El resfriado común , también conocido simplemente como resfriado , es una enfermedad infecciosa viral del tracto respiratorio superior que afecta principalmente a la mucosa respiratoria de la nariz , la garganta , los senos nasales y la laringe . [6] [8] Los signos y síntomas pueden aparecer menos de dos días después de la exposición al virus. [6] Estos pueden incluir tos , dolor de garganta , secreción nasal , estornudos , dolor de cabeza y fiebre .[3] [4] Las personas generalmente se recuperan en siete a diez días, [3] pero algunos síntomas pueden durar hasta tres semanas. [7] Ocasionalmente, las personas con otros problemas de salud pueden desarrollar neumonía . [3]
Más de 200 cepas de virus están implicadas en la causa del resfriado común, siendo los más comunes los rinovirus , coronavirus , adenovirus y enterovirus . [13] Se propagan a través del aire durante el contacto cercano con personas infectadas o indirectamente a través del contacto con objetos en el medio ambiente, seguido de transferencia a la boca o la nariz. [3] Los factores de riesgo incluyen ir a guarderías , no dormir bien y estrés psicológico . [6] Los síntomas se deben principalmente a la respuesta inmunitaria del cuerpo a la infección más que adestrucción de tejidos por los propios virus. [14] Los síntomas de la influenza son similares a los de un resfriado, aunque por lo general son más graves y es menos probable que incluyan secreción nasal . [6] [15]
No existe una vacuna para el resfriado común. [3] Los principales métodos de prevención son el lavado de manos ; no tocarse los ojos, la nariz o la boca con las manos sin lavar; y mantenerse alejado de los enfermos . [3] Alguna evidencia apoya el uso de mascarillas . [9] Tampoco existe cura , pero los síntomas pueden tratarse. [3] El zinc puede reducir la duración y la gravedad de los síntomas si se inicia poco después de la aparición de los síntomas. [10] Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como el ibuprofeno, pueden ayudar con el dolor. [11] Antibióticos, sin embargo, no debe usarse, ya que todos los resfriados son causados por virus, [16] y no hay pruebas convincentes de que los medicamentos para la tos sean eficaces. [6] [17]
El resfriado común es la enfermedad infecciosa más frecuente en el ser humano. [18] En circunstancias normales, el adulto promedio contrae de dos a tres resfriados al año, mientras que el niño promedio puede contraer de seis a ocho. [8] [12] Las infecciones ocurren con mayor frecuencia durante el invierno . [3] Estas infecciones han existido a lo largo de la historia de la humanidad. [19]
Los síntomas típicos de un resfriado incluyen tos , secreción nasal , estornudos , congestión nasal y dolor de garganta , a veces acompañados de dolor muscular , fatiga , dolor de cabeza y pérdida del apetito . [20] Un dolor de garganta está presente en aproximadamente el 40% de los casos, tos en aproximadamente el 50%, [8] y dolor muscular también en aproximadamente el 50%. [4] En los adultos, la fiebre generalmente no está presente, pero es común en bebés y niños pequeños. [4] La tos suele ser leve en comparación con la que acompaña a la influenza.. [4] Si bien la tos y la fiebre indican una mayor probabilidad de contraer influenza en adultos, existe una gran similitud entre estas dos condiciones. [21] Varios de los virus que causan el resfriado común también pueden provocar infecciones asintomáticas . [22] [23]
El color del moco o de la secreción nasal puede variar de claro a amarillo a verde y no indica la clase de agente que causa la infección. [24]