemplo claro de una historia de origen para los Héroes y lo que significaron para los antiguos griegos.
Los cultos a los héroes griegos eran distintos de la adoración a los antepasados basada en clanes a partir de la cual se desarrollaron, [3] en que, a medida que la polis evolucionó, se convirtieron en un asunto cívico más que familiar, y en muchos casos ninguno de los adoradores remontaba su descendencia a el héroe nunca más: ningún santuario dedicado a un héroe puede rastrearse intacto desde la época micénica . Mientras que el antepasado era puramente local, observó Lewis Farnell, el héroe podía ser atendido en más de una localidad, y dedujo que el culto al héroe estaba más profundamente influenciado por la tradición épica , que "sugirió muchos nombres para las tumbas olvidadas", [ 4] y proporcionó incluso a los dorios una conexión con los héroes micénicos, segúncorriente fría . [5] "Coldstream creía que la actualidad de la epopeya daría cuenta de las votivas en las áreas de Dorian, donde de otro modo se podría esperar que una población inmigrante extranjera no mostrara una reverencia particular por los predecesores micénicos". [6] Las grandes tumbas tholos micénicas que presagiaban un pasado más grandioso, eran a menudo el sitio de cultos de héroes. No todos los héroes eran conocidos por sus nombres.
Aparte de la tradición épica, que presentaba a los héroes vivos y en acción más que como objetos de culto , [7] la primera referencia escrita al culto de los héroes se atribuye a Dracon , el legislador ateniense de finales del siglo VII a.C., quien prescribió que tanto los dioses como los héroes locales deben ser honrados según la costumbre ancestral. La costumbre, entonces, ya estaba establecida y había múltiples héroes locales. [8] Las fuentes escritas destacan la importancia de las tumbas de los héroes y del temenos o santuario, donde los ritos ctónicos apaciguaban sus espíritus y los inducían a seguir favoreciendo a los pueblos que los consideraban fundadores, de los cuales los mitos fundadoresfueron relacionados. En el ámbito restringido y local del héroe “conservaba los intereses limitados y partidistas de su vida mortal. Ayudaba a los que vivían en las inmediaciones de su tumba o a los que pertenecían a la tribu de la que él mismo era el fundador”, observa Robert Parker. , [9] con la salvedad de que Heracles, con su alcance panhelénico, volvió a ser la excepción.
