Herāt ( / h ɛ ˈ r ɑː t / ; [4] Dari / Pashto : هرات ) es una ciudad oasis y la tercera ciudad más grande de Afganistán . [5] En 2020, tenía una población estimada de 574.276 habitantes y es la capital de la provincia de Herat , situada al sur de las montañas Paropamisus ( Selseleh-ye Safēd Kōh ) en el fértil valle del río Hari en la parte occidental del país. Una antigua civilización en la Ruta de la Sedaentre el Medio Oriente, Asia Central y del Sur, [6] sirve como un centro regional en el oeste del país, y sus históricas influencias persas le han dado el apodo de Pequeño Irán de Afganistán . [7]
Herat se remonta a la época avéstica y era conocida tradicionalmente por su vino . La ciudad tiene varios sitios históricos, incluida la Ciudadela de Herat y el Complejo Musalla . Durante la Edad Media , Herat se convirtió en una de las ciudades importantes de Khorasan , ya que se la conocía como la Perla de Khorasan . [8] Después de la conquista de Tamerlán , la ciudad se convirtió en un importante centro de la vida intelectual y artística en el mundo islámico. [9] Bajo el gobierno de Shah Rukh , la ciudad sirvió como el punto focal del Renacimiento Timurid , cuya gloria igualóLa Florencia del Renacimiento italiano como centro de un renacimiento cultural. [10] [11] Después de la caída del Imperio Timurid , Herat ha sido gobernada por varios gobernantes afganos desde principios del siglo XVIII. [12] En 1716, los afganos Abdali que habitaban la ciudad se rebelaron y formaron su propio Sultanato, el Sultanato Sadozai de Herat . Fueron conquistados por los Afsharids en 1732. Después de la muerte de Nader Shah y el ascenso al poder de Ahmad Shah Durrani en 1747, Herat pasó a formar parte de Afganistán . [12] Se convirtió en una ciudad-estado independienteen la primera mitad del siglo XIX, enfrentándose a varias invasiones iraníes hasta ser incorporado a Afganistán en 1863. [13] Las carreteras de Herat a Irán (a través de la ciudad fronteriza de Islam Qala ) y Turkmenistán (a través de la ciudad fronteriza de Torghundi ) son sigue siendo estratégicamente importante. Como puerta de entrada a Irán, recauda una gran cantidad de ingresos aduaneros para Afganistán. [14] También tiene un aeropuerto internacional . Después de la guerra de 2001, la ciudad había estado relativamente a salvo de los ataques de los insurgentes talibanes. [15] En 2021, se anunció que Herat sería catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.. [16] El 12 de agosto de 2021, los combatientes talibanes tomaron la ciudad como parte de la ofensiva de verano de los talibanes . [17]
Herat se registra por primera vez en la antigüedad, pero se desconoce la fecha exacta de su fundación. Bajo el Imperio persa aqueménida (550-330 a. C.), el distrito circundante se conocía con el nombre persa antiguo de Haraiva (𐏃𐎼𐎡𐎺), y en las fuentes clásicas, la región se conocía correspondientemente como Areia ( Aria ). En la colección de Zoroastrian de Avesta , el distrito se refiere como Haroiva . El nombre del distrito y su ciudad principal es un derivado del río local, el río Herey (del antiguo iraní Harayu, que significa "con velocidad"), que atraviesa el distrito y termina a 5 km (3,1 millas) al sur de Herat. [18] Herey se menciona en sánscrito como un color amarillo o dorado equivalente al persa "Zard" que significa oro (amarillo). El nombre de una región y su ciudad principal después del río principal es una característica común en esta parte del mundo; compare los distritos/ríos/ciudades adyacentes de Arachosia y Bactria .
El distrito Aria del Imperio aqueménida se menciona en las listas provinciales que se incluyen en varias inscripciones reales, por ejemplo, en la inscripción Behistun de Darío I (ca. 520 a. C.). [19] Representantes del distrito están representados en relieves, por ejemplo, en las tumbas reales aqueménidas de Naqsh-e Rustam y Persépolis . Llevan un vestido estilo escita (con túnica y pantalones metidos en botas altas ) y un Bashlyk torcido que les cubre la cabeza, la barbilla y el cuello. [20]
Hamdallah Mustawfi , compositor de la obra del siglo XIV The Geographical Part of the Nuzhat-al-Qulub escribe que: