El Ciclo de Hércules y Motor Company Limited fue un británico bicicleta fabricante fundada el 9 de septiembre 1910 [1] en el Aston en Inglaterra . [2]
Industria | Bicicletas |
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Fundado | 10 de septiembre de 1910 en Birmingham , Inglaterra |
Fundadores |
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Difunto | 3 de diciembre de 2003 |
Destino | Disuelto por la empresa matriz |
Sede | , |
Padre | Inversiones en tubo |
El nombre Hércules fue elegido por sus asociaciones de durabilidad y robustez. La compañía fue fundada por Edmund y Harry Crane y comenzó su vida en Coventry Street, Birmingham , Inglaterra , inicialmente produciendo 25 bicicletas a la semana. [3]
Historia
Los padres de Crane compraron Petros Cycle Company, que posteriormente fue administrada por la madre de Edmund, Edith. Sus hijos, Harry y Ted, dejaron la escuela a los 14 y ayudaron a sus padres con el negocio. En 1906 Jack Crane fue declarado en quiebra y la familia se mudó a Lightwoods Hill. Allí vendían bicicletas en subastas. El hallazgo de la quiebra significó que fueron comprados a nombre de la madre y vendidos a los hijos a pesar de que ella también se había declarado en quiebra.
En 1911, Harry y Ted alquilaron una casa abandonada en Coventry Street, usando un nombre que ya habían registrado en 1910, Hercules Cycle and Motor Company. Harry ensambló bicicletas y Ted recorrió Birmingham en busca de repuestos. Ted tuvo problemas para vender debido a la feroz competencia, pero pronto avanzó, cotizando a precios bajos y alta calidad. La producción superó el sitio y las bicicletas se empacaron en el pavimento. Los hermanos pasaron de 25 a 70 bicicletas a la semana en seis meses. Se mudaron a una casa con patio en Conybere Street. Tenía 10 trabajadores. En unos pocos meses, la producción se duplicó y la empresa se trasladó a unas instalaciones más grandes en Conybere Street, Highgate.
Crecimiento
En 1923, se realizó un tercer traslado a una antigua fábrica de Dunlop en Rocky Lane, Aston. Esto se convirtió en Britannia Works de Hércules y creció a 13 acres (53.000 m 2 ). Era el sitio de las oficinas de la empresa. [3] En 1914, la producción aumentó a 10.000 al año. La Primera Guerra Mundial trajo la orden de fabricar conchas.
En 1928, Hércules exportó uno de cada cinco de todos los ciclos británicos y, en 1935, el 40 por ciento. En 1929, se hizo cargo de la fábrica de Dunlop en Nechells, a menos de una milla al noroeste de Long Acre. Este sitio se llamó Manor Mills. [4] La compañía fabricó su bicicleta número seis millones en febrero de 1939.
Durante este período, Birmingham había sido el hogar de un gran número de fabricantes de bicicletas, la mayoría de los cuales no prosperaron. El éxito de Hércules se atribuyó a una serie de factores, incluido el nombre y los métodos de producción. Después de 1923, Hercules produjo la mayoría de los componentes de sus bicicletas, además de las cámaras de aire y los neumáticos. Las fábricas funcionaban con producción en masa, produciendo más de 1.000 ciclos al día, cada una de las cuales tardaba menos de 10 minutos en ensamblarse.
Ted Crane no contrataría a miembros del sindicato. Pagó un 10 por ciento mejor que la tasa sindical, aunque despidió a trabajadores que no podían producir un 15 por ciento más que los trabajadores sindicalizados.
Hercules exportó un porcentaje significativo de la producción: cuando Sir Malcolm Campbell fue invitado a ver la bicicleta número tres millones en 1933, más de la mitad de la producción se había enviado al extranjero, ganando 6 millones de libras esterlinas y cartas de felicitación del Rey y el Príncipe de Gales .
La producción continuó y, a finales de los años treinta, Hércules había producido más de seis millones de bicicletas y podía presumir de ser el mayor fabricante de bicicletas del mundo. [3]
Se añadió una tercera fábrica en la década de 1950 en Plume Street, Long Acre, a poca distancia de Manor Mills. Para entonces, Hercules se había convertido en una de las empresas más grandes de Aston y ayudó a darle carácter a la zona. [5] Hasta el día de hoy, la mascota del club de fútbol Aston Villa es Hércules el León.
En 1946, Crane vendió la empresa a Tube Investments por tres millones y cuarto de libras, criticando a su contable que, según él, había "regalado la empresa". [6] Permaneció en el directorio de la empresa. TI había sido el principal proveedor de Hercules, proporcionando los tubos con los que se fabricaban los cuadros de las bicicletas. Para entonces, Hércules había perdido la comprensión del mercado. Su bicicleta de carreras tenía manubrios de acero cuando la aleación estaba de moda. Tenía cinco marchas cuando 10 eran normales. Tenía tubos pesados y no Reynolds 531 . Las últimas bicicletas con el nombre de Hércules fueron producidas por la fábrica de Raleigh en Nottingham . Se permitió que el nombre muriera, aunque Hercules registró cuentas hasta finales de 2001 y la empresa no se cerró hasta el 2 de diciembre de 2003. Para entonces, estaba registrada en la dirección de Raleigh en Triumph Road, Nottingham.
Tube Investments combinó la empresa con Norman , Phillips y Sun para formar la British Cycle Corporation en 1956. Hercules adoptó el eslogan 'Wonder Wheels'.
Patrocinio
En 1952, Eileen Sheridan se involucró con Hércules. Rompió récords para Hércules entre 1952 y 1954. [7]
También fue en este momento el destacado ciclista Derek Buttle quien se acercó a Hércules para formar un equipo de carreras. En 1953, la empresa aceptó y se convirtió en uno de los primeros fabricantes de bicicletas británicos en dirigir un equipo profesional de carreras en carretera. El equipo corrió en el continente durante un par de años y se disolvió en 1955. [8] Sheridan, otros profesionales de la contrarreloj como Ken Joy, y el equipo de carreras de ruta, fueron dirigidos por un miembro del personal de ventas de Hercules, ciclista de carreras. Frank Southall . Tenía muchos récords y corrió para Gran Bretaña en los Juegos Olímpicos . También corrió para Hércules como profesional.
Consolidación y declive
La industria británica de bicicletas sufrió una recesión a partir de este momento, y Hércules se vio afectada debido a su dependencia de las exportaciones: se establecieron nuevos aranceles en los EE. UU. Y el Imperio comenzó a comprar bicicletas producidas en África y Asia. Un intento de 1955 de diversificarse en la producción de ciclomotores fue en gran parte infructuoso. En 1956, Tube Investments despidió a 1.250 empleados de la British Cycle Corporation, tras un punto muerto con los sindicatos sobre las prácticas laborales modificadas. Muchos de los trabajadores eran de las fábricas de Hércules. [9]
Como resultado, Tube Investments compró Raleigh Cycle Company, con sede en Nottingham, en 1960 para formar TI Raleigh Industries. Combinados, controlaban el 75% del mercado británico de bicicletas. La gestión de British Cycle Corporation se traspasó a la dirección de Raleigh, ya que esa empresa, con su mayor enfoque nacional, era más grande y más conocida. Raleigh rápidamente decidió reducir el número de marcas y pasar a utilizar los diseños y estándares de Raleigh. La producción se concentró en Nottingham en 1960, y en 1963 quedaba poco de un Hércules distintivo.
La empresa original, que todavía forma parte de Raleigh, se disolvió el 2 de diciembre de 2003. [2] Los archivos de la empresa se encuentran en el National Cycle Archive. [10]
La marca sigue viva como parte de TI Cycles of India . [11]
Bicicleta de comercio Hércules
Aquí hay un ejemplo de una bicicleta comercial Hercules.
Ver también
Referencias
- ^ British Cycle Corporation, julio de 1958
- ^ a b Registro de empresa 111679: Companies House - http://www.comjectedhouse.gov.uk/
- ↑ a b c Birmingham Voice, 24 de septiembre de 2003
- ^ Hercules Cycles Archivado el 16 de diciembre de 2006 en la Wayback Machine.
- ^ Ayuntamiento de Birmingham - Historia de Aston
- ↑ The Bicycle, 4 de diciembre de 1946, p30
- ^ "Eileen Sheridan - Una vida en bicicleta" Peter Whitfield, Wychwood Publishing (2006)
- ^ Dennis Talbot - ex ciclista de carreras profesional
- ^ Nuestro siglo 1950-1975
- ^ Una descripción a nivel de colección del National Cycle Archive
- ^ Ciclos TI