Un icono (del griego antiguo εἰκών ( eikṓn ) 'imagen, semejanza') es una obra de arte religiosa, más comúnmente una pintura , en las culturas de las iglesias ortodoxa oriental , ortodoxa oriental y católica . No son simplemente obras de arte; "un icono es una imagen sagrada utilizada en la devoción religiosa". [1] Los temas más comunes incluyen a Cristo , María , santos y ángeles . Aunque se asocia especialmente con imágenes de estilo retrato que se concentran en una o dos figuras principales, el término también cubre la mayoría de las imágenes religiosas en una variedad de medios artísticos producidos por el cristianismo oriental , incluidas escenas narrativas, generalmente de la Biblia o de las vidas de los santos.
Los iconos se pintan más comúnmente sobre paneles de madera con temple al huevo , pero también pueden estar fundidos en metal, tallados en piedra, bordados en tela, mosaicos o frescos, impresos en papel o metal , etc. clasificarse como "iconos", aunque "icónico" también puede usarse para describir el estilo estático de una imagen devocional. En el idioma griego, el término para pintar iconos usa la misma palabra que para "escribir", y las fuentes ortodoxas a menudo lo traducen al inglés como escritura de iconos . [2]
La tradición ortodoxa oriental sostiene que la producción de imágenes cristianas se remonta a los primeros días del cristianismo y que ha sido una tradición continua desde entonces. La historia del arte académico moderno considera que, si bien las imágenes pueden haber existido antes, la tradición sólo se remonta al siglo III, y que las imágenes que sobreviven del arte paleocristiano a menudo difieren mucho de las posteriores. Los iconos de siglos posteriores pueden vincularse, a menudo estrechamente, con imágenes del siglo V en adelante, aunque muy pocos de ellos sobreviven. Durante la iconoclasia bizantina de 726 a 842 se produjo una destrucción generalizada de imágenes, aunque esto resolvió permanentemente la cuestión de la idoneidad de las imágenes. Desde entonces, los íconos han tenido una gran continuidad de estilo y tema, mucho mayor que en los íconos de la iglesia occidental . Al mismo tiempo ha habido cambios y desarrollo.
Las religiones precristianas habían producido y utilizado obras de arte. [4] Se adoraban y veneraban regularmente estatuas y pinturas de varios dioses y deidades. No está claro cuándo los cristianos emprendieron tales actividades. La tradición cristiana que data del siglo VIII identifica a Lucas evangelista como el primer pintor de iconos, pero esto podría no reflejar hechos históricos. [5] La suposición general de que el cristianismo primitivo era generalmente anicónico , opuesto a las imágenes religiosas tanto en la teoría como en la práctica hasta aproximadamente el año 200, ha sido cuestionada por el análisis de Paul Corby Finney de los escritos y restos materiales cristianos primitivos (1994). Su suposición distingue tres fuentes diferentes de actitudes que afectaron a los primeros cristianos sobre el tema: "primero, que los humanos podían tener una visión directa de Dios; segundo, que no podían; y, tercero, que aunque los humanos podían ver a Dios, era mejor que no miraran". , y tenían estrictamente prohibido representar lo que habían visto". [6]
Estos derivaban respectivamente de las religiones paganas griegas y del Cercano Oriente, de la filosofía griega antigua y de la tradición judía y el Antiguo Testamento. De los tres, Finney concluye que "en general, la aversión de Israel a las imágenes sagradas influyó en el cristianismo primitivo considerablemente menos que la tradición filosófica griega de la deidad invisible definida apofáticamente", por lo que pone menos énfasis en el origen judío de la mayoría de los primeros cristianos que la mayoría de los relatos tradicionales. . [7]