Intercepción controlada desde tierra
La interceptación controlada desde tierra ( GCI ) es una táctica de defensa aérea mediante la cual una o más estaciones de radar u otras estaciones de observación están conectadas a un centro de comunicaciones de comando que guía a la aeronave interceptora a un objetivo en el aire. Esta táctica fue iniciado durante la Primera Guerra Mundial por el London Area de Defensa Aérea de organización, que se convirtió en la Royal Air Force 's sistema de Dowding en la Segunda Guerra Mundial , el primer sistema a escala nacional. La Luftwaffeintrodujo sistemas similares durante la guerra, pero la mayoría de los demás combatientes no sufrieron la misma amenaza de ataque aéreo y no desarrollaron sistemas complejos como estos hasta la era de la Guerra Fría .
Hoy en día, el término GCI se refiere al estilo de dirección de batalla, pero durante la Segunda Guerra Mundial también se refirió a los propios radares. Específicamente, el término se utilizó para describir una nueva generación de radares que giraban sobre su eje vertical para proporcionar una vista completa de 360 grados del cielo alrededor de la estación. Los sistemas anteriores, en particular Chain Home (CH), solo podían dirigirse a lo largo de ángulos frente a las antenas y no podían dirigir el tráfico una vez que pasaba detrás de sus ubicaciones en la costa. Los radares GCI comenzaron a reemplazar al CH a partir de 1941/42, lo que permitió que una sola estación controlara toda la batalla, desde la detección temprana hasta la dirección de los cazas para interceptar.
Los sistemas GCI crecieron en tamaño y sofisticación durante la era de la posguerra, en respuesta a la abrumadora amenaza de un ataque nuclear. El sistema SAGE de EE. UU. Fue quizás el intento más complejo, utilizando computadoras de llenado de edificios conectadas a docenas de radares y otros sensores para automatizar toda la tarea de identificar la pista de un avión enemigo y dirigir aviones interceptores o misiles tierra-aire contra él. En algunos casos, SAGE envió comandos directamente a los pilotos automáticos de la aeronave, colocando la aeronave dentro del rango de ataque completamente bajo el control de la computadora. La contraparte de la RAF, ROTOR , siguió siendo un sistema mayoritariamente manual.
Hoy en día, GCI sigue siendo importante para la mayoría de las naciones, aunque el Control y Alerta Temprana Aerotransportada , con o sin el apoyo de GCI, generalmente ofrece un alcance mucho mayor debido al horizonte de radar mucho más distante .
En el sistema de control de caza original de Dowding , la información de las estaciones de radar costeras de Chain Home se transmitía por teléfono a varios operadores en la planta baja de la "sala de filtros" en la sede del Comando de combate en RAF Bentley Priory . Aquí, la información del radar se combinó con informes del Royal Observer Corps y radiogoniometría.sistemas y se fusionaron para producir un solo conjunto de "pistas", identificadas por número. Estas pistas se telefonearon luego a la sede del Grupo que sería responsable de hacer frente a ese objetivo. El grupo asignaría escuadrones de cazas a las pistas y telefonearía la información al cuartel general de la Sección, que estaba en contacto directo con los cazas. Estos aviones de combate podrían entonces ser " codificados " para interceptarlos.
Debido a que las estaciones de radar de Chain Home miraban hacia el mar, una vez que los intrusos aerotransportados habían cruzado la costa británica, ya no podían ser rastreados por radar; y en consecuencia, los centros de dirección de interceptación se basaron en avistamientos visuales y auditivos del Cuerpo de Observadores para obtener información continuamente actualizada sobre la ubicación y el rumbo de las formaciones de aeronaves enemigas. Si bien este arreglo funcionó aceptablemente durante las incursiones diurnas de la Batalla de Gran Bretaña , los posteriores bombardeos de The Blitz demostraron que tales técnicas eran totalmente inadecuadas para identificar y rastrear aviones por la noche.
