Henry Bournes Higgins KC (30 de junio de 1851 - 13 de enero de 1929) fue un abogado, político y juez australiano. Sirvió en el Tribunal Superior de Australia desde 1906 hasta su muerte en 1929, después de servir brevemente como Fiscal General de Australia en 1904.
El Honorable Henry Bournes Higgins KC | |
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Juez del Tribunal Superior de Australia | |
En el cargo 13 de octubre de 1906-13 de enero de 1929 | |
Nominado por | Alfred Deakin |
Nombrado por | Señor Northcote |
Precedido por | ninguno (nuevo asiento) |
Sucesor | Sir Owen Dixon |
Fiscal General de Australia | |
En el cargo 27 de abril de 1904-17 de agosto de 1904 | |
Primer ministro | Chris Watson |
Precedido por | James Drake |
Sucesor | Josiah Symon |
Miembro del Parlamento australiano para el norte de Melbourne | |
En el cargo 30 de marzo de 1901-12 de octubre de 1906 | |
Precedido por | Asiento creado |
Sucesor | Asiento abolido |
Detalles personales | |
Nació | Newtownards , Condado de Down , Irlanda | 30 de junio de 1851
Fallecido | 13 de enero de 1929 Dromana, Victoria , Australia | (77 años)
Partido político | Proteccionista |
Esposos) | Mary Alice Morrison ( m. 1885) |
Relaciones | Ina Higgins (hermana) Nettie Palmer (sobrina) Esmonde Higgins (sobrino) George Ernest Morrison (cuñado) |
Higgins nació en lo que hoy es Irlanda del Norte . Él y su familia emigraron a Australia cuando tenía 18 años, y encontró trabajo como maestro de escuela mientras estudiaba derecho a tiempo parcial en la Universidad de Melbourne . Fue admitido en el Colegio de Abogados de Victoria en 1876 y desarrolló una práctica sustancial especializada en derecho de equidad . Higgins llamó la atención del público como un destacado partidario del Gobierno autónomo irlandés . Fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Victoria en 1894 y representó a Victoria en la Convención Federal de Australasia , donde ayudó a redactar la nueva constitución federal . No obstante, se opuso al borrador final, lo que lo convirtió en uno de los dos únicos delegados a la convención en hacer campaña contra la federación.
En 1901, Higgins fue elegido miembro del nuevo parlamento federal como miembro del Partido Proteccionista . Simpatizaba con el movimiento sindical y, en 1904, se desempeñó brevemente como Fiscal General en el gobierno minoritario del Partido Laborista dirigido por Chris Watson . En 1906, el primer ministro Alfred Deakin decidió ampliar la banca del Tribunal Superior de tres a cinco miembros, y nominó a Higgins e Isaac Isaacs a la corte. Higgins solía estar en minoría en sus primeros años en la corte, pero en años posteriores la composición de la corte cambió y fue más a menudo en la mayoría. También se desempeñó como presidente del Tribunal de Conciliación y Arbitraje del Commonwealth de 1907 a 1921. En ese cargo, escribió la decisión en el influyente caso Harvester , sosteniendo que una disposición legislativa para un salario "justo y razonable" efectivamente requería un salario digno .
Temprana edad y educación
Nació en Newtownards , Condado de Down , Irlanda , hijo del reverendo John Higgins, [1] un ministro metodista , y Anne Bournes, hija de Henry Bournes de Crossmolina . Ina Higgins , una de las primeras feministas, era su hermana y Nettie Palmer , poeta, ensayista y crítica literaria, era sobrina. El reverendo Higgins y su familia emigraron a Australia en 1870.
HB Higgins se educó en Wesley College en el centro de Dublín , Irlanda, y en la Universidad de Melbourne , donde se licenció en derecho. Practicó en el bar de Melbourne desde 1876, y finalmente se convirtió en uno de los principales abogados de la ciudad (un KC en 1903) y un hombre rico. Participó activamente en la política nacionalista irlandesa , radical y liberal, así como en muchas organizaciones cívicas. También fue un destacado erudito clásico .
Política colonial
En 1894, Higgins fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Victoria como MLA por Geelong . Era partidario del gobierno liberal de George Turner , pero lo criticaba con frecuencia desde un punto de vista de izquierda. Apoyó posiciones liberales avanzadas, como una mayor protección para los trabajadores, la inversión del gobierno en la industria y el voto de las mujeres. En 1897, fue elegido como uno de los delegados de Victoria a la convención que redactó la Constitución australiana . En la convención, argumentó con éxito que la constitución debería contener una garantía de libertad religiosa, y también una disposición que otorgue al gobierno federal el poder de promulgar leyes relacionadas con la conciliación y el arbitraje de disputas laborales.
