El plan de maní de Tanganyika , o plan de maní de África Oriental , fue un intento fallido del gobierno británico de cultivar extensiones de su territorio africano en fideicomiso Tanganyika (ahora parte de Tanzania ) con maní . Lanzado después de la Segunda Guerra Mundial por la administración del Partido Laborista del primer ministro Clement Attlee , [1]el objetivo era producir semillas oleaginosas que se necesitaban con urgencia en un terreno proyectado de 3 millones de acres (5,000 millas cuadradas, o más de 1 millón de hectáreas), con el fin de aumentar los suministros de margarina en Gran Bretaña y desarrollar un remanso abandonado del Imperio Británico. A pesar de un esfuerzo enorme y con un costo de £ 36 millones (equivalente a más de £ 1 mil millones en valor de 2020), el proyecto fue un fracaso desastroso y finalmente fue abandonado como inviable en 1951. [2]
Los proponentes del plan, incluido el ministro de Alimentos John Strachey , habían pasado por alto las advertencias de que el medio ambiente y las lluvias eran inadecuados, las comunicaciones eran inadecuadas y todo el proyecto se estaba llevando a cabo con excesiva prisa. La gestión, inicialmente por la United Africa Company como Agente Administrativo y luego por la Overseas Food Corporation, administrada por el gobierno, fue espantosa, y el esquema llegó a ser visto popularmente como un símbolo de la incompetencia y el fracaso del gobierno en el África colonial tardía. [3] [4] El plan fue descrito en 1953 como "el peor fiasco en la historia colonial británica reciente". [1]
Fondo
En el período posterior a la Segunda Guerra Mundial, Gran Bretaña tenía una deuda significativa con Estados Unidos, enfrentando lo que John Maynard Keynes denominó un " Dunkerque financiero ", [5] y el gobierno laborista buscó el desarrollo de territorios imperiales para minimizar su dependencia financiera de los Estados Unidos. Incrementar el cultivo de alimentos en territorios coloniales, tanto para consumo local como para exportación, fue un componente central de esta estrategia. [6] Además, el nuevo gobierno laborista suscribió una visión fabiana de la intervención colonial que alentó un papel estatal proactivo en la producción de materias primas y la extensión de los beneficios sociales a las poblaciones coloniales. [7] La iniciativa de Tanganica representa parte de una " segunda ocupación colonial " dentro del Imperio Británico , caracterizada por el control económico y la experiencia tecnológica. [8]
En 1946, Frank Samuel , director de United Africa Company , tuvo la idea de cultivar maní en Tanganica, un territorio colonial británico bajo la tutela de la ONU , para la producción de aceite vegetal . [9] Gran Bretaña permaneció bajo el racionamiento de la Segunda Guerra Mundial y carecía de aceites y grasas para cocinar, y especialmente de margarina. Presentó la idea a John Strachey, el Ministro de Alimentación , y en abril de 1946, el gobierno británico autorizó una misión para visitar sitios adecuados, encabezada por John Wakefield , exdirector de agricultura en Tanganica. [10]
Después de una misión de tres meses, el informe del equipo en septiembre de 1946 fue optimistamente favorable al plan y recomendó el cultivo de 3,21 millones de acres para maní para 1952. El Gabinete aprobó las recomendaciones en enero de 1947 y comenzó a transportar personal y maquinaria a Tanganica. [7] Los funcionarios comenzaron a reclutar hombres para el "Ejército de Cacahuetes" y 100.000 ex soldados se ofrecieron como voluntarios para los 1.200 puestos de trabajo. [11] [ cita requerida ]
Cultivo
El grupo de avanzada instaló un campamento en Kongwa , no lejos de Dodoma (ahora la capital de Tanzania), y exploró el área. Consideraron que era adecuado para los cacahuetes a pesar de la gran cantidad de arcilla y la escasez local de agua, y establecieron allí la sede del plan. Poco a poco se estableció una ciudad entera, conocida localmente como 'Half London', ya que la mitad de la población de Londres pareció desaparecer allí con el tiempo.
Sin embargo, resultó difícil obtener el equipo pesado necesario para despejar la tierra para el cultivo. Finalmente, los gerentes del proyecto encontraron algunos tractores y excavadoras adecuados de Canadá y compraron tractores excedentes del ejército de los EE. UU. De Filipinas, aunque muchos resultaron estar demasiado oxidados para usarlos. Estos luego tuvieron que ser transportados a través del puerto de Dar es Salaam , que se congestionó irremediablemente, al sitio interior utilizando el único transporte disponible, un ferrocarril de vía única con locomotoras de vapor. Una repentina inundación del río Kinyansungwe arrasó con parte de las vías del tren, dejando un camino de tierra como único medio de transporte. Esto retrasó la llegada de las topadoras necesarias para la limpieza hasta abril de 1947.
Incluso entonces, el arbusto resultó mucho más difícil de despejar de lo que esperaban los planificadores. Además de los peligros naturales de la vida silvestre local (en varias ocasiones los trabajadores tuvieron que enfrentarse a elefantes y rinocerontes enojados ), encontraron que los grandes árboles de baobab locales eran difíciles de eliminar, una tarea que se hizo más difícil porque uno de ellos era una cárcel tribal local, otro un lugar de culto a los antepasados , y muchos tenían nidos de abejas en sus troncos huecos. Varios trabajadores fueron hospitalizados con picaduras de abejas.
