Censeur fue un barco de línea de la clase Pégase de 74 cañones de la Armada francesa , botado en 1782. Sirvió durante los últimos meses de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y sobrevivió para ver acción en las Guerras Revolucionarias Francesas . Fue capturada brevemente por los británicos, pero fue recuperada después de unos meses y devuelta al servicio francés como Révolution . Sirvió hasta 1799, cuando fue transferido a la Armada Española , pero se descubrió que estaba podrido y fue desguazado.
Censeur se colocó en Rochefort en agosto de 1781 según un diseño de Antoine Groignard. [a] Botado el 24 de agosto de 1782, entró en servicio en octubre de ese año. [1] Fue uno de los barcos capturados durante la ocupación de Toulon en 1793, aunque quedó intacto en manos republicanas en la retirada. [1]
El 3 de marzo de 1795 Censeur , al mando de su capitán Louis-Marie Coudé, formó parte de una flota de 15 navíos de línea al mando del contraalmirante Pierre Martin , que zarpó de Toulon con destino a Córcega con 5.000 soldados. [2] La flota fue interceptada en el golfo de Génova el 13 de marzo por una fuerza británica bajo el mando del vicealmirante William Hotham , que rápidamente persiguió a los franceses. Martin intentó huir, pero en la confusión, dos de sus barcos de 80 cañones, Ça Ira y Victoire , chocaron, lo que provocó que el Ça Ira perdiera sus palos de proa y principal. [2]Varios barcos británicos, incluido el HMS Agamemnon de 64 cañones al mando del capitán Horatio Nelson , se acercaron a la rezagada Ça Ira y abrieron fuego, lo que provocó que Martin retrocediera para protegerla. [2] Un cauteloso Hotham hizo retroceder a sus barcos y reformó la línea, y cuando cayó la noche, Martin se separó y reanudó su vuelo, con el Censeur remolcando el Ça Ira . [2] Al amanecer del 14 de marzo, los británicos reanudaron su ataque contra las todavía rezagadas Ça Ira y Censeur.. Martin nuevamente intentó acudir en su ayuda, pero después de algunos intensos combates, se retiró con sus transportes, dejando que ambos barcos fueran capturados por los británicos. [2] Los dos barcos lucharon hasta que Censeur perdió sus mástiles delantero y principal, y sufrió bajas combinadas de 400 hombres. [3]
Fue puesta bajo el mando temporal del comandante Thomas Boys inmediatamente después de su captura, después de lo cual el capitán Sir John Gore fue puesto al mando. [1] El censor , preparado para el jurado y armado en flauta , fue enviado de regreso a Inglaterra con un convoy al mando del comodoro Thomas Taylor. Consistía en 63 mercantes del convoy Levant, los barcos de 74 cañones HMS Fortitude al mando de Taylor y el HMS Bedford al mando del capitán Augustus Montgomery, el HMS Argo de 44 cañones al mando del capitán Richard Randall Burgess, las fragatas de 32 cañones HMS Juno , capitánLord Amelius Beauclerk , HMS Lutine , Capitán William Haggit, y el brulote HMS Tisiphone , Capitán Joseph Turner. [4] El convoy hizo escala en Gibraltar el 25 de septiembre, momento en el que treinta y dos de los comerciantes partieron esa noche en compañía de Argo y Juno . [4] El resto de la flota navegó junta, llegando al cabo de San Vicente en la madrugada del 7 de octubre. En este punto, se avistó un considerable escuadrón francés que constaba de seis barcos de línea y tres fragatas al mando del contralmirante Joseph de Richery . [5]Los barcos de línea británicos formaron una línea defensiva, pero mientras lo hacían , el mástil de trinquete de Censeur , aparejado con un jurado, se desprendió, y solo después de haber sido equipado con el palo mayor de una fragata, se vio obligado a quedarse atrás. Fortitude y Bedford se quedaron atrás para apoyarla y resistieron el ataque francés durante una hora, durante la cual los mástiles superiores restantes de Censeur fueron disparados y se agotó su suministro de pólvora. [4] Gore entregó su barco, y los barcos de guerra británicos restantes y un comerciante sobreviviente del convoy lograron escapar. [4]
Fue reincorporada a la Armada francesa como Révolution y sirvió con ellos hasta 1799, cuando fue transferida por Francia a España como consecuencia del Segundo Tratado de San Ildefonso . [1] A cambio de Censeur , los franceses recibieron el San Sebastián español de 74 cañones , al que rebautizaron como Alianza . [6] Sin embargo, se descubrió que Censeur estaba podrido y se rompió. [1]