Harold William Roberts (14 de octubre de 1895 - 6 de octubre de 1918) fue un cabo del ejército de los Estados Unidos y recibió la más alta condecoración del ejército de los Estados Unidos, la Medalla de Honor , por sus acciones en la Primera Guerra Mundial . [1] Roberts, un conductor de tanques, estaba moviendo su tanque hacia un grupo de arbustos para brindar protección a otro tanque que se había desactivado. El tanque se deslizó en un agujero de obús, de 10 pies de profundidad, se llenó de agua y fue sumergido inmediatamente. Sabiendo que solo uno de los dos hombres en el tanque podía escapar, Cpl. Roberts le dijo al artillero: "Bueno, sólo uno de nosotros puede salir, y tú vete", tras lo cual empujó a su compañero a través de la puerta trasera del tanque y él mismo se ahogó. [1]
Harold William Roberts Cabo Harold W. Roberts Medalla de Honor (1902) | |
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Nació | San Francisco, California | 14 de octubre de 1895
Fallecido | 6 de octubre de 1918 Montrebeau Woods, Francia | (22 años)
Lugar de entierro | Cementerio americano Meuse-Argonne y Memorial , Romagne, Francia |
Lealtad | Estados Unidos |
Servicio / sucursal | Armada de Estados Unidos |
Años de servicio | 1916-1918 |
Rango | Corporal |
Unidad | Compañía A, 344 ° Batallón, Cuerpo de Tanques Ligeros |
Batallas / guerras | Primera Guerra Mundial |
Premios | Medalla de Honor |
Vida temprana
Harold William Roberts nació en el área de Noe Valley de San Francisco, California. El padre de Roberts era John Albert Roberts. La madre de Roberts era Elfreda Josephine "Freda" Roberts. Su padre era arnés y su madre ama de casa. Cuando todavía era un niño, su familia sobrevivió al gran terremoto de San Francisco de 1906, pero su madre murió dos años después de una úlcera gástrica. Siendo ahora hijo único de un padre soltero de clase trabajadora, lo enviaron a vivir con su abuela inmigrante alemana, Christina Seifert, en una casa victoriana que todavía se encuentra en la esquina de las calles 25 y Diamond en San Francisco. [2]
Roberts asistió a la cercana James Lick Grammar School en San Francisco. Poco después de graduarse, el 5 de junio de 1910, The San Francisco Chronicle publicó un ensayo suyo sobre el valor de tener unas divertidas vacaciones de verano como parte de crecer sano y completo. Otro ensayo suyo fue publicado un mes después en la Sección Juvenil del número del 17 de julio de The Call .
Creo que toda la gente de la ciudad de San Francisco está interesada en el proyecto del túnel. Creo que cuando la gente construya el túnel Twin Peaks , se abrirá la vasta área al otro lado. También sería un atajo; por venir del sur. También se deben construir túneles a través de todas las colinas en el distrito del centro, ya que ahorraría mano de obra y tiempo al pasar sobre ellos. Creo que también deberían hacer un túnel debajo del túnel de Market Street , ya que las personas y los equipos tendrían más derecho de paso. El túnel debe usarse solo para los automóviles que corren por Market Street. La gente y los equipos podían mantenerse en la calle.
Asistió a la escuela secundaria Lick-Wilmerding en San Francisco, donde fue capitán del equipo de béisbol. Después de graduarse, trabajó en la construcción y realizó un viaje corto por México. Luego se matriculó en la Universidad de California en Berkeley. [1] [3]
Carrera profesional
En diciembre de 1916, Roberts prestó juramento en el ejército de los EE. UU. En Angel Island (California) #Fort McDowell en Angel Island en la bahía de San Francisco. Se le asignó el número de serie del Ejército 1013943. Después de completar el entrenamiento militar básico proporcionado en ese período a los nuevos reclutas, fue asignado a la Caballería de los Estados Unidos. Luego fue enviado a las Islas Filipinas. Allí fue asignado al Cuartel General de la Tropa 15 de Caballería en Fort William McKinley Fort Bonifacio (comandado por el General de Brigada Hunter Liggett). [2]
A su regreso de su período de servicio en las Filipinas, Roberts y su regimiento se presentaron en Camp Fremont , cerca de Palo Alto, California. Sin embargo, en aproximadamente un mes fue enviado con la 15a Caballería al Campamento Harry J. Jones en Douglas, Nuevo México. Allí, su regimiento se unió al 1º y 17º Regimientos de Caballería, pasando a formar parte de la recién formada 15ª División de Caballería que tenía su sede en El Paso, Texas. Poco después, la 15ª Caballería fue seleccionada para desplegarse en Europa y unirse a la batalla que se libraba allí.
