La United Africa Company ( UAC ) fue una empresa británica que se comercializó principalmente en África Occidental durante el siglo XX.
Tipo | Subsidiaria de Unilever |
---|---|
Industria | Comercio de importación y exportación, transporte marítimo, plantaciones de aceite de palma |
Fundado | 1929 |
Difunto | 1987 |
Sede | Londres , Reino Unido |
Área de servicio | África occidental y central |
Gente clave | Sir Arthur Edward Dyson , Sir Robert Whaley Cohen , Lord Trenchard , Frank Samuel y Sir Arthur Smith |
Padre | Unilever |
La United Africa Company se formó en 1929 como resultado de la fusión de The Niger Company , [1] que había sido propiedad de Lever Brothers desde 1920, y la African & Eastern Trade Corporation . [2] A principios de la década de 1930, la United Africa Company casi se redujo a la quiebra y, como resultado, quedó bajo el control de Unilever, que se acababa de formar. Unilever sólo se había creado a partir de la fusión de Lever Brothers y Dutch Margarine Union el 3 de marzo de 1929. La United Africa Company continuó como subsidiaria de Unilever hasta 1987, cuando fue absorbida por la empresa matriz.
Presidentes
- 1929-1931 Sir Robert Whaley Cohen [3]
- 1936-1953 Lord Trenchard
- Frank Samuel [4]
- 1969 Sir Arthur Smith [5]
Flota mercante
Fondo
William Hesketh Lever era un conocido fabricante de jabón y se involucró en el comercio de África Occidental para abastecer a su empresa, principalmente con aceite de palma .
En 1916, Lever se hizo cargo de la empresa de Manchester de H. Watson & Co., que tenía una flota de ocho buques, con nombres derivados de pueblos de Cheshire y Shropshire : Colemere, Delamere, Eskmere, Flaxmere, Linmere, Oakmere, Rabymere y Redesmere . Esta pequeña flota, cuyos tonelajes oscilaron entre 1.251 y 2.293, se formó en Bromport Steamship Company Ltd. [6] , que lleva el nombre de Bromborough , una ciudad de la península de Wirral que, como Port Sunlight , estaba dominada por empresas propiedad de Lever. Navegó bajo una nueva bandera de la casa azul, marcada con una estrella blanca, las letras BSCL y una L central para Lever. [7]
En los dos años restantes de la Primera Guerra Mundial, Bromport Line perdió la mitad de sus barcos ( Colemere , Eskmere , Redesmere y Delamere ) a manos de submarinos alemanes.
En 1918 se añadió a la flota el buque de doble tornillo SS Kulambanga , propiedad de Lever's Pacific Plantations. En febrero de 1920, Lever adquirió la Royal Niger Company , justo a tiempo para que estallara la burbuja comercial de África Occidental (el precio del aceite de palmiste cayó de 115 libras por tonelada en febrero de 1920 a 55 libras por tonelada en julio de 1920). En 1923, Lever Brothers decidió reducir sus pérdidas y retirarse del transporte marítimo de aguas profundas.
En 1923, African & Eastern había formado su propia flota. Incluía un vapor escandinavo de 2.116 TRB que pasó a llamarse Ashantian , el vapor Woodville de 2.513 TRB que se compró a Southern Whaling and Sealing Company , y un vapor de 2.739 TRB que pasó a llamarse Etíope . Oakmere se vendió a MacAndrews & Co Ltd, Manchester y pasó a llamarse Bazan . Posteriormente fue vendida en 1936 a Westcliffe Shipping Co Ltd, Londres y renombrada como Thorpehall . Fue bombardeada y hundida frente a Valencia el 25 de mayo de 1938 en la Guerra Civil Española .
En 1925 African & Eastern puso en servicio su primer barco, el 3.543 GRT Nigerian , y cuando se vendió el Woodville en 1928 fue reemplazado por otro barco nuevo, el 3.832 TRB Lafian . En el mismo año, la Compañía de Níger, animada por la mejora de su fortuna e influenciada por el ejemplo de su rival, dio los pasos para crear su propia flota con la compra del vapor Tyria de Cunard , que pasó a llamarse Ars , del antiguo Royal Lema latino de la Compañía Níger , Ars Jus Pax (arte, justicia, paz). Ars fue desechado en 1930
Post-fusión
Cuando se produjo la fusión, la nueva empresa contaba con una flota de cinco barcos. La idea de que las empresas comerciales en África Occidental operaran sus propias flotas no era nueva, ya que muchas de las empresas que ahora formaban parte de UAC, incluida Hatton & Cookson , habían tenido sus propias flotas, sesenta o más años antes. Millers Ltd y F&A Swanzy Brothers, ambas subsidiarias africanas y orientales, todavía operaban barcos de vela en 1924; y John Holt's , la empresa con sede en Liverpool que era uno de los rivales de UAC en África Occidental, también operaba su propia flota.