Pero las principales víctimas fueron las máquinas pesadas. A fines del verano de 1947, dos tercios de los tractores importados se habían inutilizado. Las cuchillas de las topadoras que se usaban para extraer las raíces del suelo se arruinaron en un par de días. Con el espíritu de " arreglárselas " , el plan compró los tanques Sherman excedentes y consiguió que la empresa de ingeniería Vickers se quitara el blindaje y pusiera una hoja de bulldozer en la parte delantera, creando lo que se conocía como " shervicks ", pero estos tampoco demostraron que no partido para el arbusto africano. Finalmente, en la provincia boscosa del sur, descubrieron que una cadena larga unida entre dos excavadoras aplanaría todos los árboles en el medio, mientras que una tercera excavadora se utilizó para volcar los árboles que resistieran la cadena. Sin embargo, los gerentes en Londres cancelaron el primer pedido de una cadena de ancla adecuada para un barco de Londres porque pensaron que era una broma.
En septiembre de 1947, los trabajadores africanos se unieron a una huelga nacional durante tres días; el personal expatriado estaba menos que encantado de tener que hacer su propia cocina. Un número cada vez mayor de africanos fueron empleados como conductores de tractores y, después de los primeros errores, adquirieron habilidades en el trabajo.
Con gran dificultad, el Ejército de Cacahuetes finalmente pudo plantar las primeras nueces. Cuando llegó la temporada de lluvias, algunos de los talleres y tiendas fueron arrasados por una inundación repentina. Después de eso, la temporada de calor horneó la arcilla molida hasta convertirla en una superficie dura que dificultó mucho la recolección de las nueces. [12]
Adquisición y construcción de vías férreas
En febrero de 1948, United Africa Company entregó la responsabilidad del proyecto a la recién formada Overseas Food Corporation (OFC). Envió a un nuevo gerente, el general de división Desmond Harrison , al sitio. Encontró el plan en un estado de caos e inmediatamente trató de inculcar algo de disciplina militar, lo que no hizo que los trabajadores lo quisieran, pero posteriormente se retiró a su tienda para concentrarse en un copioso papeleo en un vano esfuerzo por contener los costos en espiral. A finales de año se le ordenó regresar a casa con licencia por enfermedad.
En 1949, la región de Kongwa sufrió una terrible sequía que diezmó la cosecha. Después de dos años, solo se cosecharon 2,000 toneladas de maní, menos de lo que se había importado como semilla, y un intento de cultivar girasoles resultó inútil, ya que eran aún más susceptibles a la sequía.
Por lo tanto, los administradores del plan comenzaron a centrar la atención en las regiones más fértiles del oeste y sur de Tanganica, pero el desarrollo de ambas estaba resultando dolorosamente lento. En el sur, no solo se necesitaba una línea ferroviaria completamente nueva, sino que también se tuvo que construir un puerto de aguas profundas desde cero en Mtwara . El Ferrocarril de la Provincia Sur se construyó primero para transportar las cosechas, pero nunca tuvo que transportar y luego fue desmantelado.
El objetivo original de 3 millones de acres se redujo a 150.000 acres (607 km²) y luego a 50.000 acres (202 km²). Al final, solo se eliminaron 47.000.
A finales de 1949, el plan estaba recibiendo fuertes críticas en el Parlamento y la prensa. El gobierno laborista perseveró, pero sufrió por ello en las elecciones de 1950 y aún más cuando perdieron las elecciones generales de 1951 (Reino Unido) . Justo antes de eso, en enero de 1951, finalmente cancelaron el proyecto, y el Tesoro canceló un total de £ 36,5 millones, equivalente en 2020 a más de £ 1 mil millones. Se detuvo la producción mecanizada y la tierra despejada se entregó a los agricultores africanos, quienes hicieron un mejor trabajo cultivando tabaco, anacardos y pastoreando ganado. [13] [14]
Referencias culturales
Al final de la película de comedia británica de 1950 The Happiest Days of Your Life , las directoras Muriel Whitchurch ( Margaret Rutherford ) y Wetherby Pond ( Alastair Sim ) discuten a qué rincón del Imperio Británico pueden escapar, y ella menciona que tienen un hermano que "cultiva cacahuetes en Tanganica".
El Águila del 29 de septiembre de 1950, en la tira de Dan Dare , 'reproduce' la portada del "Daily World Post" del 28 de septiembre de 1995. El tema principal es la falta de noticias sobre la expedición de Dan Dare a Venus. Un pequeño artículo se titula ÉXITO EN ÁFRICA ORIENTAL: EL CACAHUETE LLEGA A LONDRES: "Ayer hubo una conmovedora ceremonia en Londres cuando una delegación que representaba por igual a las tribus nativas de la zona del maní y al supervivientes del plan de Strachey ".