A pesar de estos éxitos, se opuso al proyecto de constitución elaborado por la convención por considerarlo demasiado conservador e hizo campaña sin éxito para que fuera derrotado en el referéndum constitucional australiano de 1899 . Esto lo alejó de la mayoría de sus colegas liberales, y también del influyente periódico de Melbourne, The Age . Higgins también se opuso a la participación de Australia en la Segunda Guerra de los Bóers , una postura muy impopular en ese momento, y como resultado, perdió su escaño en las elecciones victorianas de 1900.
Política federal
En 1901, cuando entró en vigor la federación bajo la nueva constitución, Higgins fue elegido miembro de la primera Cámara de Representantes para el electorado de clase trabajadora del norte de Melbourne . Se mantuvo como proteccionista , pero el Partido Laborista no se opuso a él, considerándolo como un partidario del movimiento obrero. La confianza del Partido Laborista en él se demostró en 1904, cuando Chris Watson formó el primer gobierno laborista federal. Dado que el partido no contaba con un abogado debidamente calificado, Watson ofreció el puesto de Fiscal General a Higgins. Es la única persona que ha ocupado un cargo en un gobierno laborista federal sin ser miembro del Partido Laborista.
Robert Garran , el secretario del Departamento del Fiscal General , encontró difícil trabajar con Higgins, afirmando que "durante las primeras dos semanas no pude inducirlo a firmar ni siquiera el documento más rutinario y trivial hasta después de una explicación completa [.. .] la ralentización de la máquina a menudo resultaba embarazosa ". [2] Higgins también recibió críticas por no asistir regularmente al parlamento, lo que dejó a Watson y Billy Hughes teniendo que explicar sus acciones ministeriales. El Melbourne Argus comentó que "a veces asiste a las oraciones y se retira espiritualmente renovado". [3] También fue agredido por The Bulletin , que observó que "ha tenido una oportunidad inigualable de demostrar su valía como aliado legal del Gobierno, y toda la demostración que ha efectuado en la Casa podría estar contenida en una bolsa de papel". ". [4] Según Ross McMullin , Higgins "aprobó el Partido Laborista y sus objetivos [...] pero permaneció fuera del partido y no se identificó con él". [5] Sin embargo, sus colegas apreciaron sus contribuciones a las discusiones del gabinete, y Watson estaba feliz de defenderlo contra los ataques de los medios de comunicación. [6]
Suprema Corte
Higgins fue un colega incómodo para el liderazgo proteccionista, y en 1906 Deakin lo nombró juez del Tribunal Superior de Australia como un medio para sacarlo de la política, aunque sin duda estaba calificado para el puesto. En 1907, también fue nombrado presidente de la recién creada Corte de Conciliación y Arbitraje de la Commonwealth , creada para arbitrar disputas entre sindicatos y empleadores, algo que Higgins había defendido durante mucho tiempo. En este cargo, continuó apoyando al movimiento obrero, aunque se opuso firmemente a los sindicatos militantes que abusaron del arma de la huelga e ignoraron sus fallos.
Higgins fue uno de los ocho magistrados del Tribunal Superior que se desempeñó en el Parlamento de Australia antes de su nombramiento en el Tribunal; los otros fueron Edmund Barton , Richard O'Connor , Isaac Isaacs , Edward McTiernan , John Latham , Garfield Barwick y Lionel Murphy . También fue uno de los dos jueces que sirvieron en el Parlamento de Victoria , junto con Isaac Isaacs .
Caja cosechadora
En 1907, Higgins dictó un juicio que se hizo famoso en la historia de Australia, conocido como el " Juicio de Harvester ". El caso involucró a uno de los empleadores más grandes de Australia, Hugh McKay , un fabricante de maquinaria agrícola. Higgins dictaminó que McKay estaba obligado a pagar a sus empleados un salario que les garantizara un nivel de vida razonable para "un ser humano en una comunidad civilizada", independientemente de su capacidad de pago. Esto dio lugar al requisito legal de un salario básico , que dominó la vida económica australiana durante los siguientes 80 años. [7]
Primera Guerra Mundial
Durante la Primera Guerra Mundial, Higgins llegaron cada vez más en conflicto con la nacionalista primer ministro Billy Hughes , quien vio como el uso de la emergencia en tiempos de guerra para erosionar las libertades civiles . Aunque Higgins inicialmente apoyó la guerra, se opuso a la extensión del poder del gobierno que vino con ella, y también se opuso al intento de Hughes de introducir el servicio militar obligatorio para la guerra. En 1916, su único hijo Mervyn murió en acción en Egipto , una tragedia que hizo que Higgins se volviera cada vez más contra la guerra.
