En psicología social , el contagio histérico ocurre cuando las personas de un grupo muestran signos de un problema físico o enfermedad, cuando en realidad hay fuerzas psicológicas y sociales en juego.
El contagio histérico es una forma fuerte de contagio social ; los síntomas pueden incluir los asociados con la histeria clínica .
En 1977, Frieda L. Gehlen ofreció una teoría revisada del contagio histérico que sostiene que lo que en realidad es contagioso es la creencia de que mostrar ciertas características "le da derecho a uno a los beneficios secundarios del papel de enfermo". [1] Puede ser una decisión inconsciente por parte del individuo. Este enfoque propuesto por Gehlen es creído [¿ por quién? ] para ser más coherente con el conocimiento existente del proceso de contagio y los enfoques teóricos del comportamiento colectivo.
Epidemia de errores de junio
La epidemia de insectos de junio sirve como un ejemplo clásico de contagio histérico. En 1962 estalló una misteriosa enfermedad en un departamento de confección de una fábrica textil estadounidense. Los síntomas incluyeron entumecimiento , náuseas , mareos y vómitos . La noticia de un error en la fábrica que picaría a sus víctimas y les haría desarrollar los síntomas anteriores se extendió rápidamente. [2]
Pronto, sesenta y dos empleados desarrollaron esta misteriosa enfermedad, algunos de los cuales fueron hospitalizados. Los medios de comunicación informaron sobre el caso. Después de una investigación realizada por médicos de la compañía y expertos del Centro de Enfermedades Transmisibles del Servicio de Salud Pública de EE. UU. , Se concluyó que se trataba de un caso de histeria colectiva .
Si bien los investigadores creían que el virus había picado a algunos trabajadores, la ansiedad probablemente fue la causa de los síntomas. Nunca se encontró evidencia de un insecto que pudiera causar los síntomas similares a los de la gripe antes mencionados, ni tampoco todos los trabajadores demostraron picaduras.
Los trabajadores concluyeron que el ambiente era bastante estresante; la planta había abierto recientemente, estaba bastante ocupada y la organización era deficiente. Además, la mayoría de las víctimas reportaron altos niveles de estrés en sus vidas. Las fuerzas sociales también parecían actuar.
De los 62 empleados que reportaron síntomas, 59 trabajaron en el primer turno, 58 trabajaron en la misma área y 50 de los 62 casos ocurrieron en los dos días consecutivos luego de que los medios supuestamente “sensacionalizaran” el hecho. La mayoría de los empleados que se enfermaron se tomaron un tiempo libre para recuperarse.
Ver también
Referencias
- ^ Gehlen, F. (1977) "Hacia una teoría revisada del contagio histérico", Revista de salud y comportamiento social 18 (1): 27-27.
- ^ Alan C. Kerckhoff y Kurt W. Back (1968) The June Bug: un estudio del contagio histérico , Appleton-Century-Crofts