La retroalimentación de audio (también conocida como retroalimentación acústica , simplemente como retroalimentación o efecto Larsen ) es un tipo especial de ganancia de bucle positivo que ocurre cuando existe un bucle de sonido entre una entrada de audio (por ejemplo, un micrófono o una pastilla de guitarra ) y un audio. salida (por ejemplo, un altavoz de potencia amplificada ). En este ejemplo, una señal recibida por el micrófono se amplifica y pasa por el altavoz. El sonido del altavoz puede ser recibido nuevamente por el micrófono, amplificado aún más y luego transmitido a través del altavoz nuevamente. la frecuenciadel sonido resultante está determinado por las frecuencias de resonancia en el micrófono, el amplificador y el altavoz, la acústica de la habitación, los patrones direccionales de captación y emisión del micrófono y el altavoz, y la distancia entre ellos. En los sistemas de megafonía pequeños , el sonido se reconoce fácilmente como un fuerte chirrido o chirrido. Los principios de la retroalimentación de audio fueron descubiertos por primera vez por el científico danés Søren Absalon Larsen , de ahí el nombre de efecto Larsen .
La retroalimentación casi siempre se considera indeseable cuando ocurre con el micrófono de un cantante o un orador público en un evento que utiliza un sistema de refuerzo de sonido o un sistema de megafonía . Los ingenieros de audio suelen utilizar micrófonos direccionales con patrones de captación cardioide y varios dispositivos electrónicos, como ecualizadores y, desde la década de 1990, dispositivos de detección de retroalimentación automática, para evitar estos chillidos no deseados o chirridos, que restan el disfrute del evento a la audiencia y pueden dañar equipo. Por otro lado, desde la década de 1960, los guitarristas eléctricos en bandas de música rock que utilizan amplificadores de guitarra ruidosos ,Los gabinetes de parlantes y los efectos de distorsión han creado intencionalmente retroalimentación de guitarra para crear diferentes sonidos, incluidos tonos sostenidos prolongados que no se pueden producir utilizando técnicas de interpretación estándar. El sonido de la respuesta de la guitarra se considera un efecto musical deseable en la música heavy metal , el punk hardcore y el grunge . Jimi Hendrix fue un innovador en el uso intencional de la retroalimentación de guitarra, junto con unidades de efectos como el Univibe y el pedal wah-wah en sus solos de guitarra para crear efectos de sonido y sonidos musicales únicos.
Las condiciones para la retroalimentación siguen el criterio de estabilidad de Barkhausen , es decir, que, con una ganancia suficientemente alta, puede ocurrir (y generalmente ocurrirá) una oscilación estable en un bucle de retroalimentación cuya frecuencia es tal que el retardo de fase es un múltiplo entero de 360 grados y la ganancia a esa frecuencia es igual a 1. Si la ganancia de señal pequeña es mayor que 1 para alguna frecuencia, entonces el sistema comenzará a oscilar a esa frecuencia porque el ruido a esa frecuencia se amplificará. El sonido se producirá sin que nadie esté tocando. El nivel de sonido aumentará hasta que la salida comience a saturarse , reduciendo la ganancia del bucle exactamente a la unidad. Este es el principio sobre el cualse basan osciladores electrónicos ; aunque en ese caso, el circuito de retroalimentación es puramente electrónico, el principio es el mismo. Si la ganancia es grande pero ligeramente inferior a 1, se crearán tonos de realimentación de tono alto que decaen lentamente, pero solo cuando al menos algo de sonido de entrada ya se esté enviando a través del sistema, como a través de un micrófono.
Los primeros trabajos académicos sobre realimentación acústica fueron realizados por el Dr. C. Paul Boner . Boner razonó que cuando ocurría la retroalimentación, lo hacía en una frecuencia precisa. También razonó que podría detenerse insertando un filtro de muesca muy estrecho a esa frecuencia en la cadena de señal del altavoz . [2] Trabajó con Gifford White , fundador de White Instruments , para fabricar filtros de muesca para frecuencias de retroalimentación específicas en habitaciones específicas. Boner fue responsable de establecer las teorías básicas de la retroalimentación acústica, los modos de timbre de la sala y las técnicas de ecualización del sistema de sonido de la sala. [3]