Herman "Junior" Parker (27 de marzo de 1932 - 18 de noviembre de 1971) [1] [2] fue un cantante y músico estadounidense de blues de Memphis . [3] Es mejor recordado por su voz, que ha sido descrita como "melosa" y "suave como el terciopelo". [4] Un periodista musical señaló: "Durante años, Junior Parker abandonó el blues de la armónica de su casa por la música blues-soul de la zona residencial". [5] En 2001, fue incluido en el Salón de la Fama del Blues . [2] Parker también es incluido en el Salón de la Fama de los Músicos de Mississippi . [6]
Existe cierto desacuerdo sobre los detalles del nacimiento de Parker, pero las fuentes más confiables ahora indican que nació en marzo de 1932 en Eastover Plantation cerca de Bobo, condado de Coahoma, Mississippi . Se mudó con su madre a West Memphis, Arkansas , durante la década de 1940. [1] [2] Se han sugerido otras fechas de nacimiento en 1927 o 1932, y algunas investigaciones sugieren que su nombre al nacer fue registrado como Herbert Parker . [2]
Cantó en grupos de gospel cuando era niño y, desde su adolescencia, tocó en varios circuitos de blues. Su mayor influencia como armonicista fue Sonny Boy Williamson , con quien trabajó antes de pasar a trabajar para Howlin' Wolf en 1949. Alrededor de 1950, comenzó a actuar con una coalición de artistas en Memphis conocida como Beale Streeters , que incluía a Bobby ". Blue" Bland y BB King . [7]
En 1951, Parker formó su propia banda, Blue Flames, con el guitarrista Pat Hare . [4] En 1952, Parker fue descubierto por el buscador de talentos Ike Turner para Modern Records . Turner grabó su primer lanzamiento, "You're My Angel"/"Bad Women, Bad Whiskey", con Turner tocando el piano y Matt "Guitar" Murphy en la guitarra. [8] [9] Este disco llamó la atención de Sam Phillips , y él y su banda firmaron con Sun Records en 1953. Allí produjeron tres canciones exitosas: "Feelin' Good" (que alcanzó el número 5 en el Billboard estadounidense). lista de R&B ) , "Love My Baby,Mystery Train ", una versión de la cual fue grabada por Elvis Presley . [4] Para la versión de Presley de "Mystery Train", Scotty Moore tomó prestado el riff de guitarra de "Love My Baby" de Parker, interpretado por Pat Hare. [10] " Love My Baby" y "Mystery Train" se convirtieron en estándares del rockabilly . [3]
Más tarde, en 1953, Parker realizó una gira con Bobby Bland y Johnny Ace , y también se unió a Duke Records . Parker y Bland encabezaron la exitosa Blues Consolidated Revue, que actuaba regularmente en el circuito de blues del sur. [11] Continuó teniendo una serie de éxitos en las listas de R&B, incluido el sencillo " Next Time You See Me " (1957); remakes de la canción de Roosevelt Sykes " Driving Wheel " (1961), "Annie Get Your Yo-Yo" (1962), " Sweet Home Chicago " de Robert Johnson, " The Things That I Used to Do " de Guitar Slim (1963) ), y Don Robey"Mother-in-Law Blues" de 's (1956), además de su propio "Stand by Me" (1961).
Su éxito fue limitado después de que dejó Duke en 1966. Grabó para varios sellos, incluidos Mercury , Blue Rock, Minit y Capitol . Su último éxito en las listas llegó en 1971 con "Drowning on Dry Land" en Capitol, que alcanzó el puesto 48 en la lista Billboard R&B. [11]