Islas Hilbre
Las Islas Hilbre ( / h ɪ l b r i / HIL -bree ) son un archipiélago formado por tres islas en la desembocadura del estuario del río Dee , la frontera entre Inglaterra y Gales en este punto. Las islas son administrativamente parte del distrito metropolitano de Wirral . Son Reserva Natural Local y se encuentran dentro del Sitio de Especial Interés Científico de la Ría . [1] [2] A partir de 2012, las islas no tienen residentes permanentes. Se cree que el nombre deriva de una capilla construida en la isla y dedicada a St. Hildeburgh. Durante los meses de verano, los turistas viajan a pie a las islas desde West Kirby.
El nombre de Hilbre Island deriva de la dedicación de una capilla medieval construida en la isla a St. Hildeburgh, una santa mujer anglosajona , por lo que se la conoció como Hildeburgheye o la isla de Hildeburgh. [3] Se dice que Hildeburgh vivió en la isla de Hilbre en el siglo VII como anacoreta . Algunos consideran que nunca existió, mientras que otros la equiparan con Santa Ermenilda , la madre de Saint Werburgh a quien está dedicada la Catedral de Chester , [4] o Santa Edburga de Mercia , hija del rey pagano Penda . [5]La iglesia de St Hildeburgh del siglo XIX , Hoylake , construida cerca del continente, lleva su nombre.
Se cree que las islas han estado ocupadas intermitentemente desde la Edad de Piedra : en 1926 se descubrieron varios hallazgos de artículos de la Edad de Piedra y Bronce y artículos de cerámica romana .
La isla de Hilbre puede haber sido ya una ermita antes de la invasión normanda [6] o al menos un lugar de peregrinaje [7] basado en la tradición de St. Hildeburgh. Aproximadamente en 1080 se estableció una celda e iglesia para los monjes benedictinos en la isla de Hilbre como dependencia de la catedral de Chester. Aunque no se mencionan directamente, se cree que las tres islas se mencionaron en el Domesday Book en el que se menciona que Chircheb (West Kirby) tiene dos iglesias: una en la ciudad y otra en una isla en el mar.
Las islas eran parte de las tierras del señor normando Robert de Rhuddlan . Le entregó las islas a la abadía de Saint-Evroul-sur-Ouche en Normandía , quien a su vez pasó la responsabilidad a la abadía de St. Werburgh en Chester . [3] Las islas se convirtieron en un lugar común de peregrinaje en los siglos XIII y XIV. Con la disolución de los monasterios, se permitió que dos monjes permanecieran en las islas, ya que mantenían una baliza para la navegación en la desembocadura del río. El último monje abandonó las islas alrededor de 1550, [5] ya que ya no se consideraban un santuario., habiéndose convertido en un centro de comercio y un puerto comercial ajetreado, tanto que se estableció una aduana para recaudar impuestos sobre los bienes comercializados. John Leland describe brevemente la isla de Hilbre en sus Itinerarios ( c . 1538-1543) y dice que "hubo una Celle of Monkes of Chestre y una peregrinación de Nuestra Señora de Hilbyri", aunque su descripción contemporánea solo menciona "conies" (conejos) habitando la isla. [8] William Camden escribió sobre Hilbre en Britannia.(1586), el primer estudio corográfico de las islas de Gran Bretaña e Irlanda, como sigue: "En el extremo más alto de este Promontorie se encuentra una isla pequeña, hambrienta, estéril y arenosa llamada Il-bre, que en algún momento tuvo una pequeña celda de monjes en él ". [9]
En 1692 se estableció una pequeña fábrica para refinar la sal de roca . También había una cervecería o posada , que estaba abierta cuando el escritor Richard Ayton la visitó en 1813. [10] Con la sedimentación del río Dee, el comercio cambió a los puertos del río Mersey y el comercio desapareció de las islas que condujeron al cierre. de la cervecería; parte de la estructura de este edificio permanece incorporada en la residencia del custodio.
