Fuertes de dispositivos
Los Device Forts , también conocidos como castillos y fortines de Enrique , eran una serie de fortificaciones de artillería construidas para defender la costa de Inglaterra y Gales por Enrique VIII . [a] Tradicionalmente, la Corona había dejado las defensas costeras en manos de los señores y las comunidades locales, pero la amenaza de una invasión francesa y española llevó al Rey a emitir una orden, llamada "dispositivo", para un importante programa de trabajo entre 1539 y 1547. Las fortificaciones iban desde grandes castillos de piedra colocados para proteger el fondeadero de Downs en Kent , hasta pequeños fortines .con vistas a la entrada de Milford Haven en Pembrokeshire , y baluartes de movimiento de tierras a lo largo de la costa de Essex . Algunos fuertes operaron de forma independiente, otros fueron diseñados para reforzarse mutuamente. El programa Device fue enormemente costoso, con un costo total de £ 376,000 (estimado entre £ 2 y £ 82 mil millones en dinero de hoy); [b] gran parte de esto se recaudó de las ganancias de la Disolución de los Monasterios unos años antes.
Estas fortificaciones utilitarias estaban armadas con artillería , destinadas a ser utilizadas contra barcos enemigos antes de que pudieran desembarcar fuerzas o atacar barcos en puerto. La primera ola de trabajo entre 1539 y 1543 se caracterizó por el uso de baluartes circulares y defensas de varios niveles, combinados con muchas características medievales tradicionales . Sin embargo, estos diseños contenían graves fallas militares y el segundo período de construcción hasta 1547 vio la introducción de bastiones angulares y otras innovaciones probablemente inspiradas en el pensamiento contemporáneo.en Europa continental. Los castillos estaban comandados por capitanes designados por la Corona, que supervisaban pequeñas guarniciones de artilleros y soldados profesionales, que serían complementados por la milicia local en caso de emergencia.
A pesar de una incursión francesa contra la Isla de Wight en 1545, Device Forts casi no vio acción antes de que se declarara la paz en 1546. Algunas de las defensas se deterioraron y fueron clausuradas solo unos años después de su construcción. Después de que estallara la guerra con España en 1569, Isabel I mejoró muchas de las fortificaciones restantes, incluso durante el ataque de la Armada Invencible de 1588. A finales de siglo, las defensas estaban muy desactualizadas y durante las primeras décadas de En el siglo XVII, muchos de los fuertes quedaron en descomposición. La mayoría de las fortificaciones entraron en servicio en la Primera y Segunda Guerra Civil Inglesa durante la década de 1640 y fueron guarnecidas durante el Interregno., que continúa formando la columna vertebral de las defensas costeras de Inglaterra contra los holandeses después de que Carlos II fuera restaurado al trono en 1660. De nuevo en ruinas durante el siglo XVIII, muchos de los Device Forts fueron modernizados y rearmados durante las Guerras Napoleónicas , hasta que la paz fue declarada en 1815.
Los temores sobre una posible invasión francesa resurgieron varias veces en el siglo XIX, combinados con cambios rápidos en la tecnología, como el desarrollo de barcos de vapor y cañones de proyectiles en la década de 1840, cañones estriados y buques de guerra blindados en la década de 1850, y torpederos en la década de 1850. década de 1880 Esto estimuló nuevas inversiones en aquellos Device Forts que todavía se consideraban militarmente valiosos y alentó el desmantelamiento de otros. Sin embargo, para 1900, los desarrollos en armas y armaduras habían hecho que la mayoría de los Device Forts que permanecían en servicio fueran simplemente demasiado pequeños para ser prácticos en la defensa costera moderna. A pesar de que se volvió a poner en uso durante la Primera y Segunda Guerra Mundial, en la década de 1950, las fortificaciones finalmente se consideraron redundantes y se retiraron definitivamente. La erosión costera a lo largo de los siglos había cobrado su precio y algunos sitios habían sido dañados extensamente o destruidos por completo. Sin embargo, muchos fueron restaurados y abiertos al público como atracciones turísticas.
