Helicóptero de ataque
Un helicóptero de ataque es un helicóptero armado con la función principal de un avión de ataque , con la capacidad ofensiva de atacar objetivos terrestres como infantería enemiga , vehículos militares y fortificaciones . Debido a su armamento pesado, a veces se les llama helicópteros artillados .
Los helicópteros de ataque pueden utilizar armas, incluyendo cañones automáticos , ametralladoras , cohetes , y misiles antitanque como el AGM-114 Hellfire . Algunos helicópteros de ataque también son capaces de transportar misiles aire-aire , aunque principalmente con fines de autodefensa contra otros helicópteros y aviones de combate ligeros que vuelan a baja altura .
Un helicóptero de ataque moderno tiene dos funciones principales: primero, proporcionar apoyo aéreo cercano directo y preciso a las tropas terrestres; y en segundo lugar, el papel antitanque para destruir armaduras enemigas agrupadas. Los helicópteros de ataque también se utilizan como escolta protectora para helicópteros de transporte o para complementar los helicópteros más ligeros en las funciones de reconocimiento armado. En combate, se proyecta que un helicóptero de ataque destruirá objetivos por valor de alrededor de 17 veces su propio costo de producción antes de ser destruido. [1]
Los aviones aliados de ala fija de baja velocidad como el biplano de entrenamiento y utilitario soviético Polikarpov Po-2 se habían utilizado ya en 1942 para proporcionar capacidad de ataque nocturno de acoso contra la Wehrmacht Heer en el frente oriental , de manera más efectiva en la Batalla del Cáucaso como ejemplificado por la unidad aérea soviética femenina Night Witches . [2] Después de la Operación Overlord en 1944, la versión militar del Piper J-3 Cub de vuelo igualmente lentoel monoplano civil de ala alta, el L-4 Grasshopper, comenzó a ser utilizado en un papel anti-blindaje ligero por unas pocas unidades de observación de artillería del Ejército de los EE. UU. en Francia; estos aviones estaban equipados sobre el terreno con dos o cuatro lanzacohetes bazooka unidos a los puntales de elevación , [3] contra los vehículos de combate blindados alemanes. Durante el verano de 1944, el comandante del ejército de los EE. UU. Charles Carpenter logró asumir con éxito un papel anti-blindaje con su Piper L-4 armado con cohetes. Su L-4, que lleva el número de serie 43-30426 del Ejército de los EE. UU. Y se llama Rosie the Rocketer , armado con seis bazucas, tuvo un notable éxito anti-armadura durante un enfrentamiento durante la Batalla de Arracourt el 20 de septiembre de 1944, empleandotácticas de ataque superior al noquear al menos cuatro vehículos blindados alemanes, [4] como un ejemplo pionero de enfrentarse a blindados enemigos pesados desde un avión de vuelo lento. [5]
Los alemanes también participaron en plataformas especiales de aviones ligeros de baja velocidad para ataques terrestres muy tarde en la guerra, con un subtipo del entrenador Bücker Bestmann , el Bü 181C-3, armado con cuatro lanzagranadas antitanque Panzerfaust 100 , dos debajo de cada uno de los paneles de las alas del monoplano de alas bajas, para los dos meses finales de la guerra en Europa. [6] Este tipo de papel, asumido por aviones ligeros de ala fija de baja velocidad, era algo que también se podía lograr después de la Segunda Guerra Mundial, debido al creciente número de diseños de helicópteros militares de la posguerra. El único helicóptero estadounidense en uso durante los años de guerra, el Sikorsky R-4, solo se estaba utilizando para rescates y todavía eran de naturaleza muy experimental.
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