Historia regum Britanniae ( La historia de los reyes de Gran Bretaña ), originalmente llamada De gestis Britonum ( Sobre los hechos de los británicos ), es unrelato pseudohistórico de la historia británica, escrito alrededor de 1136 por Geoffrey de Monmouth . Narra las vidas de los reyes de los británicos a lo largo de dos mil años, comenzando con los troyanos que fundaron lanación británica y continuando hasta que los anglosajones asumieron el control de gran parte de Gran Bretaña alrededor del siglo VII. Es una de las piezas centrales de Matter of Britain .
Aunque tomado como histórico hasta bien entrado el siglo XVI, [1] ahora se considera que no tiene valor histórico. Cuando los eventos descritos, como las invasiones de Julio César a Gran Bretaña , pueden corroborarse a partir de historias contemporáneas, se puede ver que el relato de Geoffrey es tremendamente inexacto. Sin embargo, sigue siendo una valiosa pieza de literatura medieval, que contiene la versión más antigua conocida de la historia del Rey Lear y sus tres hijas, y ayudó a popularizar la leyenda del Rey Arturo .
Geoffrey comienza el libro con una declaración de su propósito al escribir la historia: "No he podido descubrir nada en absoluto sobre los reyes que vivieron aquí antes de la Encarnación de Cristo, o de hecho sobre Arturo y todos los demás que siguieron después. la Encarnación. Sin embargo, los hechos de estos hombres fueron tales que merecen ser elogiados por todos los tiempos ". Afirma que el archidiácono Walter de Oxford le dio una fuente para este período , quien le presentó un "cierto libro muy antiguo escrito en el idioma británico" del cual ha traducido su historia. También cita a Gildas y Bede como fuentes. Luego sigue una dedicatoria a Robert, conde de Gloucester y Waleran, conde de Meulan., a quien insta a utilizar su conocimiento y sabiduría para mejorar su relato. [2]
La propia Historia comienza con el troyano Eneas , quien, según la Eneida de Virgilio , se instaló en Italia después de la guerra de Troya . Su bisnieto Bruto es desterrado y, después de un período de vagabundeo, la diosa Diana le ordena que se establezca en una isla en el océano occidental. Brutus aterriza en Totnes y nombra la isla, luego llamada Albion , "Bretaña" por él mismo. Bruto derrota a los gigantes que son los únicos habitantes de la isla y establece su capital, Troia Nova ("Nueva Troya"), a orillas del Támesis; más tarde se le conoce como Trinovantumy, finalmente, renombrado como Londres .
Cuando Brutus muere, sus tres hijos, Locrinus, Kamber y Albanactus, se dividen el país entre ellos; Los tres reinos se llaman Loegria , Kambria (al norte y oeste del Severn a Humber) y Albany (Escocia). La historia avanza rápidamente a través de los reinados de los descendientes de Locrinus, incluido Bladud , que usa magia e incluso intenta volar. pero muere en el proceso.