Hubbard L. Hart (4 de mayo de 1827 - 12 de diciembre de 1895) fue un empresario estadounidense que dirigía la línea de barcos de vapor más importante de Florida . Aumentó su negocio con hoteles , naranja arboledas y de madera molinos , y se caracteriza por ayudar al estado a desarrollarse como destino turístico .
Hart nació en Guilford , Vermont . Estuvo casado con Mary Adams de Cavendish, Vermont hasta su muerte en 1880. Luego se casó con Cecilia Thompson de Boston , Massachusetts en 1884. A la edad de 21 años, se mudó a Savannah , Georgia , y luego a Darien, Georgia . [1] Finalmente se mudó a Palatka , Florida en 1855. En julio de ese año, consiguió un contrato como cartero para una ruta de Ocala a Tampa , a pesar de que había peligro de indios seminolas. ataques [2] Esta ruta de correo lo llevó por el pueblo emergente de Silver Springs , y esto le dio una idea: reconoció la belleza natural y el clima de la región como un atractivo vacacional para los norteños , cansados de los inviernos fríos y sombríos. [3]
En 1860, a los 33 años, Hart compró el barco de vapor de ruedas de paletas James Burt. Usó el bote para transportar personas y suministros entre Palatka y Silver Springs. [4] La ruta turística duró 2 días y descendió por el río Ocklawaha desde Palatka hasta Silver Springs y viceversa. Las carreteras en ese momento eran muy malas, pero el transporte por barco era más rápido y seguro. James Burt también se utilizó para mover madera de la nueva empresa maderera de cipreses de Hart . [5] Su nuevo negocio, Hart Line, necesitaba limpiar la madera y los escombros del Ocklawaha. [6]
Al comienzo de la Guerra Civil , Hart Line necesitaba adaptarse o morir. Debido a que no hubo turismo durante la guerra, Hart decidió usar sus barcos de vapor para transportar suministros para los Estados Confederados . Ayudó con la ejecución del bloqueo , que se realizó transportando suministros hasta el centro del estado a través de una serie de rutas terrestres y fluviales. [7]Durante la Guerra Civil, ganó un total de CSA $ 11,000, que logró convertir en activos materiales al final de la guerra para evitar perderlo todo en el colapso del gobierno. Cerca del final de la guerra, los confederados vieron el valor estratégico del río Ocklawaha y contrataron a Hart para limpiarlo de todos los escombros y peligros de navegación por un precio de CSA $ 4500. No tuvo la oportunidad de terminar antes de que terminara la rebelión. [8]
Hart salió de la guerra con el título de coronel . Fue absuelto de cualquier crimen de guerra y se le permitió reanudar su industria turística . Usó sus barcos para transportar hombres y suministros de la Unión en el invierno de 1865-66, demostrando su lealtad al gobierno federal. [9]
Su negocio creció. Eventualmente tuvo que diseñar un nuevo tipo de bote para navegar por el estrecho río, lleno de obstáculos que hundirían a la mayoría de los botes de paletas traseras. Hubbard Hart inventó el primer bote de remos interior en 1866, lanzando el Griffin. Este nuevo diseño de barco se presentó en la Feria Mundial de Chicago de 1892 . [10] En los siguientes tres años, Hart Lines también agregó Ocklawaha y Pansoffkee a la flota. El James Burt se había hundido en la Guerra Civil y el Silver Springs fue dado de baja con los nuevos barcos. [11] Si bien los nuevos barcos se describieron como feos, los viajes en ellos no recibieron más que críticas positivas.Harriet Beecher Stowe , quien primero tuvo miedo de abordar los barcos, no escribió más que elogios para Hart Line. [12] Las atracciones a lo largo del camino incluyeron recorrer los mundialmente famosos campos de naranjos de Hart (que incluso permitieron a los invitados recoger algunas frutas), disparar a la vida silvestre (incluidos los caimanes ), admirar la belleza rústica de Florida y nadar en Silver Springs. [13]