Ultimos años
Los años de la posguerra vieron una serie de amargos enfrentamientos industriales, algunos de ellos fomentados por sindicatos militantes influenciados por los Trabajadores Industriales del Mundo o el Partido Comunista de Australia . Higgins defendió los principios del arbitraje tanto contra el gobierno de Hughes como contra los sindicatos militantes, aunque le resultó cada vez más difícil. Los gobiernos de la posguerra nombraron jueces conservadores al Tribunal Superior, dejando a Higgins cada vez más aislado. En 1920, renunció a la Corte de Arbitraje por frustración, pero permaneció en la banca del Tribunal Superior hasta su muerte en 1929. En 1922, publicó Una nueva provincia para la ley y el orden , una defensa de sus puntos de vista y un historial de arbitraje.
Vida personal
El 19 de diciembre de 1885, Higgins se casó con Mary Alice Morrison, hija de George Morrison, director del Geelong College , y hermana del periodista George Ernest Morrison . Su único hijo, Mervyn Bournes Higgins, nació en 1887 y murió en acción en Egipto en 1916. [8]
Después de la muerte de su hijo Mervyn, Higgins adoptó efectivamente a su sobrino Esmonde Higgins , [9] ya su sobrina Nettie Palmer , [10] pagando su educación en universidades de Europa. Le dolía la conversión de Esmonde al comunismo en 1920 y su rechazo de los valores liberales asociados con el nombre de Higgins.
Aparte de la política, fue presidente del Carlton Football Club en 1904.
Legado
Higgins fue recordado durante muchos años como un gran amigo del movimiento obrero, de la comunidad irlandesa-australiana y de las causas liberales y progresistas en general. Fue bien atendido por su primer biógrafo, su sobrina Nettie Palmer, cuyo Henry Bournes Higgins: A Memoir (1931) creó una mitología de Higgins perdurable. HB Higgins de 1984 de John Rickard : The Rebel as Judge demolió en parte este mito, pero fue una biografía generalmente comprensiva. [11] La HB Higgins Chambers en Sydney, fundada por abogados industriales radicales, lleva su nombre.
Además, Higgins es conmemorado por el electorado federal de Higgins en Melbourne, y por el suburbio Canberra de Higgins, Territorio de la Capital Australiana .
Referencias
- ^ Irish Independent, 8 de febrero de 1906. p. 7.
- ^ McMullin, Ross (2004). Tan monstruoso una parodia: Chris Watson y el primer gobierno laborista nacional del mundo . Escriba Publicaciones. pag. 98. ISBN 9781920769130.
- ^ McMullin (2004) , p. 99.
- ^ "Fiscal General Higgins visto desde la galería de prensa" . El Boletín . 25 (1277). 4 de agosto de 1904. ISSN 0007-4039 . Consultado el 7 de marzo de 2021 , a través de Trove.
- ^ McMullin (2004) , p. 101.
- ^ McMullin (2004) , p. 102.
- ^ TJ Kearney, La vida y la época de Henry Bournes Higgins, político y juez (1851-1929), Revista de la Sociedad Histórica Católica Australiana , 11 (1989), 33-43.
- ^ Rickard, John (1983). "Higgins, Henry Bournes (1851-1929)" . Diccionario australiano de biografía . Prensa de la Universidad de Melbourne. ISSN 1833-7538 . Consultado el 25 de enero de 2019 , a través del Centro Nacional de Biografía, Universidad Nacional de Australia.
- ^ Roe, Michael (1996). "Higgins, Esmonde Macdonald (1897-1960)" . Diccionario australiano de biografía . Prensa de la Universidad de Melbourne. ISSN 1833-7538 . Consultado el 7 de marzo de 2021 , a través del Centro Nacional de Biografía de la Universidad Nacional de Australia.
- ^ Jordan, DJ (1988). "Palmer, Janet Gertrude (Nettie) (1885-1964)" . Diccionario australiano de biografía . Prensa de la Universidad de Melbourne. ISSN 1833-7538 . Consultado el 7 de marzo de 2021 , a través del Centro Nacional de Biografía de la Universidad Nacional de Australia.
- ^ Rickard, John (1984). HB Higgins, el rebelde como juez . Sydney: Allen y Unwin. ISBN 0-86861-681-8.
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