El principal requisito del comercio de África Occidental era una flota formada por varios barcos pequeños en lugar de unos pocos grandes. Las entregas tenían que ser frecuentes y había muchos puertos a los que servir. El tamaño de la nueva empresa significaba que las perspectivas para la nueva flota de UAC eran mucho mejores que las de la antigua Bromport Line. Pronto UAC comenzó a expandir rápidamente su flota.
Entre 1930 y 1934 se compraron siete barcos de segunda mano más, el mayor de los cuales fue el 5.449 TRB Lagosian . Siguiendo las tradiciones de A&E, los barcos recibieron el nombre de los países o puertos con los que servían: Mendian , Zarian , Kumasian , Lagosian , Congonian , Gambian y Dahomian . Hubo una segunda ola de expansión de la flota en la década de 1930, en parte debido a la mejora de las condiciones comerciales, pero también porque Unilever tenía grandes sumas de dinero en Alemania que habían sido bloqueadas por el gobierno alemán. Era imposible sacar este dinero del país de la forma habitual, pero podría utilizarse para construir barcos en Alemania. Este nuevo programa de construcción se acordó en 1934, y el primer barco que se completó se unió a la flota en 1935. Era el 4.917 GRT Ashantian , el segundo barco en llevar este nombre; el primero se vendió en 1932. Este fue seguido de cerca por su barco hermano, el Kumasian . [8]
A medida que se aceleraba el programa de construcción, se vendieron la mayoría de las embarcaciones viejas de segunda mano; Zarian y Mendian se vendieron como chatarra, y el Kumasian y Congonian originales a compradores italianos en 1935 y 1936 respectivamente. El gambiano se vendió en 1936. El lanzamiento de Lafian y Zarian en 1938 marcó el final de este importante programa de construcción.
Con el estallido de la guerra en septiembre de 1939, el gobierno británico requisó inmediatamente los 16 barcos UAC.
Septiembre de 1939
Barco | Construido | Tipo | TRB | Notas |
---|---|---|---|---|
SS Lagosian | 1928 | Carga general | 5.449 | |
SS Dahomian | 1929 | Carga general | 5.277 | Construido por Northumberland Shipbuilding Company (1927) Ltd, Howden-on-Tyne. Completado en junio de 1929 como Themoni griego para Kassos Steam Navigation Co Ltd (Pnevmaticos, Rethymnis, Yannaghas), Syra. En 1933 fue vendida a Gran Bretaña y rebautizada como Dahomian por United Africa Co Ltd, Londres. |
SS Warrian | 1929 | Carga general | 1.057 | Servicios costeros africanos, ex Frank . En 1937 compró a CJ Reim, Porsgrunn, (Noruega) y pasó a llamarse Warrian . |
SS Ashantian | 1935 | Carga general | 4.917 | |
SS Kumasian | 1935 | Carga general | 4.917 | |
SS guineano | 1936 | Carga general | 4.900 | Construido en Alemania |
SS Liberiano | 1936 | Carga general | 5.129 | Construido en Alemania |
SS nigeriano | 1936 | Carga general | 5.423 | Construido en Alemania |
SS Leonian | 1936 | Carga general | 5.419 | Construido en Alemania |
SS etíope | 1936 | Carga general | 5.424 | Construido en Alemania |
SS Matadian | 1936 | BVOC | 4.275 | |
MV Congonian | 1937 | BVOC | 5,065 | Construido en Alemania |
MV gambiano | 1937 | Carga general | 5.457 | Construido en Alemania |
MV Takoradian | 1937 | Carga general | 5.599 | Construido en Alemania |
SS Conakrian | 1937 | Carga general | 4.876 | |
SS Lafian | 1937 | Carga general | 4.876 | |
SS Zarian | 1937 | Carga general | 4.876 |
Servicio de guerra
Guinea fue el primero de la flota en entrar en acción. El 17 de junio de 1940 se encontraba en Saint-Nazaire participando en la evacuación de los restos de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en la Operación Ariel .
El 30 de junio de 1940, el Zarian fue torpedeado por el U-26 [9] a 250 millas náuticas (460 km) de las Islas Sorlingas. Fue golpeada en medio del barco en el lado de babor a popa. Afortunadamente no hubo víctimas y fue remolcada a Falmouth por el remolcador HMS Salvonia para su reparación y volvió al servicio en junio de 1941. Había estado en ruta en lastre de Portsmouth a Dakar.
