Sente Technologies (también conocida como Bally Sente, Inc. ) era una empresa de juegos de arcade. Fundada como Videa en 1982 por varios ex empleados de Atari, Nolan Bushnell compró la compañía e hizo una división de su compañía Pizza Time Theatre en 1983. En 1984, la división fue adquirida por Bally Midway , quien continuó operando hasta cerrarla. en 1988. El nombre Sente, como Atari , es otra referencia al juego favorito de Bushnell, Go y significa "tener la iniciativa".
Videa desarrolló sus primeros juegos, Gridlee (también conocido como Pogoz, un juego de arcade), Lasercade (para Atari 2600) y Atom Smasher (también conocido como Meltdown, también para Atari 2600) en 1982 con la intención de ingresar tanto en el mercado de arcade como en el de consolas domésticas. en 1983. Se intentó que Gottlieb distribuyera Gridlee [5] y que Fox lanzara Lasercade y Atom Smasher (también conocido como Meltdown), pero los tres no llegaron al mercado. [6] El mercado de las consolas colapsó en la Navidad de 1983 y el prototipo de la máquina Gridlee tuvo malos resultados en su prueba de campo, por lo que Gottlieb y Fox aprobaron sus respectivos acuerdos.
Poco después, Videa fue adquirida por la compañía Pizza Time Theatres de Chuck E. Cheese de Nolan Bushnell . Bushnell había dejado Atari (una empresa que cofundó) en 1978 y se le pidió que firmara un acuerdo no competitivo para mantenerlo fuera del negocio de los videojuegos durante varios años. [7] Esperaba usar Videa como una forma de volver a ingresar rápidamente al mercado de los juegos de arcade sin tener que iniciar una empresa desde cero, ya que su contrato expiraba a fines de 1983. La intención de adquirir Videa por $ 2.2 millones era publicado en enero de 1983 y Sente Technologies se fundó oficialmente el 1 de octubre de 1983. [8]
Aunque Sente no existió oficialmente hasta octubre, Atari demandó a Bushnell de todos modos, alegando que su compra de la compañía en abril rompió su acuerdo de no competencia. La demanda se dejó de lado rápidamente cuando Bushnell concertó un acuerdo de licencia con Atari, otorgándoles los derechos exclusivos para los lanzamientos domésticos de los juegos de arcade de Sente. [9]
Ahora, una división de Pizza Time Theatres, desarrollaron aún más el prototipo de hardware Gridlee para crear los sistemas Sente Arcade Computer I y II. El SAC-I fue novedoso por ser uno de los primeros sistemas arcade en usar "cartuchos" intercambiables (en realidad, solo PCB desnudos con orificios para los dedos cortados en ellos para facilitar su extracción) y paneles de control de intercambio rápido dentro de un gabinete genérico duradero con estructura de acero para permitir operadores para convertir salas de juego de un juego a otro de forma rápida y económica. Esto se convertiría en una práctica común algunos años después, pero era raro en 1984 (un concepto similar es el sistema de casete DECO de Data East ). Tres opciones estaban disponibles para los operadores a lo largo de la vida de la empresa: un gabinete dedicado grande de metal y plástico, [10] un gabinete dedicado de madera más estándar,[11] y un kit de conversión para máquinas existentes. [12] Algunos títulos también se ofrecieron en vitrinas , pero no parece que estuvieran disponibles para todos los títulos.
El primer juego de Sente, Snake Pit , se demostró en diciembre de 1983 y el sistema SAC-II y Shrike Avenger se presentaron en el mismo evento. Snake Pit comenzó a realizar envíos poco después, pero solo se vendió una cantidad limitada de máquinas antes de que Sente tuviera que detener la distribución. [4] La cadena Pizza Time Theatre sufría problemas financieros debido a su reciente fase de expansión y adquisiciones. Después de operar Sente Technologies por menos de cinco meses, Pizza Time Theatre Inc. se declaró en bancarrota y la división Sente se puso a la venta. Bally Manufacturing compró la división por 3,9 millones de dólares en mayo de 1984 y la rebautizó como Bally Sente.