Heraclio ( griego : Ἡράκλειος , Hērakleios ; c. 575 - 11 de febrero de 641), a veces llamado Heraclio I , fue el emperador bizantino desde 610 hasta 641. Su ascenso al poder comenzó en 608, cuando él y su padre, Heraclio el Viejo , el exarca de África , encabezó una revuelta contra el impopular usurpador Focas .
El reinado de Heraclio estuvo marcado por varias campañas militares. El año en que Heraclio llegó al poder, el imperio se vio amenazado en múltiples fronteras. Heraclio inmediatamente se hizo cargo de la guerra bizantino-sasánida de 602-628 . Las primeras batallas de la campaña terminaron en derrota para los bizantinos; el ejército persa se abrió camino hasta el Bósforo, pero Constantinopla estaba protegida por muros impenetrables y una armada fuerte, y Heraclio pudo evitar la derrota total. Poco después, inició reformas para reconstruir y fortalecer el ejército. Heraclio expulsó a los persas de Asia Menor y se adentraron profundamente en su territorio, derrotándolos decisivamente en 627 en la batalla de Nínive . El rey persa Khosrow IIFue derrocado y ejecutado por su hijo Kavad II , quien pronto demandó un tratado de paz, accediendo a retirarse de todo el territorio ocupado. De esta manera se restablecieron las relaciones pacíficas entre los dos imperios profundamente tensos.
Heraclio perdió muchas de sus tierras recién recuperadas por el califato de Rashidun , denominado como las conquistas musulmanas . Al salir de la Península Arábiga , los musulmanes conquistaron rápidamente el Imperio Sasánida . En 636, los musulmanes entraron en la Siria romana y derrotaron al hermano de Heraclio, Teodoro . En poco tiempo, los árabes conquistaron Mesopotamia , Armenia y Egipto . Heraclio respondió con reformas que permitieron a sus sucesores combatir a los árabes y evitar la destrucción total.
Heraclio entabló relaciones diplomáticas con los croatas y serbios de los Balcanes . Trató de reparar el cisma en la iglesia cristiana con respecto a los monofisitas , promoviendo una doctrina de compromiso llamada monotelismo . La Iglesia de Oriente (comúnmente llamada nestoriana) también participó en el proceso. [3] Finalmente, este proyecto de unidad fue rechazado por todos los lados de la disputa.
Heraclio era el hijo mayor de Heraclio el Mayor y Epifania. [A 1] Su padre, Heraclius el Viejo , es casi universalmente reconocido como de origen armenio . [4] [5] Su madre, Epifania, probablemente era de origen Capadocio . [6] Walter Kaegi considera que el origen armenio de Heracliusʼ es "probable" y especula que presumiblemente fue "bilingüe (armenio y griego) desde una edad temprana, pero incluso esto es incierto". [4] Según el historiador armenio del siglo VII , Sebeos , Heraclio estaba relacionado con la dinastía Arsácida de Armenia . [7] Elizabeth Redgate considera probable su origen armenio. [8] Sin embargo, Anthony Kaldellis argumenta que no hay una sola fuente primaria que diga que Heraclius [el Mayor] era armenio y que la afirmación se basa en una lectura errónea de Theophylact Simocatta . En una carta, Prisco , un general que había reemplazado a Heraclio el Viejo, le escribió "que dejara el ejército y regresara a su propia ciudad en Armenia". Kaldellis lo interpreta como el cuartel general de mando de Heraclius el Viejo, y no como su ciudad natal. [9] Sin embargo, más allá de eso, se conoce poca información específica sobre su origen. Su padre fue un general clave durante la guerra del emperador Mauricio conBahram Chobin , usurpador del Imperio Sasánida , durante 590. [10] Después de la guerra, Maurice nombró a Heraclio el Viejo para el cargo de Exarca de África . [11]
En 608, Heraclio el Viejo renunció a su lealtad al emperador Focas , que había derrocado a Mauricio seis años antes. Los rebeldes emitieron monedas que mostraban a ambos Heraclii vestidos como cónsules , aunque ninguno de ellos reclamó explícitamente el título imperial en este momento. [12] Nicetas, el primo más joven de Heraclio, lanzó una invasión terrestre de Egipto ; en 609, había derrotado al general Bonosus de Focas y asegurado la provincia. Mientras tanto, el joven Heraclio navegó hacia el este con otra fuerza a través de Sicilia y Chipre . [12]