chicle kauri
La goma kauri ( / k oʊ ˈ r i / ) [1] es una resina fosilizada extraída de los árboles kauri ( Agathis australis ), que se convierte en artesanías como la joyería. Los bosques de Kauri alguna vez cubrieron gran parte de la Isla Norte de Nueva Zelanda, antes de que la llegada de la gente causara la deforestación , lo que provocó que varias áreas se convirtieran en dunas de arena , matorrales y pantanos . Incluso después, los antiguos campos de kauri continuaron proporcionando una fuente para la goma de mascar y los bosques restantes. [2] [3]
La goma kauri se formó cuando la resina de los árboles kauri se filtró a través de fracturas o grietas en la corteza y se endureció con la exposición al aire. Los bultos comúnmente caían al suelo y se cubrían con tierra y basura forestal, y finalmente se fosilizaban . Se formaron otros bultos cuando las ramas se bifurcaron o los árboles se dañaron, lo que liberó la resina. [4]
Los maoríes tenían muchos usos para la goma de mascar, a la que llamaban kapia . La goma de mascar fresca se usaba como un tipo de goma de mascar (la goma más vieja se ablandaba remojándola y mezclándola con jugo de cardo puha ). Altamente inflamable, la goma de mascar también se usaba como iniciador de fuego , o se envolvía en lino para actuar como antorcha. Quemado y mezclado con grasa animal, se convirtió en un pigmento oscuro para tatuajes moko . [5] La goma Kauri también se elaboró en joyas, recuerdos y pequeños artículos decorativos. Al igual que el ámbar , la goma kauri a veces incluye insectos y material vegetal. [6]
La goma Kauri se usaba comercialmente en barnices , y puede considerarse un tipo de copal (el nombre que se le da a la resina usada de esa manera). Se descubrió que la goma Kauri era particularmente buena para esto, y desde mediados de la década de 1840 se exportó a Londres y Estados Unidos. Sin embargo, algunos años antes se habían iniciado exportaciones tentativas para su uso en colas marinas y para encender fuego; [7] la goma de mascar incluso había formado parte de un cargamento de exportación a Australia en 1814. [8]
Dado que se descubrió que la goma kauri se mezclaba más fácilmente con el aceite de linaza , a temperaturas más bajas, que otras resinas, en la década de 1890, el 70 por ciento de todos los barnices de aceite fabricados en Inglaterra usaban goma kauri. [9] Se utilizó de forma limitada en pinturas a finales del siglo XIX, y desde 1910 se utilizó ampliamente en la fabricación de linóleo . A partir de la década de 1930, el mercado de la goma de mascar cayó cuando se encontraron alternativas sintéticas, pero quedaron nichos de uso para la goma de mascar en joyería y barniz especializado de alta calidad para violines . [9]
La goma Kauri fue la principal exportación de Auckland en la segunda mitad del siglo XIX, y sostuvo gran parte del crecimiento inicial de la ciudad. Entre 1850 y 1950 se exportaron 450.000 toneladas de chicle. [10] El pico en el mercado de la goma de mascar fue en 1899, con 11.116 toneladas exportadas ese año, con un valor de £ 600.000 ( $ 989.700). [8] [11] La exportación anual media fue de más de 5.000 toneladas, con un precio medio de 63 libras esterlinas (103,91 dólares) por tonelada. [12]