Lagosian no tuvo tanta suerte. En septiembre de 1940 fue bombardeada en el Mar del Norte con la pérdida de cinco vidas. Al igual que el Conakrian , que fue torpedeado en octubre de 1940, pudo llegar a puerto, pero el 18 de noviembre de 1940 el Congonian fue el primer barco que se perdió. Fue torpedeada frente a Freetown por el U-65 . [10]
Sin embargo, un destino diferente les sucedió a los takoradianos y gambianos . Habían entrado en Dakar en busca de búnkeres diésel, y el 5 de julio de 1940, poco después de la caída de Francia, fueron abordados por funcionarios franceses de Vichy y confiscados. No fueron liberados hasta 1943.
En el mar continuaron las pérdidas. El 5 de agosto de 1941, el Kumasian fue hundido por un torpedo frente a la costa irlandesa por el U-74 . [11] Sólo hubo una muerte, y los 59 supervivientes fueron recogidos por la corbeta HMS La Malouine de la Royal Navy .
En las primeras horas del 24 de septiembre de 1941, el Convoy SL-87, con destino a Freetown a Liverpool, fue atacado a 500 millas de las Azores . Se perdieron tres barcos, a saber, Lafian , John Holt y Dixcove del élder Dempster . El U-107 [12] fue responsable de los tres.
El capitán Evan Llewellyn Philips MBE, capitán del Lafian , dejó este relato de su último viaje.
La quinta o sexta noche después de nuestra partida de Freetown comenzó la diversión. El primer barco torpedeado fue uno del Silver Line , que fue alcanzado en medio del barco y se dejó caer a popa ... En la noche siguiente, aproximadamente a la misma hora, 22.30 horas, el enemigo atacó de nuevo y dos barcos fueron alcanzados y hundidos. A la noche siguiente, él ( el submarino alemán Tipo IX U-67 [13] ) regresó aproximadamente al mismo tiempo, pero solo logró atacar a uno en esta ocasión, St Clair , dirigido por UAC y comandado por el Capitán Readman. Pronto desapareció, de hecho no tuvieron tiempo de bajar ningún bote y tuvieron que saltar por él. Posteriormente fueron recogidos por uno de los barcos de escolta, pero había 13 desaparecidos cuando se pasó lista. Aproximadamente a las 04.30 horas de la misma noche nos atacaron en medio del barco, al igual que el John Holt , el barco Commodore y otro barco perteneciente a Elders. Ahora quedaban cuatro barcos de los 13 que salieron de Freetown, pero escuché que los cuatro restantes llegaron a su destino.
Cuando llegué al puente después de que nos golpearon, mi director, el Sr. Croft, me preguntó si podía bajar los botes salvavidas. Podía sentir que el barco estaba condenado mientras se llenaba y llevaba una escora a estribor. Por supuesto que estuve de acuerdo y luego me dirigí a las habitaciones de los marineros y bomberos para asegurarme de que nadie hubiera dormido. No encontré a nadie y regresé en medio del barco, donde todos los oficiales y la tripulación estaban reunidos, todos contabilizados. Bajamos los botes y mientras los hombres los llenaban, una aparición de blanco pasó volando a mi lado. Este más tarde resultó ser el segundo oficial en busca de sus pantalones ...
De acuerdo con las mejores tradiciones y costumbres, fui el último hombre en dejar el barco ... Poco después de que los dos barcos se apartaron del Lafian, se dio la vuelta y se hundió lentamente. [14]
Todos los miembros de la tripulación, incluido el capitán, 37 miembros de la tripulación, 5 artilleros del DEMS y 4 pasajeros fueron recogidos por el HMS Gorleston y aterrizaron en Ponta Deldaga en las Azores. No hubo pérdida de vidas.
La nigeriana sin escolta fue hundida a las 00:05 horas del 9 de diciembre de 1942. Había sobrevivido a un ataque aéreo en Liverpool durante el bombardeo, pero esta vez fue hundida por un torpedo a 130 millas de Trinidad por el submarino alemán Tipo IX U-508 . [15] Murieron cuatro miembros de la tripulación y un pasajero. Hubo 56 supervivientes. Cuatro pasajeros (un oficial de la RAF y tres oficiales del ejército) fueron hechos prisioneros en el submarino. El capitán y los 29 supervivientes fueron recogidos el 11 de diciembre de 1942 por el cazador de submarinos USS PC-624 de la Armada de los Estados Unidos y aterrizaron en Moruga Bay, Trinidad . El primer oficial y los 14 sobrevivientes fueron recogidos por el buque mercante canadiense Newbrundoc y el segundo oficial y los 6 sobrevivientes fueron recogidos por el buque mercante panameño Maravi .
