(es decir, el fonema / θ / , pronunciado [ ð ] en inglés antiguo) y ⟨d⟩ (que normalmente representaría el fonema / d / ). [2] Se cree que esto se debe a un manuscrito temprano de Beowulf que escribe la vocal raíz usando los primeros gráficos ⟨ œ ⟩ (para la vocal resultante de la mutación i del germánico común /o:/ ) y ⟨d⟩ (para el fonema / θ / , pronunciado [ ð ] ). Los escribas posteriores malinterpretaron el primero como ⟨æ⟩ y no reconocieron que el último representaba el sonido [ð ] en lugar de [ d ] . [3]
El nombre también aparece como un sustantivo genitivo débil , en la mitad de la línea "þæt is Hrǣdlan lāf" ('ese es el legado de Hrǣdla'). Representado en la ortografía común del sajón occidental tardío y en forma nominativa, esta forma del nombre presumiblemente habría sido * Hrēðla . [4]
Hrethel está casado con una hermana o hija de Swerting ( Hygelac es la nefa de Swerting ) y tiene tres hijos: Hæþcyn , Herebeald y Hygelac . También tiene una hija que se casa con Ecgþeow y tiene el hijo Beowulf . [5]
Hrethel acoge a Beowulf (su nieto) llevándolo a su casa real a los siete años. [6] Adoptar era una práctica anglosajona común y no indica el padre de Beowulf, Ecgþeow no quería criarlo; de hecho, la práctica estaba destinada a mejorar aún más las relaciones entre las familias y los miembros de la familia, y crear estrechos lazos de obligación, afecto y responsabilidad compartida. Como adulto, Beowulf expresa explícitamente su gratitud a su padre adoptivo:
Iċ wæs syfanwintre þā meċ sinca baldọr,
frēawine folca æt mīnum fæder ġenam;
hēold meċ ond hæfde Hrēðel cyning,
ġēaf me sinċ ond symbẹl, sibbe ġemunde;
næs iċ él tō līfe lāðra ōwihte,
beorn in beorgum, þonne his bearna hwylċ,
Herebeald ond Hæðcyn oððe Hyġelāc mīn. [7]
Yo tenía siete inviernos cuando el señor de los tesoros,
amigo del pueblo, me recibió de mi padre;
El rey Hrethel me cuidó y me guardó, me
dio tesoros y banquetes, recordó nuestro parentesco;
Yo no fui en ningún aspecto más odioso para él en su vida,
un niño en las ciudades, que cualquiera de sus hijos,
Herebeald y Hæthcyn, o mi señor Hygelac.