La cocina de Hong Kong está influenciada principalmente por la cocina cantonesa , las cocinas europeas (especialmente la cocina británica ) y las cocinas chinas no cantonesas (especialmente Hakka , Teochew , Hokkien y Shanghainese ), así como las cocinas japonesa , coreana y del sudeste asiático , debido al pasado de Hong Kong. como colonia británica y una larga historia de ser un puerto de comercio internacional. Las combinaciones complejas y la experiencia gourmet internacional le han dado a Hong Kong las etiquetas de "Paraíso gourmet" y "Feria mundial de alimentos".[1]
El Hong Kong moderno tiene una economía predominantemente basada en los servicios, [2] y los negocios de restaurantes sirven como uno de los principales contribuyentes económicos. Con la cuarta población más densa por metro cuadrado del mundo y sirviendo a una población de 7 millones, [3] Hong Kong alberga una industria de restaurantes con una competencia intensa. Debido a su pequeño tamaño geográfico, Hong Kong contiene una gran cantidad de restaurantes por unidad de área.
Dado que la etnia cantonesa constituye el 94% de la población residente, [4] [5] La cocina cantonesa se sirve naturalmente en casa. La mayoría de los chinos en Hong Kong son cantoneses , además de un número considerable de pueblos hakka , teochew y shanghaineses , y los platos caseros son cantoneses con mezclas ocasionales de los otros tres tipos de cocinas. El arroz es predominantemente el principal alimento básico para las comidas caseras. Los ingredientes caseros se recogen en las tiendas de comestibles locales y en las tiendas de productos agrícolas independientes, aunque los supermercados se han vuelto cada vez más populares.
Los hogares y las cocinas de Hong Kong tienden a ser pequeños debido a la alta densidad de población, y la cocina tradicional china a menudo requiere los ingredientes más frescos posibles, por lo que las compras de alimentos se realizan con frecuencia y en cantidades más pequeñas de lo que ahora es habitual en Occidente. La comida para llevar y las comidas fuera también son muy comunes, ya que las personas a menudo están demasiado ocupadas para cocinar con una semana laboral promedio de 47 horas. [6]
La cocina de Hong Kong tiene sus orígenes en su fundación como puesto de avanzada colonial británico en 1841. Poco después de la fundación de la colonia, muchos comerciantes occidentales junto con emigrantes chinos del cercano Cantón acudieron en masa para hacer negocios. Inicialmente, la sociedad de Hong Kong estaba formada por occidentales expatriados de clase alta , culis chinos de clase trabajadora , agricultores y pescadores , y comerciantes chinos de clase media . La cocina campesina simple era rudimentaria en comparación con la cocina del Cantón del siglo XIX (ahora conocida comúnmente como Guangzhou). [6]
A medida que se desarrollaba la colonia, surgió la necesidad de comidas para entretener a los hombres de negocios. Algunos restaurantes chinos se fundaron a fines del siglo XIX y principios del siglo XX como sucursales de restaurantes de renombre en Cantón y ofrecían comidas elaboradas que consistían en "ocho platos principales y ocho entradas" tradicionales chinas (八大八小) tipos de banquetes por 2 taels de plata . , en ese momento igual al salario mensual de un oficinista. [7] Antes de 1935, cuando la prostitución aún era legal en Hong Kong, las escoltas femeninas a menudo acompañaban a los comensales a las comidas en restaurantes, especialmente aquellas de carácter comercial y de entretenimiento. [ cita requerida ] Hasta la Segunda Guerra Mundial, también se ofreció opio . Para la mayoría de los chinos que no formaban parte de la clase mercantil, cenar en restaurantes era inexistente y consistía en comidas sencillas del campo cantonés. La carne solo aparecía en ocasiones festivas y las celebraciones, como los cumpleaños, a menudo las realizaban los servicios de catering que preparaban las comidas en la casa del celebrante. La escena del restaurante para los europeos en Hong Kong se mantuvo separada de la comida china. Existían elaborados restaurantes de estilo occidental en Hongkong Hotel y, posteriormente , Gloucester Hotel . [ cita requerida ]