En febrero de 1918, Roberts y sus compañeros de caballería fueron apretujados a bordo de un tren de tropas abarrotado que los transportó a Camp Merritt, Nueva Jersey , cerca de Hoboken, Nueva Jersey. El 14 de marzo, los hombres marcharon para abordar los transbordadores en Old Closter Dock, Alpine Landing. Los transbordadores los llevaron a los muelles de Hoboken para abordar el buque de transporte USS Aeolus , que se dirigía a Francia. El barco era un ex transatlántico alemán incautado por Estados Unidos. [2]
El viaje a través del Océano Atlántico a bordo del Aeolus duró dos semanas, marcado por el mareo de los mares agitados y los rumores de avistamientos de submarinos. Al llegar a Francia, el regimiento de Roberts estaba bajo el liderazgo del comandante de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense (AEF), el general John J. Pershing . El general Pershing había asignado al teniente coronel George S. Patton para reclutar soldados de otras facciones del ejército en su nuevo cuerpo de tanques. Se hizo una convocatoria de hombres alistados de buen carácter y físico con algunos conocimientos de mecánica y topografía. Dado que la caballería montada no era necesaria en este tipo de guerra moderna, el 15º y otros dos regimientos de caballería fueron "desmontados". Los soldados de caballería no son necesarios para el reconocimiento u otras tareas que se dirigen a otros cuerpos. Roberts se decidió por el Cuerpo de Tanques y pronto fue transferido, asignado a la Compañía A del 326 ° Batallón de Tanques Ligeros en el 311 ° Centro de Tanques. El nuevo centro de tanques se había establecido en Bourg, a cinco millas de Langres, en la carretera a Dijon. Patton había establecido allí la Escuela de Tanques Ligeros AEF, y Roberts estaba inscrito como estudiante. Allí aprendió todo lo que pudo sobre estos pequeños monstruos de guerra mortales, sumergiéndose en todos los aspectos del funcionamiento y mantenimiento de uno.
El nuevo batallón de Roberts, el 326º, fue asignado a la 304ª Brigada, inicialmente comandada por el teniente coronel Patton. Dos semanas antes de su entrada inicial en la batalla contra las fuerzas alemanas, el batallón de Roberts recibió cuarenta y cinco del total de ciento cuarenta y cuatro tanques franceses Renault FT17 de la brigada: el Automiltraillause un modelo Renault FT de chenilles 1917. Uno de los más Diseños de tanque revolucionarios e influyentes en la historia, el popular FT17 pesaba poco más de siete toneladas y con 39 caballos de fuerza tenía una velocidad máxima de 7 millas por hora. Estaba equipado con el Puteaux SA 18 , un cañón de retrocarga de un solo disparo capaz de aproximadamente diez disparos por minuto o la ametralladora pesada Hotchkiss de 7,92 mm , capaz de una velocidad de disparo de 450 disparos por minuto. [2]
Durante los siguientes meses, Roberts se capacitó en conducción, mantenimiento y operación de tanques, lectura de mapas y brújulas, estimación de alcance, logística de cruce de trincheras, evitación de obstáculos y maniobras masivas de tanques. Fue asignado como conductor a un artillero experimentado, el sargento Virgil Morgan. El artillero aprendió a comunicar su dirección de viaje deseada dentro del interior del tanque increíblemente ruidoso y sin luz mediante una serie de golpes con los dedos de los pies en la espalda, los hombros y la cabeza del conductor. Roberts dominó rápidamente todas las habilidades necesarias. Llegó a ser tan competente en sus deberes que pronto fue asignado como conductor del tanque del líder de pelotón.
