El desastre de Greycliffe se produjo en el puerto de Sydney (Australia) el 3 de noviembre de 1927 cuando chocaron el ferry del puerto Greycliffe y el vapor correo Tahiti de Union Steamship Company . El ferry más pequeño se partió en dos y se hundió con la pérdida de 40 vidas, el incidente más mortífero en el puerto de Sydney.
El Greycliffe
Greycliffe era un barco de vapor de madera con tornillos de doble punta construido para el recorrido de Watsons Bay. Originalmente propiedad de Watson's Bay y South Shore Ferry Co. Pty. Ltd, ella y sus compañeros de carrera, King Edward , Vaucluse y Woollahra , fueron adquiridos por Sydney Ferries Limited en 1920.
Tenía 133 toneladas brutas, en dimensiones de 125.0 pies de largo entre perpendiculares x 24.0 pies de manga x 9.9 pies de profundidad de bodega. Ella fue construido a Balmain , Sydney en 1911 por David Drake Ltd . El buque estaba propulsado por una máquina de vapor de triple expansión de 49 caballos de potencia nominal fabricada por Campbell & Calderwood que daba una velocidad máxima de unos 12 nudos [1]
Un ferry de tornillo de dos extremos, tenía una timonera, un timón y una hélice instalados en cada extremo. Baluartes blancos erosionados corrían a lo largo del barco al nivel de la cubierta. Había salones separados para hombres y mujeres en la cubierta principal inferior con los de hombres en la parte delantera, sobre la sala de calderas y los de mujeres en la popa sobre la sala de máquinas. Arriba había una cubierta de paseo superior que también tenía asientos dentro y fuera. En cada extremo de la cubierta superior estaban las casetas del timón. [2]
La colisión
![](http://wikiimg.tojsiabtv.com/wikipedia/commons/thumb/3/32/RMS_TAHITI_in_Sydney_Harbour_(9511675193).jpg/440px-RMS_TAHITI_in_Sydney_Harbour_(9511675193).jpg)
Greycliffe partió de Circular Quay , la principal terminal del ferry de Sydney, a las 4.15 pm del jueves 3 de noviembre de 1927, con 120 pasajeros a bordo, incluidos muchos escolares que regresaban a casa. El ferry se detuvo en Garden Island para recoger a los trabajadores del muelle y luego reanudó su viaje en un curso que lo habría llevado justo al norte del faro cerca de Shark Island . Las paradas restantes previstas serían Nielsen Park, Parsley Bay, Central Wharf (cerca de The Crescent) y Watsons Bay. Aproximadamente en el mismo curso, sin embargo, estaba el transatlántico operado por la Union Steamship Company del Royal Mail Ship transpacífico con destino al exterior de Nueva Zelanda , el RMS Tahiti de 7.585 toneladas , tres veces la longitud de Greycliffe . Greycliffe estaba por delante ya estribor de Tahití .
Aproximadamente a mitad de camino entre Garden Island y Bradleys Head , la proa de Tahití golpeó el centro del Greycliffe en su costado de babor. El pequeño transbordador fue empujado perpendicularmente a la proa del gran vapor y momentáneamente fue empujado hacia adelante. El transbordador comenzó a volcarse y se partió en dos, y el vapor atravesó el transbordador, que se hundió de inmediato. Los pasajeros que estaban sentados afuera tenían más posibilidades de vivir, mientras que los que estaban dentro de las dos cabinas, un salón solo para mujeres y una sala de fumadores para hombres, estaban atrapados. Varios otros barcos en el puerto presenciaron la colisión y rescataron a los sobrevivientes del agua.
Rescate y recuperacion
Varios días después, las secciones del casco destrozadas fueron remolcadas a Whiting Beach, cerca del zoológico de Taronga, y los buzos buscaron cadáveres perdidos. Siete de los cuarenta muertos tenían menos de veinte años, incluido un niño de dos que murió junto con sus abuelos. La mayoría de las víctimas procedían del destino previsto del ferry, el pequeño suburbio de Watsons Bay en Sydney . Entre las otras víctimas se encontraba Millicent Bryant , quien se había convertido en la primera mujer australiana en tener una licencia de piloto unos meses antes. [3]
Timonera Greycliffe en Bradleys Head
Investigaciones y secuelas
La tragedia asombró a la gente por su rapidez y horror, así como por las 40 muertes y más de 50 [4] pasajeros heridos. El clima y el mar estaban en calma, con buena visibilidad.
