Huia
La huia ( maorí: [ˈhʉiˌa] ; Heteralocha acutirostris ) es una especie extinta de ave acacia de Nueva Zelanda , endémica de la Isla Norte de Nueva Zelanda. El último avistamiento confirmado de una huia fue en 1907, aunque hubo avistamientos creíbles en la década de 1960. [2]
Ya era un ave rara antes de la llegada de los europeos , confinada a las cadenas montañosas de Ruahine , Tararua , Rimutaka y Kaimanawa en el sureste de la Isla Norte. [3] [4] Fue notable por tener el dimorfismo sexual más pronunciado en forma de pico de cualquier especie de ave en el mundo. El pico de la hembra era largo, delgado y arqueado hacia abajo, mientras que el del macho era corto y robusto, como el de un cuervo .. Los machos medían 45 cm (18 pulgadas) de largo, mientras que las hembras eran más grandes, 48 cm (19 pulgadas). Por lo demás, los sexos eran similares, con barbas anaranjadas y un plumaje negro azulado metálico profundo con una iridiscencia verdosa en la superficie superior, especialmente alrededor de la cabeza. Las plumas de la cola eran únicas entre las aves de Nueva Zelanda por tener una amplia banda blanca en las puntas.
Las aves vivían en bosques en elevaciones montanas y bajas; se cree que se mudaron estacionalmente, viviendo en elevaciones más altas en verano y descendiendo a elevaciones más bajas en invierno. Los huia eran omnívoros y comían insectos adultos, larvas y arañas, así como los frutos de una pequeña cantidad de plantas nativas . Los machos y las hembras usaban sus picos para alimentarse de diferentes maneras: el macho usaba su pico para cincelar la madera podrida, mientras que el pico más largo y flexible de la hembra podía sondear áreas más profundas. Aunque la huia se menciona con frecuencia en los libros de texto de biología y ornitología debido a este llamativo dimorfismo, no se sabe mucho sobre su biología; fue poco estudiado antes de que fuera llevado a la extinción.
La huia es una de las aves extintas más conocidas de Nueva Zelanda debido a la forma de su pico, su gran belleza y su lugar especial en la cultura maorí y la tradición oral . Los maoríes consideraban que el pájaro era tapu (sagrado), y el uso de su piel o plumas estaba reservado para personas de alto estatus. [5]
El nombre del género, Heteralocha , deriva del griego antiguo ἕτερος "diferente" y ἄλοχος "esposa". [6] Se refiere a la sorprendente diferencia en la forma del pico entre machos y hembras. El nombre específico , acutirostris , deriva del latín acutus , que significa "punta afilada", y rostrum , que significa "pico", y se refiere al pico de la hembra. [7]
John Gould describió la huia en 1836 como dos especies: Neomorpha acutirostris basada en un espécimen hembra y N. crassirostris basada en un espécimen macho; el epíteto crassirostris deriva del latín crassus , que significa "grueso" o "pesado", y se refiere a el pico corto del macho. [7] En 1840, George Robert Gray propuso el nombre N. gouldii , argumentando que ninguno de los nombres de Gould era aplicable a la especie. [8] En 1850, Jean Cabanis reemplazó el nombre Neomorpha , que se había utilizado anteriormente para un género de cuco , con Heteralocha. [6] En 1888, Sir Walter Buller escribió: "He considerado más acorde con las reglas aceptadas de la nomenclatura zoológica adoptar el primero de los dos nombres aplicados a la especie por el Sr. Gould; y el nombre Neomorpha se usó previamente en ornitología, se hace necesario adoptar la de Heteralocha , propuesta por el Dr. Cabanis para esta forma.” [9]
