La fertilidad es la capacidad de producir descendencia a través de la reproducción después del inicio de la madurez sexual . La tasa de fecundidad es el número medio de hijos nacidos por una mujer durante su vida y se cuantifica demográficamente . La fertilidad se aborda cuando hay una dificultad o incapacidad para reproducirse naturalmente, lo que se conoce como infertilidad . La infertilidad está muy extendida, con especialistas en fertilidad disponibles en todo el mundo para ayudar a las madres y parejas que experimentan dificultades para tener un bebé.
La fertilidad humana depende de factores de nutrición , comportamiento sexual , consanguinidad , cultura , instinto , endocrinología , tiempo, economía , personalidad, [1] forma de vida y emociones .
La fertilidad difiere de la fecundidad , que se define como el potencial de reproducción (influido por la producción de gametos , la fecundación y la gestación a término). [2] Donde la mujer o la falta de fertilidad es infertilidad mientras que la falta de fecundidad se llamaría esterilidad .
En contextos demográficos, la fertilidad se refiere a la producción real de descendencia, más que a la capacidad física para producir, que se denomina fecundidad . [3] [4] Si bien se puede medir la fertilidad, no se puede medir la fecundidad. Los demógrafos miden la tasa de fecundidad de diversas maneras, que pueden dividirse en términos generales en medidas de "período" y medidas de " cohorte ". Las medidas de "período" se refieren a una muestra representativa de la población en un año. Los datos de "cohorte", por otro lado, siguen a las mismas personas durante un período de décadas. Tanto las medidas de período como las de cohorte son ampliamente utilizadas. [5]
El número de hijos de un padre está fuertemente correlacionado con el número de hijos que eventualmente tendrá cada persona en la próxima generación. [7] Los factores generalmente asociados con una mayor fertilidad incluyen la religiosidad , [8] la intención de tener hijos, [9] y el apoyo materno. [10] Los factores generalmente asociados con la disminución de la fertilidad incluyen la riqueza , la educación, [11] [12] la participación laboral femenina , [13] la residencia urbana , [14] el costo de la vivienda, [15] [16] la inteligencia , el aumento de la edad de las mujeresy (en menor grado) aumento de la edad masculina .
El "Análisis en tres pasos" del proceso de fecundidad fue introducido por Kingsley Davis y Judith Blake en 1956 y hace uso de tres determinantes próximos: [17] [18] El análisis económico de la fecundidad es parte de la economía doméstica , un campo que ha surgido de la Nueva Economía Doméstica . Los análisis económicos influyentes de la fertilidad incluyen Becker (1960), [19] Mincer (1963), [20] y Easterlin (1969). [21] Este último desarrolló la hipótesis de Easterlin para explicar el Baby Boom.