Wilhelm o William Hillebrand (13 de noviembre de 1821 - 13 de julio de 1886) fue un médico alemán . Practicó la medicina en varios países diferentes, incluso durante más de 20 años en las islas hawaianas . En 1850, Hillebrand vivió en lo que ahora es el Jardín Botánico Foster en Honolulu y ganó reconocimiento como botánico .
Hillebrand nació el 13 de noviembre de 1821 en Nieheim , Provincia de Westfalia , Prusia . Su padre fue el juez Franz Josef Hillebrand y su madre Louise Pauline Konig. [1] Estudió medicina en Heidelberg y Berlín , y ejerció en Paderborn . Buscó un clima más cálido para recuperarse de un problema pulmonar (quizás tuberculosis ), viajando primero a Australia en 1849 y luego a Filipinas . [2]
Hillebrand luego fue a San Francisco y finalmente llegó a Hawái el 22 de diciembre de 1850. Se quedó un poco más de 20 años e hizo contribuciones significativas a la práctica médica local. Podía hablar el idioma hawaiano , así como su alemán , inglés , latín y francés nativos . [1]
Entró en práctica con el Dr. Wesley Newcomb y se casó con su hijastra Anna Post el 16 de noviembre de 1852. [3] En 1853, Hillebrand compró 13 acres (53,000 m 2 ) de tierra de la reina Kalama , a poca distancia de donde él trabajó. Tenía un gran interés por las plantas y, a lo largo de los años, plantó una serie de árboles exóticos y autóctonos en su jardín.
Seis años después de su llegada, él y otros nueve médicos de Honolulu solicitaron fundar una organización llamada Sociedad Médica Hawaiana. Dos meses después, la petición fue concedida. Hoy en día, es la Asociación Médica de Hawái . Después de la muerte de Thomas Charles Byde Rooke en 1858, fue nombrado médico de la familia real del rey Kamehameha IV . Hillebrand también se desempeñó como médico jefe (y único) en The Queen's Hospital (ahora The Queen's Medical Center ), [4] de 1860 a 1871. El hospital recibió su nombre de la reina Emma , la hija adoptiva del Dr. Rooke que era la esposa de Kamehameha IV.
En 1865 fue nombrado miembro del Consejo Privado del Rey, la Junta de Salud y la Oficina de Inmigración. [5] En abril de 1865, Hillebrand viajó a Asia y las Indias Orientales en nombre del gobierno hawaiano. Tenía tres objetivos principales: encontrar fuentes de mano de obra para las plantaciones de caña de azúcar , conocer los últimos tratamientos para la lepra y recolectar e importar plantas y animales que serían útiles para las islas. Hillebrand escribió un artículo sobre la lepra que se publicó en 1883. [6] Otro inmigrante europeo en Hawái, Joseph Francis Charles Rock(1884–1962) continuaría el trabajo de Hillebrand de identificar especies hawaianas. [7]