Marc Wallace Kirschner (nacido el 28 de febrero de 1945) es un americano biólogo celular y bioquímico y la silla fundación del Departamento de Biología de Sistemas en la Escuela de Medicina de Harvard . Es conocido por importantes descubrimientos en biología celular y del desarrollo relacionados con la dinámica y función del citoesqueleto , la regulación del ciclo celular y el proceso de señalización en embriones, así como la evolución del plan corporal de los vertebrados. [3] Es un líder en la aplicación de enfoques matemáticos a la biología. [4] Es profesor de la Universidad John Franklin Enders en la Universidad de Harvard . [5] En 2021 fue elegido miembro delSociedad Filosófica Estadounidense . [6]
Kirschner nació en Chicago , Illinois , el 28 de febrero de 1945. Se graduó de la Universidad Northwestern con una licenciatura en química en 1966. En 1971, recibió su doctorado en bioquímica en la Universidad de California, Berkeley . [7]
Ocupó puestos postdoctorales en UC Berkeley y en la Universidad de Oxford en Inglaterra. Se convirtió en profesor asistente en la Universidad de Princeton en 1972. En 1978 fue nombrado profesor en la Universidad de California, San Francisco . En 1993, se trasladó a la Facultad de Medicina de Harvard , donde ocupó el cargo de presidente del nuevo Departamento de Biología Celular durante una década. Se convirtió en el presidente fundador del Departamento de Biología de Sistemas de HMS en 2003. Fue nombrado profesor de la Universidad John Franklin Enders en 2009. [5] En 2018, Galit Lahav lo sucedió como presidente del Departamento de Biología de Sistemas . [8]
Kirschner estudia cómo se dividen las células, cómo generan su forma, cómo controlan su tamaño y cómo se desarrollan los embriones. En su laboratorio ecléctico, el trabajo de desarrollo de la rana coexiste con el trabajo bioquímico sobre el mecanismo de ubiquitinación , ensamblaje del citoesqueleto o transducción de señales .
En Princeton, su trabajo inicial sobre microtúbulos estableció su ensamblaje molecular inusual a partir de proteínas tubulínicas e identificó la primera proteína tau estabilizadora de microtúbulos , [9] que luego se demostró que es un componente importante de los ovillos neurofibrilares en la enfermedad de Alzheimer. En estudios en UC San Francisco del embrión de rana como sistema modelo de desarrollo celular, Kirschner identificó el primer inductor de diferenciación embrionaria, el factor de crecimiento de fibroblastos (FGF), [10] un hallazgo temprano en el campo de la transducción de señales.
El laboratorio de Kirschner también es conocido por descubrir los mecanismos básicos del ciclo celular en las células eucariotas . Trabajando con extractos de huevos de Xenopus (rana), Kirschner y Andrew Murray demostraron que la síntesis de ciclina impulsa el ciclo celular [11] y, más tarde, que la ubiquitina regula los niveles de ciclina marcando la molécula del ciclo celular para su destrucción. [12] Su laboratorio descubierto y se purificó muchos de los componentes que intervienen en la progresión del ciclo celular, incluyendo promoción de complejos anafase (APC), el complejo que ubiquitinates ciclina B . [13]