El diseño de Greycliffe fue identificado como defectuoso, ya que la caseta del timón no ofrecía una vista clara de los barcos que venían por detrás. La mayoría de los testigos, incluidos otros capitanes de ferry, estuvieron de acuerdo en que Tahití iba demasiado rápido y que Greycliffe , inexplicablemente, había doblado a la izquierda en su camino. El capitán de Greycliffe , William Barnes, sobrevivió y afirmó que no se había desviado conscientemente de su curso y que no había visto Tahití hasta que fue demasiado tarde. Afirmó que a pocos minutos de Garden Island, sintió que el ferry llegaba al puerto, lo que atribuyó a un problema con el mecanismo de dirección que compensó ". [5]
El piloto a bordo de Tahití , Sydneysider Thomas Carson, dijo que vio el transbordador girar a la izquierda hacia el barco, y ordenó que los motores a popa y un cambio de rumbo. Carson y su familia, que a diferencia de Barnes, vivían en Watsons Bay, junto con muchas de las familias de las víctimas, se convirtieron en personas no gratas a los ojos de algunos miembros de la comunidad, según Steve Brew. [5] Al culpar a Carson, Sydney Ferries tenía "la teoría de la proa", que decía que cuando una embarcación grande y una pequeña estaban en cursos paralelos en aguas poco profundas, y con la embarcación más grande viajando más rápido, la ola de proa podía arrastrar a la embarcación más pequeña el más grande. [5]
Un Tribunal de Investigación Marítimo, una Investigación formal y un Tribunal de Investigación del Almirantazgo gradualmente trasladaron la culpa del desastre del piloto de Tahití , el Capitán Thomas Carson, al capitán del ferry, William Barnes, y la probable falla del mecanismo de gobierno de Greycliffe que permitió que se desvíe del rumbo y se ponga en el camino del revestimiento. [5] La investigación coronaria y el Tribunal del Almirantazgo rechazaron la teoría del arco y aceptaron que, aunque el Tahití iba demasiado rápido, la colisión no habría ocurrido si el Greycliffe no se hubiera cruzado en su camino. El último tribunal de apelación dictó un veredicto en 1931, que concluyó que si bien ambos capitanes eran culpables de negligencia contributiva, el " navegante de Greycliffe " era dos veces más culpable que Carson. Las diversas investigaciones tuvieron dificultades para obtener pruebas entre viajes por Tahití y, en una ocasión, se produjo un embarazoso choque de tribunales. [6]
Utilizando las transcripciones de las investigaciones, Brew cree que la reputación de Carson fue injustamente contaminada, en particular por el juez James Lang Campbell, el juez de la Corte Suprema designado para presidir la investigación marina inicial. [5] Campbell aceptó pruebas de testigos de que Tahití probablemente viajaba a 12 nudos (22 km / h) en lugar de los ocho nudos permitidos. Sin embargo, refutó la evidencia de los mismos testigos de que el Greycliffe se había convertido directamente en el camino de Tahití . [5]
Hundimiento de Tahití
El 15 de agosto de 1930, el casco de Tahití fue perforado por un eje de hélice roto mientras estaba en el mar entre Wellington y Rarotonga . Se revolcó durante dos días y medio antes de hundirse el 17 de agosto de 1930 sin perder la vida. [7]
Salvamento de los motores de Greycliffe
La única parte de Greycliffe que sobrevive es el motor. En 1928, se envió a Nueva Zelanda. No se sabe dónde se almacenó el motor, pero en 1938 se instaló en la fábrica de productos lácteos de Tīrau en la región de Waikato . Se instaló un gran volante ranurado de 2 metros (6,5 pies) en el cigüeñal . Mediante el uso de correas de cuerda continua, el motor accionaba compresores de amoniaco y mantequeras. Después de 30 años de servicio, fue donado al Museo de Transporte y Tecnología de Auckland y se instaló como una exhibición de trabajo durante los siguientes cuatro años.
Ver también
- Desastre de Rodney
- Lista de ferries del puerto de Sydney
- Cronología de los ferries del puerto de Sydney
Notas
- ^ Registro de buques británicos, Sydney 8/1911.
- ^ australianpolice.com.au
- ^ Placa de Millicent Bryant , Monumento Australia.
- ^ The Disaster Sydney Morning Herald , 4 de noviembre de 1927, en Trove
- ^ a b c d e f Brew 2003
- ^ Investigación del forense: Choque de intereses The West Australian , 29 de noviembre de 1927, p 7 en Trove
- ^ "Los últimos momentos de un revestimiento que se hunde" Popular Mechanics , noviembre de 1930
Referencias
- Prepara, Steve. (2003) Greycliffe: Vidas robadas . Editorial Navarina. ISBN 0-9751331-0-1
- Gunter, John (1978), Al otro lado del puerto: la historia de los ferries de Sydney , Australia: Rigby Limited, ISBN 0-7270-0715-7.
Más lecturas y enlaces externos
- Prepara, Steve. "El desastre de Tahití-Greycliffe de 1927" . La delgada línea azul . Policía de Nueva Gales del Sur . Archivado desde el original el 2 de agosto de 2003 . Consultado el 20 de junio de 2014 .
- Waterway , una novela de 1938 de Eleanor Dark se basa en parte en el desastre de Greycliffe