Al final del verano, el 326º batallón de Roberts fue redesignado como el 344º, aunque la implementación de ese cambio fue lenta en los círculos oficiales. Luego, el 12 de septiembre, las Fuerzas Expedicionarias estadounidenses , incluido el Batallón de Roberts, se unieron a una gran ofensiva conocida como la Batalla de Saint-Mihiel . Roberts entró en combate con estas últimas instrucciones de su comandante, el teniente coronel George S. Patton, frescas en su memoria: "Ningún tanque debe ser entregado o abandonado al enemigo. Si te dejan solo en medio del enemigo, sigue disparando . Si tu arma está inutilizada usa tus pistolas y aplasta al enemigo con tus orugas ... Si tu motor está parado y tu arma rota, la infantería aún no puede lastimarte. Agárrate ... la ayuda vendrá. En cualquier caso, recuérdalo. son los primeros tanques estadounidenses. ¡Debes establecer el hecho de que los tanques estadounidenses no se rinden! "
Fue la primera operación y proporcionó la primera victoria para el ejército estadounidense independiente de Pershing. Sin embargo, cinco días de lluvia antes de la batalla afectaron enormemente a los tanques pequeños. Aunque su diseño incorporaba una "cola de cruce de trincheras", un arco de acero para ayudar a la operación en terrenos especialmente accidentados, todavía tenían dificultades para navegar por las trincheras anchas, profundas y, a menudo, llenas de agua que los alemanes habían creado para frenar el avance aliado. A pesar del lodo profundo y las trincheras llenas de agua que empantanaron tantos tanques, Roberts siguió resueltamente la orden de Patton y se desenvolvió bien en la batalla de cuatro días. Tanto es así, de hecho, fue ascendido a cabo y se le permitió volver a ser el conductor de su buen amigo, el sargento Morgan. [2]
El tanque de Roberts y Morgan, uno de los 89 que ahora solo están operativos después de la primera fase de la ofensiva, pronto fue transferido desde el área de Saint-Mihiel a un nuevo punto de salto al norte y noroeste de la ciudad de Verdún. La zona hacia la que debían avanzar a continuación había estado ocupada por los alemanes durante años. Tenía un elaborado sistema defensivo de cuatro líneas fortificadas que incorporan una densa red de enredos de alambre de púas, trincheras, posiciones de ametralladoras y búnkeres de hormigón. Las trincheras se habían hecho más efectivas con trampas de agua y las lluvias recientes habían hecho que el suelo, sobre el cual debían avanzar, se volviera lodoso.
En la mañana del 4 de octubre comenzó la segunda fase de la acción independiente inaugural de la AEF, conocida como la Ofensiva Mosa-Argonne . Los tanques, incluido el de Roberts, llevaron a la carga a esta pesadilla. Evitando los troncos de los árboles destrozados, las zonas bajas pantanosas y los enredos de alambre de púas, avanzaron. Los proyectiles de las numerosas baterías de artillería en lo alto del bosque de Argonne , las balas de los numerosos nidos de ametralladoras ocultos cercanos y los proyectiles de mortero de posiciones más distantes estallaron y zumbaron a su alrededor.
Habían avanzado aproximadamente una milla a través de esta verdadera galería de tiro cuando vieron un tanque averiado con un soldado agachado junto a él. Cuando Roberts detuvo su tanque, el soldado se arrastró hacia ellos. Abrieron la escotilla y el soldado gritó que el tanque de la izquierda había sido alcanzado y quería protegerse de una ametralladora alemana, apuntando hacia el bosque de la trinchera.
"Salimos disparados en medio de proyectiles que estallaban y el sonido de las balas de las ametralladoras iluminando nuestro tanque. Pensando que el enemigo estaba en los arbustos más adelante, Bob aceleró y nos adentramos en él". Pero, en lugar de un nido de ametralladoras enemigas, había un gran cráter lleno de agua de diez pies de profundidad. Se sumergieron en él.
En una entrevista con Morgan impresa en el "San Francisco Chronicle" el 1 de noviembre de 1919, Morgan relató:
"El cráter al que entramos fue causado por un proyectil de gran calibre y, por lo tanto, era tan profundo que era imposible salir. Mantener el motor en marcha atrás era la única forma de mantener la parte trasera del tanque fuera del agua. se ocupó continuamente de un hombre para mantener la cosa en marcha, solo uno de nosotros podía salir. Roberts estaba a cargo del tanque y cuando vio que era imposible para los dos salir, dijo: 'Solo uno de nosotros podemos salir y salir tú '".
