Harold M. "Hal" Weintraub fue un científico estadounidense que vivió desde 1945 hasta su muerte en 1995 a causa de un agresivo tumor cerebral. Con solo 49 años, Weintraub dejó un legado de investigación. [1] [2] [3]
Nacido el 2 de junio de 1945 en Newark, Nueva Jersey, la infancia de Weintraub giró en torno a los deportes, incluido el baloncesto, una actividad que seguiría disfrutando especialmente a lo largo de su vida adulta. Weintraub también fue el lanzador de un equipo de béisbol de la escuela secundaria de toda la ciudad y un fullback de fútbol. [4]
Weintraub asistió a la Universidad de Harvard , obteniendo su licenciatura en 1967. [4] Luego se dirigió a la Universidad de Pensilvania , donde obtuvo su MD y Ph.D. en 1972. [4] Weintraub realizó su Ph.D. investigación de disertación en el laboratorio de Howard Holtzer, [5] estudiando el desarrollo y la producción de glóbulos rojos ( eritropoyesis ) en embriones de pollo. Este trabajo incluyó el estudio de la cinética del ciclo celular , la síntesis de hemoglobina y el control de la división celular . [6] Los efectos de la bromodesoxiuridina en la diferenciación celular(conversión de una célula primitiva en una célula más especializada) también se analizaron. [7] Aunque todavía era solo un estudiante de posgrado, los primeros trabajos de Weintraub contribuyeron significativamente a los campos de la biología celular y del desarrollo, produciendo numerosas publicaciones revisadas por pares y sentando las bases para el próximo capítulo en sus exploraciones de investigación. [1]
Durante su breve carrera, Weintraub fue autor de más de 130 artículos científicos, la mayoría de los cuales se publicaron en revistas revisadas por pares de primer nivel, incluidas las revistas científicas básicas "Big 3": Cell , Science y Nature . [8] Weintraub fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias , [9] y se desempeñó como asesor editorial de numerosas revistas. [4]
Weintraub pasó aproximadamente un año en el Medical Research Council en Cambridge, Inglaterra, realizando una beca postdoctoral en los laboratorios de Sydney Brenner y Francis Crick . Allí, sus estudios del nucleosoma , una unidad básica del empaquetamiento del ADN, mostraron que su estructura se alteraba cuando los genes se transcribían activamente. [1] Weintraub regresó a los Estados Unidos y entre los años 1973 y 1977 fue profesor asistente en la Universidad de Princeton . [10]Su investigación en Princeton, que continuaría durante sus años en Seattle, aplicó técnicas enzimáticas y bioquímicas tradicionales de aislamiento/separación para aclarar la relación entre la estructura física de los genes y su expresión (el proceso mediante el cual el ADN se transcribe en ARN mensajero y, finalmente, en proteína ). [11] Otra vía de investigación en el laboratorio de Weintraub estudió los efectos de los oncovirus en la expresión génica celular. [12]
En 1978, Weintraub se unió al Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson (FHCRC), establecido en 1971 como una filial independiente de la Universidad de Washington (UW), Seattle. Fue miembro fundador de la División de Ciencias Básicas y profesor de genética en la UW. Como se describe en un ensayo de Marc Kirschner , uno de sus antiguos colegas en Princeton, "Cuando la mayoría de nosotros nos fuimos [de Princeton] a fines de la década de 1970, Hal, típicamente preocupado más por las oportunidades de investigación que por el glamour, fue a una institución de investigación joven donde la práctica de la ciencia sería primordial". [2] Weintraub permaneció en "the Hutch" (el apodo de FHCRC) hasta su muerte en 1995. Además, de 1990 a 1995, Weintraub fue investigador del Instituto Médico Howard Hughes. [13]