Huey Pierce Smith [1] (26 de enero de 1934 – 13 de febrero de 2023), conocido como Huey "Piano" Smith , [2] fue un pianista estadounidense de ritmo y blues cuyo sonido influyó en el desarrollo del rock and roll .
Su forma de tocar el piano incorporó los estilos boogie-woogie de Pete Johnson , Meade Lux Lewis y Albert Ammons , el estilo de jazz de Jelly Roll Morton y el estilo de ritmo y blues de Fats Domino . [2] Steve Huey de AllMusic señaló que "en la cima de su juego, Smith personificó el R&B de Nueva Orleans en su forma más contagiosa y divertida, como se muestra en su clásico tema característico ," Rockin' Pneumonia and the Boogie Woogie Flu ". [3 ]
Smith nació en el barrio de Central City de Nueva Orleans. Fue influenciado por el trabajo innovador del profesor Longhair . [4] Se hizo conocido por su interpretación aleatoria del piano con la mano derecha que influyó en otros músicos del sur. [5]
Smith escribió su primera canción "Robertson Street Boogie", que lleva el nombre de la calle donde vivía, en el piano, cuando tenía ocho años. Interpretó la melodía con un amigo, Percy Anderson, y los dos se anunciaron como Slick y Doc. Smith asistió a la escuela secundaria Walter L. Cohen en Nueva Orleans. [6]
Cuando Smith tenía 15 años, comenzó a trabajar en clubes y a grabar con su extravagante socio , Eddie Jones, quien saltó a la fama como Guitar Slim . [5] Cuando Smith tenía dieciocho años, en 1952, firmó un contrato de grabación con Savoy Records , que lanzó su primer sencillo conocido, "You Made Me Cry". En 1953 Smith grabó con Earl King . [7]
En 1955, Smith se convirtió en pianista de la primera banda de Little Richard en sesiones para Specialty Records . [3] El mismo año también tocó el piano en varias sesiones de estudio para otros artistas, como Lloyd Price . [3] Dos de las sesiones resultaron en éxitos para Earl King ("Those Lonely Lonely Nights") y Smiley Lewis (" I Hear You Knocking "). [3]