Hilda Roderick Ellis Davidson FSA (nacida como Hilda Roderick Ellis ; 1 de octubre de 1914 - 12 de enero de 2006) fue una folclorista inglesa . Fue académica en la Universidad de Cambridge y The Folklore Society , y se especializó en el estudio de la religión y el folclore celtas y germánicos .
Graduada de Newnham College, Cambridge , Davidson fue miembro de Lucy Cavendish College, Cambridge , durante gran parte de su carrera. Se especializó en el estudio interdisciplinario de la religión y el folclore celta , anglosajón y nórdico antiguo , sobre el que fue autora de numerosas obras influyentes. Davidson fue un miembro destacado de The Folklore Society y desempeñó un papel activo en el crecimiento de los estudios del folclore como disciplina científica. A lo largo de su carrera, Davidson enseñó a un número significativo de aspirantes a académicos en sus campos de estudio y estaba particularmente interesada en alentar a las mujeres superdotadas a seguir carreras académicas.
Hilda Ellis Davidson nació en Bebington , Cheshire , Inglaterra, el 1 de octubre de 1914, hija de Henry Roderick (papelero) y Millie Cheesman Ellis. [1]
Davidson recibió una licenciatura con honores de primera clase en inglés, arqueología y antropología de Newnham College, Cambridge . [2] Obtuvo su maestría (1939) y su doctorado (1940) en Newnham. [1] Su tesis doctoral fue sobre la religión nórdica antigua . [2] Davidson finalmente llegaría a dominar muchos idiomas, incluidos el nórdico antiguo , el noruego , el sueco , el danés , el islandés , el ruso , el latín y el alemán . [1]
Davidson comenzó su carrera académica como profesora asistente de inglés en Royal Holloway, Universidad de Londres (1939-1944). [1] Su primer libro The Road to Hel: A Study of the Conception of the Dead in Old Norse Literature (1943), publicado bajo su nombre de soltera Hilda Ellis, utilizó evidencia arqueológica para el examen de la muerte en el paganismo nórdico . Este fue un enfoque pionero, ya que el estudio del inglés antiguo y el nórdico antiguoen la academia británica en ese momento estaba estrictamente preocupado por preocupaciones literarias y lingüísticas. La utilización de Davidson de un enfoque interdisciplinario para el estudio de la religión nórdica antigua se convertiría en una característica importante de su investigación. [2] De 1945 a 1955 fue profesora en el departamento extramuros de Birkbeck, Universidad de Londres . [1]
Aunque encontró una cantidad significativa de oposición a su intento de combinar evidencia arqueológica y filológica para el estudio del nórdico antiguo y la religión germánica más amplia , Davidson continuó con su investigación. En los años siguientes, publicó una serie de obras influyentes, como La espada en la Inglaterra anglosajona (1962), Dioses y mitos del norte de Europa (1964), Escandinavia pagana (1967) y Mitología escandinava (1969). [3] [4] Con Peter Gelling, publicó The Chariot of the Sun(1969). Durante este tiempo, Davidson contribuyó con muchos artículos a revistas académicas, donde a menudo recurrió a su conocimiento de mitos, leyendas y folclore para interpretar los hallazgos arqueológicos. [3] Recibió un premio de investigación del Leverhulme Trust en 1964 por su trabajo en la Unión Soviética . [1]