Harold Pupkewitz (14 de julio de 1915 - 27 de abril de 2012) fue un empresario namibio nacido en Lituania y miembro del Consejo Asesor Económico del Presidente. Fue el presidente ejecutivo de Pupkewitz Holdings, un grupo de comerciantes de la construcción, negocios de venta de automóviles y muchas otras empresas, desde su fundación en 1946 hasta su muerte. Pupkewitz dirigió los directorios de varias empresas importantes de Namibia, entre ellas NamPost , NamPower , Telecom Namibia y MTC Namibia , y se desempeñó como presidente de varias instituciones políticas y económicas de alto perfil.
Harold Pupkewitz nació en Vilno , Imperio Ruso, el 14 de julio de 1915. Se mudó al suroeste de África en 1925 junto con su madre Anna y sus dos hermanos, Morris y Julius. Después de completar la escuela secundaria en Windhoek High School en 1932, se fue a Ciudad del Cabo para continuar sus estudios. Se graduó de la Universidad de Ciudad del Cabo en 1935 con una Licenciatura en Comercio y se quedó a trabajar en Ciudad del Cabo durante dos años más. Mientras estaba de vacaciones en Windhoek en 1937, decidió unirse a la dirección de la empresa familiar, que en ese momento había pasado de ser una empresa de fabricación de carretas tiradas por bueyes a ser un distribuidor general., venta de artículos para el hogar y abarrotes. [1] Pupkewitz ha gestionado así el grupo de empresas Pupkewitz durante 75 años, desde 1937 hasta 2012. [2]
El negocio de la familia Pupkewitz fue fundado por el padre de Harold, Max, en 1902 como una empresa de reparación y construcción de vagones tirados por bueyes. En 1904, al comienzo de la Guerra Herero y Namaqua , abrió una tienda en Okahandja , estratégicamente situada entre Windhoek y las ciudades costeras de Walvis Bay y Swakopmund . Max Pupkewitz viajó a Europa en 1912, fue encarcelado por su apoyo a los colonialistas alemanes y solo regresó en 1920. En ese momento, se habían construido los ferrocarriles y la era del transporte en carretas tiradas por bueyes en el suroeste de África había terminado. Max Pupkewitz abrió un negocio de distribución general en Windhoek en 1925, el año en que el resto de la familia se restableció aquí. [1]
En julio de 1946, Harold Pupkewitz cofundó M Pupkewitz and Sons . Al principio, la cartera consistía principalmente en materiales de construcción y suministros agrícolas, pero se amplió en 1954 con la adición de una tienda de muebles y un negocio de venta de automóviles. [1]
Cuando Volvo suspendió su participación en el sur de África debido a las preocupaciones sobre el sistema del apartheid , Pupkewitz compró el negocio local de Toyota en 1975. [1] Más tarde se agregaron los camiones Hino y la franquicia Nissan . En 2002, la sucursal de venta de automóviles se había convertido en la más grande de Namibia. Además de Windhoek, el grupo Pupkewitz tiene puntos de venta en muchos otros lugares de Namibia, entre ellos Walvis Bay, Keetmanshoop , Grootfontein , Otjiwarongo , Gobabis y Aranos . En 1981, Pupkewitz Holdingsfue fundada como organización paraguas para las diferentes empresas. [3] En 2005, este grupo de empresas, que es una marca muy conocida en Namibia, empleaba a 848 personas a nivel nacional. [2]
Pupkewitz formó parte de los directorios de diferentes empresas y organizaciones durante gran parte de su vida. Antes de la independencia de Namibia , fue miembro del Comité de Enlace de Divisas (1948–1954), el Consejo Asesor del Administrador General (1979–1990), presidente de la Cámara de Comercio e Industrias de África Sudoccidental (1981/82), el Instituto de Asuntos Económicos de África Sudoccidental, el Instituto Sudafricano de Asuntos Internacionales (1982–1990) y director de Namib Air y Namib Airlines (el predecesor de Air Namibia ). [3] [4]