Veinte días después, a las 21:23 del 28 de diciembre de 1942, en su camino de Leith a Takoradi y alejándose del Convoy ON 154 , Zarian fue torpedeada y hundida por el U-591 , [16] con la pérdida de cuatro vidas. Zarian había sido alcanzado inicialmente por un torpedo del U-406 , pero fue el U-591 el que dio el golpe de gracia en el Zarian , ahora abandonado, poco antes de la medianoche. Cuatro miembros de la tripulación se perdieron, y los 49 supervivientes restantes fueron recogidos por el destructor HMS Milne a las 08:15 y aterrizaron en Ponta Delgada en las Azores.
El 28 de marzo de 1943, el Lagosian , que había sido reparado después de su ataque anterior, fue finalmente hundido por un torpedo del U-167 [17] en su camino de Argel a Takoradi vía Gibraltar. Fue alcanzada por un torpedo, se partió en dos y se hundió al sureste de las Islas Canarias. 11 personas murieron y los 35 supervivientes fueron recogidos por el remolcador británico Empire Denis y desembarcados en Bathurst , Gambia.
Un mes después llegó la peor tragedia de la guerra para la flota. El 21 de abril de 1943, de camino a Nueva York en el convoy ONS-3, el Ashantian fue torpedeado por el U-415 [18] y se hundió al noreste de St. Johns con la pérdida de 16 miembros de la tripulación, incluido el capitán, el capitán Charles Carter. -Taylor y comodoro del convoy Capitán Jeffery Elliott, DSO, RD, RN. Ambos fueron vistos por última vez tratando de soltar una balsa a popa. Fue alcanzada por un torpedo a estribor y de repente se hundió solo 7 minutos después del impacto del torpedo. Los supervivientes fueron recogidos por HMS Northern Gift en 3 horas.
Ashantian había sobrevivido a un ataque anterior del U-137 [18] el 26 de septiembre de 1940, cuando, como parte del Convoy OB 218, fue alcanzado en el medio del barco en el lado de babor por un solo torpedo. Inutilizó el barco, matando a cuatro miembros de la tripulación de guardia en la sala de máquinas. Ambos botes salvavidas del puerto habían sido destruidos, y los 38 tripulantes sobrevivientes abandonaron inmediatamente el barco utilizando solo los 2 botes salvavidas de estribor, pero uno de ellos se hundió, por lo que todos tuvieron que abordar el único bote salvavidas que quedaba. Al amanecer, abordaron el barco, recuperaron el bote salvavidas inundado y enviaron señales de socorro a un avión que volaba en círculos. El comandante de la corbeta clase Flower HMS Gloxinia ordenó a la tripulación que abandonara el barco nuevamente porque se informó de un submarino en la cercana bahía de Dromore. El 27 de septiembre de 1940, el capitán y la tripulación fueron devueltos al buque donde fue remolcado a Rothesay por los remolcadores HMS Superman y HMS Seaman . Fue varado en Kames Bay el 30 de septiembre de 1940. En mayo de 1941 el barco fue reflotado y remolcado a Glasgow, donde fue reparado y devuelto al servicio en septiembre de 1941.
La tripulación del Matadian sin escolta tuvo más suerte cuando fue atacada y hundida por el U-66 [19] en el Golfo de Guinea , en ruta de Lagos al Reino Unido, el 21 de marzo de 1944. La única herida se produjo cuando el Oficial Jefe fue volado. del puente por la explosión. Estaban lo suficientemente cerca de la costa para ser recogidos por dos lanchas de motor de la Royal Navy HMS ML-282 y HMS ML-1016 .
El Dahomian, también sin escolta, se perdió a 10 millas al oeste-suroeste de Cape Point, Sudáfrica, el 1 de abril de 1944, torpedeado por el U-852 . Murieron dos tripulantes y hubo 49 supervivientes. Fueron recogidos por dos balleneros armados sudafricanos HMSAS Krugersdorp y HMSAS Natalia y desembarcaron en Simonstown. Iba de Nueva York a Ciudad del Cabo, vía Trinidad. Ella fue el último barco de la UAC en hundirse. De los 16 barcos que iniciaron la guerra, nueve se habían hundido. De los siete restantes, cinco resultaron dañados. Los únicos dos barcos que salieron ilesos fueron Leonian y Ethiopian, que habían servido la mayor parte de la guerra con la Royal Navy. Además de los barcos, se perdieron 46 vidas.
