Una heurística ( / h j ʊ ˈ r ɪ s t ɪ k / ; del griego antiguo εὑρίσκω (heurískō) 'Encuentro, descubro'), o técnica heurística , es cualquier enfoque para la resolución de problemas o el autodescubrimiento que emplea un método práctico que no está garantizado que sea óptimo , perfecto o racional , pero que sin embargo es suficiente para alcanzar una meta o aproximación inmediata a corto plazo. Cuando encontrar una solución óptima es imposible o poco práctico, se pueden utilizar métodos heurísticos para acelerar el proceso de encontrar una solución satisfactoria. Las heurísticas pueden ser atajos mentales que alivian la carga cognitiva de tomar una decisión . [1] [2]
Los ejemplos que emplean heurística incluyen el uso de prueba y error , una regla empírica o una conjetura fundamentada .
Las heurísticas son las estrategias derivadas de experiencias previas con problemas similares. Estas estrategias dependen del uso de información de fácil acceso, aunque vagamente aplicable, para controlar la resolución de problemas en seres humanos, máquinas y problemas abstractos. [3] [4] Cuando un individuo aplica una heurística en la práctica, generalmente funciona como se esperaba. Sin embargo, alternativamente puede crear errores sistemáticos. [5]
La heurística más fundamental es prueba y error, que se puede utilizar en todo, desde hacer coincidir tuercas y tornillos hasta encontrar los valores de las variables en problemas de álgebra. En matemáticas, algunas heurísticas comunes involucran el uso de representaciones visuales, suposiciones adicionales, razonamiento hacia adelante/hacia atrás y simplificación. Aquí hay algunas heurísticas de uso común del libro de George Pólya de 1945, Cómo resolverlo : [6]
En psicología , las heurísticas son reglas simples y eficientes, aprendidas o inculcadas por procesos evolutivos. Estas heurísticas psicológicas se han propuesto para explicar cómo las personas toman decisiones, emiten juicios y resuelven problemas. Estas reglas suelen entrar en juego cuando las personas enfrentan problemas complejos o información incompleta. Los investigadores emplean varios métodos para probar si las personas usan estas reglas. Se ha demostrado que las reglas funcionan bien en la mayoría de las circunstancias, pero en ciertos casos pueden conducir a errores sistemáticos o sesgos cognitivos . [7]
El estudio de la heurística en la toma de decisiones humanas fue desarrollado en las décadas de 1970 y 1980 por los psicólogos Amos Tversky y Daniel Kahneman , [8] aunque el concepto había sido introducido originalmente por el premio Nobel Herbert A. Simon . El principal objeto de investigación original de Simon era la resolución de problemas que mostraban que operamos dentro de lo que él llama racionalidad limitada . Él acuñó el término satisfactorio , que denota una situación en la que las personas buscan soluciones, o aceptan elecciones o juicios, que son "suficientemente buenos" para sus propósitos, aunque podrían optimizarse. [9]