Morgan también escribió una carta al padre de Roberts, que decía en parte: "En un momento nos dieron la vuelta y el agua entraba en el tanque. La puerta trasera era la única forma de salir, ya que las otras puertas estaban enterradas en el barro. Las últimas palabras de Bob fueron: "Sólo uno de nosotros puede salir, y tú vete", y me dio un empujón. Tenía que ser el primero en salir porque hay puertas de artillero y puertas del conductor. Las puertas de Bob estaban enterradas. Cuando llegué a la superficie del agua, esperé y grité por Bob. Estaba indefenso como un bebé, porque el tanque estaba completamente cubierto de agua y no podía volver a entrar después de él. Lloré como un bebé y esperé, pero no vino ".
Mientras luchaba por obedecer sus órdenes de no abandonar su tanque, el cabo Roberts hizo el máximo sacrificio y, sin embargo, salvó a su amigo y compañero, el sargento Morgan. Hacia el final de la carta al padre de Roberts, Morgan reconoció: "Y fue debido al impulso de Bob que ahora estoy vivo para escribir esta carta".
Dos días después, el 6 de octubre de 1918, se recuperó el cuerpo de Roberts y fue declarado oficialmente muerto. Faltaba solo una semana para que cumpliera 23 años. [2]
Fue enterrado en una tumba temporal cerca de donde murió hasta que se construyó el cementerio americano Meuse-Argonne en Romagne-sous-Montfaucon. Luego fue puesto a descansar en ese cementerio, donde todavía descansa en la Parcela B, Fila 45, Sitio 36. El cementerio, al norte de Verdún, es el cementerio de ultramar más grande de Estados Unidos y es mantenido por la Comisión de Monumentos de Batalla Estadounidense .
No mucho después de su muerte, el cabo Roberts fue seleccionado, junto con otros ganadores de la Medalla de Honor, para ser utilizados en una serie de carteles patrióticos producidos para el Comité de Préstamos de Liberty para promover la venta de los Bonos de Préstamos de Victory Liberty.
El artista y conocido ilustrador de periódicos, JH Knickerbocker, fue elegido para crear el póster del cabo Roberts. Si bien describió el tipo de tanque incorrecto en su dibujo y se desvió un poco de la descripción del evento narrada por el sargento Morgan, fue una descripción conmovedora de los momentos finales del cabo Roberts. El cartel se colocó en numerosos periódicos de todo el país, lo que aumentó en gran medida la conciencia del público sobre su heroísmo y sacrificio, además de ayudar a suscribir en exceso los $ 4.5 mil millones en bonos ofrecidos a la venta.
Camp Nacimiento / Camp Bradley pasó a llamarse Camp Roberts por el Departamento de Guerra el 1 de enero de 1941. Durante la Segunda Guerra Mundial, fue la instalación de entrenamiento básico más grande del Ejército de EE. UU. En los Estados Unidos, entrenando diariamente hasta 47,000 aprendices en su Infantería y Artillería de Campaña. Centros de capacitación de reemplazo. También es el hogar de la Guardia Nacional de California. Hay una placa de bronce con la imagen de Roberts en la entrada principal del campamento.
El 31 de octubre de 1926, se plantó un árbol en el Hospital de Veteranos de Livermore en honor al cabo Roberts. [4]
El nombre de Harold W. Roberts está grabado en la roca de tres lados, conocida como Gold Star Mothers Rock, en Golden Gate Park, San Francisco. Su nombre aparece junto con los nombres de otros 747 hombres locales y 13 mujeres que murieron en la Primera Guerra Mundial. La roca de dieciocho toneladas, ubicada en "Heroes Grove", fue extraída de la zona de Twin Peaks de San Francisco.