Durante la guerra, la UAC había intentado reparar sus pérdidas construyendo tres buques de reemplazo, a saber, el Congonian (1942), el Kumasian (1943) y Lafian (1943). En 1945, UAC tenía solo 10 barcos.
Fin de la flota
En 1947 se compraron tres nuevos barcos bajo el esquema de eliminación de barcos del gobierno y se llamaron Ashantian , Lagosian y Zarian . al año siguiente la empresa encargó dos barcos más: el nigeriano y el petrolero Matadian .
Estas adiciones aumentaron la flota a 15. Pero los barcos por sí solos no resolvieron el problema de cómo debería operar mejor el interés marítimo de UAC en la era de la posguerra. Se estaba haciendo evidente que la mejor manera de servir el futuro del sector naviero del negocio era estableciéndola como una empresa independiente, un transportista común capaz de operar de la misma manera que otras líneas y no vinculado exclusivamente al tráfico de UAC. Por tanto, el 16 de febrero de 1949 se celebró una junta general extraordinaria de accionistas para constituir una nueva sociedad. Esto se hizo reviviendo los estatutos inactivos de la antigua Compañía Ballenera y Selladora del Sur y cambiando su nombre a Palm Line .
Ver también
- Compañía de África Unida de Nigeria
Referencias
- ^ Baker, 1996página necesaria ] [
- ^ Fage, Roberts y Oliver 1986 , p. 116.
- ^ Gann y Duignan 1975 , p. 107.
- ^ Mayordomo , pág. 113.
- ^ Smith , 1969 , p. 334.
- ^ Davies , págs.79.
- ^ Kohn , pág. 14.
- ^ Kohn , pág. 17.
- ^ Helgason, Guðmundur (1995-2014). "Zarian" . UBoat.net . Consultado el 2 de marzo de 2014 .
- ^ Helgason, Guðmundur (1995-2014). "Congoniano" . Uboat.net.
- ^ Helgason, Guðmundur (1995-2014). "Kumasian" . Uboat.net.
- ^ Helgason, Guðmundur (1995-2014). "Lafian" . Uboat.net.
- ^ Helgason, Guðmundur (1995-2014). "St. Clair II" . Uboat.net.
- ^ Kohn , págs. 21-22.
- ^ Helgason, Guðmundur (1995-2014). "Nigeriano" . Uboat.net.
- ^ Helgason, Guðmundur (1995-2014). "Zarian" . Uboat.net.
- ^ Helgason, Guðmundur (1995-2014). "Lagosian" . Uboat.net.
- ^ a b Helgason, Guðmundur (1995-2014). "Ashantian" . Uboat.net.
- ^ Helgason, Guðmundur (1995-2014). "Matadian" . Uboat.net.
Bibliografía
- Baker, Geoffrey L (1996). Vientos alisios en el Níger: Saga de la Royal Niger Company, 1830-1971 . Londres: Radcliffe Press. ISBN 978-1860640148.
- Mayordomo, Lawrence J (1997). La industrialización y el estado colonial británico: África occidental 1939–1951 . Londres: Frank Cass and Company Ltd.
- Davies, Peter N (1979). Henry Tyrer: un agente de transporte marítimo de Liverpool y su empresa, 1879-1979 . Taylor y Francis . ISBN 9780856649660.
- Fage, John Donnelly; Roberts, AD; Oliver, Roland Anthony (1986). La historia de Cambridge de África . Prensa de la Universidad de Cambridge . pag. 116. ISBN 978-0-521-22505-2.
- Gann, Lewis H; Duignan, Peter, eds. (1975). Colonialismo en África, 1870-1960: La economía del colonialismo . Prensa de la Universidad de Cambridge. pag. 107. ISBN 0-521-08641-8.
- Kohn, Roger (1970). Palm Line: The Coming of Age 1949-1970 . Londres: Raithby, Lawrence and Company Ltd.
- Smith, Sir Arthur (1969). "La visión de África de un hombre de negocios" . Asuntos africanos . Prensa de la Universidad de Oxford . 68 (273): 334. doi : 10.1093 / oxfordjournals.afraf.a095925 .
enlaces externos
- Archivo UAC: http://www.unilever-archives.com/Record.aspx?src=CalmView.Catalog&id=GB1752.UAC&pos=1 | fix-intent = yes}}
- Swiggum, Susan; Kohli, Marjorie (24 de octubre de 2005). "Palm Line / United Africa Co" . Las flotas . TheShipsList. Archivado desde el original el 10 de octubre de 2009 . Consultado el 8 de noviembre de 2009 .