Islas Hilbre
Las islas Hilbre ( / ˈ h ɪ l b r iː / HIL -bree ) son un archipiélago que consta de tres islas en la desembocadura del estuario del río Dee , la frontera entre Inglaterra y Gales en este punto. Las islas son administrativamente parte del Municipio Metropolitano de Wirral . Son Reserva Natural Local y se encuentran dentro de la ría Sitio de Especial Interés Científico . [1] [2] A partir de 2012, las islas no tienen residentes permanentes. Se cree que el nombre deriva de una capilla construida en la isla y dedicada a St. Hildeburgh. Durante los meses de verano, los turistas viajan a pie a las islas desde West Kirby.
El nombre de la isla de Hilbre deriva de la dedicación de una capilla medieval construida en la isla a St. Hildeburgh, una mujer santa anglosajona , después de lo cual se conoció como Hildeburgheye o la isla de Hildeburgh. [3] Se dice que Hildeburgh vivió en la isla de Hilbre en el siglo VII como anacoreta . Algunos consideran que nunca existió, mientras que otros la equiparan con Santa Ermenhilde , la madre de San Werburgh a quien está dedicada la Catedral de Chester , [4] o Santa Edburga de Mercia , hija del rey pagano Penda . [5]La iglesia de St Hildeburgh del siglo XIX , Hoylake , construida cerca en el continente, lleva su nombre.
Se cree que las islas han estado ocupadas de forma intermitente desde la Edad de Piedra : en 1926 se descubrieron varios hallazgos de artículos de la Edad de Piedra y Bronce y artículos de cerámica romana .
Es posible que la isla Hilbre ya haya sido una ermita antes de la invasión normanda [6] o al menos un lugar de peregrinaje [7] basado en la tradición de St Hildeburgh. Aproximadamente en 1080, se estableció una celda e iglesia para monjes benedictinos en la isla de Hilbre como dependencia de la catedral de Chester. Aunque no se nombra directamente, se cree que las tres islas se mencionaron en el Domesday Book en el que se menciona que Chircheb (West Kirby) tiene dos iglesias: una en la ciudad y otra en una isla en el mar.
Las islas formaban parte de las tierras del señor normando Robert de Rhuddlan . Le dio las islas a la abadía de Saint-Evroul-sur-Ouche en Normandía , quien a su vez pasó la responsabilidad a la Abadía de St. Werburgh en Chester . [3] Las islas se convirtieron en un lugar común de peregrinaje en los siglos XIII y XIV. Cuando se disolvieron los monasterios , se permitió que dos monjes permanecieran en las islas, ya que mantenían un faro para la navegación en la desembocadura del río. El último monje abandonó las islas alrededor de 1550, [5] ya que ya no se consideraban un santuario ., habiéndose convertido en un centro de comercio y un activo puerto comercial, tanto es así que se estableció una aduana para recaudar impuestos sobre los bienes comercializados. John Leland describe brevemente la isla de Hilbre en sus Itinerarios ( c . 1538-1543) y dice que "había una Celle de monjes de Chestre y una peregrinación de Nuestra Señora de Hilbyri", aunque su descripción contemporánea menciona solo "conies" (conejos) habitando la isla. [8] William Camden escribió sobre Hilbre en Britannia(1586), la primera encuesta corográfica de las islas de Gran Bretaña e Irlanda, de la siguiente manera: "En el borde más lejano de este promontorio se encuentra una isla pequeña, hambrienta, árida y arenosa llamada Il-bre, que alguna vez tuvo una pequeña celda de monjes en él". [9]
En 1692 se instaló una pequeña fábrica para refinar sal de roca . También había una cervecería o posada , que estaba abierta cuando el escritor Richard Ayton la visitó en 1813. [10] Con la sedimentación del río Dee, el comercio cambió a los puertos del río Mersey y el comercio desapareció de las islas, lo que llevó al cierre. de la cervecería; parte de la estructura de este edificio queda incorporada en la residencia del custodio.