Roberts Avenue, ubicada en Fort George G. Meade, una instalación del ejército de los Estados Unidos en Maryland, fue nombrada en honor al cabo Roberts. [4]
El Museo Histórico de Camp Roberts, ubicado en Camp Roberts, California, tiene una gran exposición sobre el cabo Roberts al estilo de un salón de principios del siglo XX. El "Salón Roberts / Seifert" representa el salón en la casa de su abuela materna, Christina Seifert, donde pasó su adolescencia. Tiene un gran retrato de Roberts en la pared, muchos muebles de época y un monitor activado por movimiento que muestra una presentación audiovisual de su vida y su época. [2]
El paradero actual de la Medalla de Honor del cabo Roberts y otras medallas es un misterio. Un artículo apareció en "The Chillicothe Constitution-Tribune" (Ohio) el 26 de abril de 1945. La pancarta decía: "Concesionario de automóviles encuentra la medalla de honor del Congreso en un automóvil viejo". El artículo decía: “Blytheville, Ark. April. Harold W. Roberts, quien sirvió en la Compañía A, Cuerpo de Tanques 224 en la Primera Guerra Mundial, no lo sabe, pero se ha encontrado su Medalla de Honor del Congreso. El emblema más alto presentado por el Gobierno por un servicio extraordinario se encontró en un automóvil usado comprado el lunes por un concesionario de Blytheville, y el Departamento de Guerra está haciendo un esfuerzo para localizar a su propietario. El concesionario de automóviles CC Egan, después de encontrar la medalla, se puso en contacto con un soldado de Blytheville AAF a quien le había comprado el automóvil. El soldado explicó que había encontrado la medalla mientras estaba destinado en California, pero que la había extraviado ".
Un artículo de seguimiento indicó que la medalla se enviaría al Departamento de Guerra para que la devolvieran a los familiares más cercanos. Dado que Roberts era hijo único, no tenía ningún problema y sus padres también habían fallecido en ese momento, el único pariente más cercano podría ser un primo segundo o tercero. Pero las búsquedas genealógicas han resultado vacías. Del mismo modo, las consultas a los Archivos Nacionales y la Biblioteca del Congreso no han arrojado nada.
Muestras de las medallas de Roberts se exhiben en su exhibición en el Museo Histórico de Camp Roberts, pero los originales siguen desaparecidos. Es contra la ley federal que cualquier persona tenga una Medalla de Honor en su poder, a menos que sea el adjudicatario o un miembro de la familia de un adjudicatario fallecido. [2]
Ver también
- Lista de destinatarios de la Medalla de Honor
- Lista de destinatarios de la Medalla de Honor de la Primera Guerra Mundial
Referencias
- ^ a b c "Destinatarios de la medalla de honor" . Destinatarios de la Medalla de Honor de la Primera Guerra Mundial . Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos . 8 de junio de 2009 . Consultado el 17 de junio de 2009 .
- ^ a b c d e f g h "Cabo Roberts" . Museo Histórico de Camp Roberts . Consultado el 29 de julio de 2020 . El texto se copió de esta fuente, que está disponible bajo una licencia Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported y la Licencia de documentación libre GNU .
- ^ "Californianos y el Cabo Militar Harold W. Roberts Medalla de Honor Recipiente" . militarymuseum.org . Consultado el 9 de septiembre de 2019 .
- ^ a b "Historia :: FORT MEADE" . home.army.mil .
- [1]
- "Cabo Harold W. Roberts Post, VFW plantará árboles en el Hospital USVB el domingo" (6). Livermore Journal. 30 de octubre de 1926 . Consultado el 3 de septiembre de 2020 .
enlaces externos
- Harold W. Roberts en Find a Grave
- "Harold W. Roberts" . Salón del Valor . Tiempos militares . Consultado el 26 de noviembre de 2010 .
- "Cabo Harold W. Roberts en Montrebeau Woods" . Consultado el 26 de noviembre de 2010 .
- Departamento del Ejército (2007). The Soldier's Guide: La guía completa de las tradiciones, el entrenamiento, los deberes y las responsabilidades del Ejército de EE. UU . ISBN de Skyhorse Publishing Inc. 9781602391642. Consultado el 26 de noviembre de 2010 .
- Centro de Historia Militar de California (2005). Imágenes de América: Camp Roberts . Publicaciones de Arcadia. ISBN 978-0-7385-3055-0. Consultado el 26 de noviembre de 2010 .
- Solo uno de nosotros puede salir y salir: el espléndido sacrificio de un conductor de tanque estadounidense . Biblioteca pictórica de Harper sobre la guerra mundial, Volumen 11 . Harper. 1920. págs. 386–387.
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .