Helen Brooke Taussig (24 de mayo de 1898 - 20 de mayo de 1986) fue una cardióloga estadounidense que trabajó en Baltimore y Boston y fundó el campo de la cardiología pediátrica. Se le atribuye el desarrollo del concepto de un procedimiento que prolongaría la vida de los niños nacidos con tetralogía de Fallot (la causa más común del síndrome del bebé azul ). Este concepto se aplicó en la práctica como un procedimiento conocido como derivación Blalock-Thomas-Taussig . El procedimiento fue desarrollado por Alfred Blalock y Vivien Thomas , quienes eran colegas de Taussig en el Hospital Johns Hopkins .
Taussig estaba parcialmente sordo debido a una infección de oído en la infancia; en la edad adulta temprana esto progresó a sordera total . [1] Para compensar su pérdida de audición, aprendió a usar técnicas de lectura de labios y audífonos para hablar con sus pacientes. Taussing también desarrolló un método para usar sus dedos, en lugar de un estetoscopio , para sentir el ritmo de los latidos de su corazón. [2] [3] Algunas de sus innovaciones se han atribuido a su capacidad para diagnosticar problemas cardíacos mediante el tacto en lugar del sonido. [2]
Taussig también es conocida por su trabajo en la prohibición de la talidomida y fue ampliamente reconocida como una médica altamente capacitada. Fue la primera mujer en ser elegida directora de la Asociación Estadounidense del Corazón . Estaba más orgullosa del hecho de que fue la primera pediatra en ser elegida directora de la AMA ; y en 1964 recibió la Medalla Presidencial de la Libertad . [4]
Helen Brooke Taussig nació en Cambridge, Massachusetts , el 24 de mayo de 1898, de Frank Wiliam Taussig y Edith Thomas Guild, la menor de cuatro hermanos. Su padre era economista en la Universidad de Harvard y su madre fue una de las primeras estudiantes en Radcliffe College , una universidad para mujeres.
Cuando Taussig tenía 11 años, su madre murió de tuberculosis . [7] Helen también contrajo la enfermedad y estuvo enferma durante varios años, lo que afectó gravemente su capacidad para hacer el trabajo escolar. También luchó con dislexia severa durante sus primeros años escolares y era parcialmente sorda. [8] A pesar de esto, le fue bien en la escuela debido al trabajo diligente y la extensa tutoría de su padre. [9]
Se graduó de Cambridge School for Girls en 1917, [2] [10] luego estudió durante dos años en Radcliffe College antes de obtener una licenciatura y membresía Phi Beta Kappa [11] de la Universidad de California, Berkeley en 1921. [2]