En la canción de Noël Coward sobre el Festival de Gran Bretaña (1950), hay una letra: "Todos debemos saludar / Los que nos traicionaron / Disparar una ronda / Por cada libra / Los cacahuetes nos han costado".
En el cuento de 1960 de James Bond " Quantum of Solace ", el gobernador de Las Bahamas le cuenta a Bond la historia de un funcionario de carrera llamado Philip Masters que, después de una vida trágica, es "desviado al esquema de los cacahuetes".
En un programa de noticias de la BBC 1968 con Observaciones de la primera emisión de los oyentes de los Beatles ' Magical Mystery Tour de Cine , un oyente llamó para decir que la película de los Beatles era 'la mayor pérdida de dinero ya que el régimen de cacahuete'. [15]
El escritor y comediante Spike Milligan se refirió al proyecto Concorde como un "plan de cacahuetes voladores" en una caricatura producida para la revista satírica Private Eye .
En un episodio de 1970 de la comedia británica Steptoe and Son , Harold ( Harry H. Corbett ) le señala a una ex novia que su difunto esposo era un "gran idiota conservador , siempre burlándose de Clem Attlee y el plan de la nuez".
Ver también
- Proyecto Jari
- Bãi Bằng
- Estaciones de tren en Tanzania
- Jatropha curcas
Referencias
- ↑ a b Gunther, John (1955). Dentro de África . Harper y hermanos. pag. 408. ISBN 0836981979.
- ^ Westcott, Nicholas (2020). Imperialismo y desarrollo: el plan del cacahuete de África oriental y su legado . Woodbridge: James Currey. ISBN 978-1-84701-259-3.
- ^ Alan Wood, El asunto del maní (1950).
- ^ Matteo Rizzo, "¿Qué quedó del plan de maní? Desastre del desarrollo y mercado laboral en el sur de Tanganica 1946-1952". Revista de Cambio Agrario 6.2 (2006): 205-238.
- ^ Toye, Richard (2004). "Churchill y el británico 'Financial Dunkerque ' " (PDF) . Historia británica del siglo XX . 15 (4): 329–360. doi : 10.1093 / tcbh / 15.4.329 . hdl : 10036/17792 . Consultado el 26 de mayo de 2019 .
- ^ Hyam, Ronald (2007). Imperio en declive de Gran Bretaña: el camino hacia la descolonización, 1918–1968 . Prensa de la Universidad de Cambridge . págs. 131–6. doi : 10.1017 / CBO9780511802898 . ISBN 9780511802898.
- ^ a b Esselborn, Stefan (2013). "Medio ambiente, memoria y el plan de maní: proyecto de desarrollo agrícola colonial más grande de Gran Bretaña y su legado mundial" (PDF) . Medio Ambiente Global . 6 (11): 58–93. doi : 10.3197 / ge.2013.061104 . JSTOR 43201729 . Consultado el 26 de mayo de 2019 .
- ^ Darwin, John (2009). The Empire Project: El ascenso y la caída del sistema mundial británico, 1830-1970 . Prensa de la Universidad de Cambridge . pag. 559. doi : 10.1017 / CBO9780511635526 . ISBN 9780511635526.
- ^ Gann, LH ; Duigan, Peter; Turner, eds. (1975). Colonialismo en África 1870–1960: Volumen 4: La economía del colonialismo . Prensa de la Universidad de Cambridge . pag. 117. ISBN 0-521-08641-8. Consultado el 26 de mayo de 2019 .
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- ^ Westcott. Imperialismo y desarrollo . pag. 81.
- ^ Westcott. Imperialismo y desarrollo . págs. 78-113.
- ^ Westcott. Imperialismo y desarrollo . págs. 114-188.
- ^ Panton, Kenneth J. (2015). Diccionario histórico del Imperio Británico . Rowman y Littlefield . págs. 220-221. ISBN 978-0-8108-7524-1. Consultado el 17 de mayo de 2020 .
- ↑ "Magical Mystery Tour Revisited", (12:45): https://www.pbs.org/wnet/gperf/episodios/magical-mystery-tour-revisited/watch-the-full-film/1483/
Otras lecturas
- Nicholas Westcott (2020), Imperialism and Development: the East African Groundnut Scheme y su legado, Woodford, Sussex: James Currey, ISBN 978-1-84701-259-3
- Kelemen, Paul (2007). "Planificación para África: política de desarrollo colonial del Partido Laborista británico, 1920? 1964". Revista de Cambio Agrario . 7 (1): 76–98. doi : 10.1111 / j.1471-0366.2007.00140.x . ISSN 1471-0358 .
- Rizzo, Matteo (2006). "¿Qué quedó del plan de maní? Desastre del desarrollo y mercado laboral en el sur de Tanganica 1946-1952". Revista de Cambio Agrario . 6 (2): 205–238. doi : 10.1111 / j.1471-0366.2006.00120.x . ISSN 1471-0358 .
- Madera, Alan (1950). El asunto del maní . Londres: Bodley Head. OCLC 1841364 . (Un relato crítico de este proyecto por un periodista británico / australiano que trabajó en el plan).
enlaces externos
- El plan de cacahuetes de Tanganyikan