En la geografía grecorromana , Iberia ( griego antiguo : Ἰβηρία Iberia ; latín : Hiberia ) era un exónimo (nombre extranjero) para el reino georgiano de Kartli ( georgiano : ქართლი ), conocido por su provincia central , que durante la Antigüedad clásica y principios La Edad Media fue una monarquía significativa en el Cáucaso , ya sea como un estado independiente o como dependiente de imperios más grandes, en particular los sasánidas yImperios romanos . [1] Iberia, centrada en la actual Georgia oriental , limitaba con Colchis en el oeste, Albania del Cáucaso en el este y Armenia en el sur.
Su población, los íberos , formaron el núcleo de los kartvelianos (es decir, georgianos ). Iberia, gobernada por las dinastías reales Pharnavazid , Artaxiad , Arsacid y Chosroid , junto con Colchis al oeste, formaría el núcleo del Reino medieval unificado de Georgia bajo la dinastía Bagrationi . [2] [3]
En el siglo IV, después de la cristianización de Iberia por San Nino durante el reinado del rey Mirian III , el cristianismo se convirtió en la religión estatal del reino. A principios del siglo VI d.C., la posición del reino como estado vasallo sasánida se transformó en un dominio persa directo. En 580, el rey Hormizd IV (578-590) abolió la monarquía después de la muerte del rey Bakur III , e Iberia se convirtió en una provincia persa gobernada por un mazpan (gobernador).
El término "Iberia Caucásica" también se utiliza para distinguirla de la Península Ibérica en el suroeste de Europa. [4]
La procedencia del nombre "Iberia" no está clara. Una teoría sobre la etimología del nombre Iberia, propuesta por Giorgi Melikishvili , era que se derivaba de la designación armenia contemporánea de Georgia, Virkʿ ( armenio : Վիրք , e Ivirkʿ [Իվիրք] e Iverkʿ [Իվերք]), que a su vez estaba conectada a la palabra Sver (o Svir), la designación kartveliana para los georgianos. [5] La letra "s" en este caso sirvió como prefijo para la palabra raíz "Ver" (o "Vir"). En consecuencia, siguiendo a Ivane JavakhishviliLa teoría, la designación étnica de "Sber", una variante de Sver, se deriva de la palabra "Hber" ("Hver") (y por lo tanto Iberia) y las variantes armenias, Veria y Viria. [5]
Según otra teoría, se deriva de una palabra colquiana, "Imer", que significa "país al otro lado de la montaña", es decir, de la Cordillera de Likhi , que separaba a Colchis e Iberia; este es también el origen del nombre moderno Imereti . [6]