" If Ever I Dese to Love " es una canción de music hall publicada por el león cómico inglés George Leybourne , que era popular en los lugares de música victorianos , en 1871. Ha sido interpretada por varios artistas musicales y animadores teatrales, entre ellos Lydia Thompson , quien presentó la canción en su opereta itinerante Bluebeard . Aunque Leybourne es mejor conocido por su composición " The Daring Young Man on the Flying Trapeze ", el contenido lírico cómico y la melodía pegadiza de "If Ever I Dese to Love" se volvieron tremendamente atractivos en Nueva Orleans . Desde el primer desfile de Rexen 1872, la melodía se tocó ceremoniosamente para el mascarón de proa de la krewe , Rex, quien lleva el título de "Rey del Carnaval" en Nueva Orleans.
Leybourne había comenzado su carrera en los teatros de variedades del norte de Inglaterra en 1866. Vestido con ropa formal , su estilo de actuación ayudó a aumentar la popularidad de los artistas conocidos como Lion comiques que parodiaban a las oleadas de clase alta . Sus composiciones de 1867 " Champagne Charlie " y " The Daring Young Man on the Flying Trapeze " impulsaron el concepto de music hall en Inglaterra y se consideran los mayores éxitos artísticos de Leybourne. [1] [2] En 1871, escribió "If Ever I Dese to Love", con las primeras ediciones de la partitura acreditando la melodía simplemente como una "canción cómica".coro que advierte al oyente "Si alguna vez dejo de amar, si alguna vez dejo de amar / Que los peces tengan patas y las vacas pongan huevos / Si alguna vez dejo de amar", que pronto se abrió a otras interpretaciones. La animadora teatral Lydia Thompson , mientras actuaba en el circuito de music hall inglés, se divirtió con "If Ever I Dese to Love", y la adaptó a su opereta , Bluebeard . [4]
El acto de Thompson fue presenciado por el gran duque Alexei Alexandrovich de Rusia , cuarto hijo del zar Alejandro II , cuando ella y su compañía, "The British Blondes", se embarcaron en una gira por Estados Unidos en 1872. [5] El gran duque había estado viajando por el costa este y medio oeste de los EE. UU. desde el otoño de 1871 en reciprocidad por la visita de 1867 a Rusia realizada por el almirante David Farragut . Conocido por participar en varios asuntos escandalosos, a Alexandrovich le gustó Thompson después de una cena privada y asistió a varios espectáculos más para ver al artista. [6] [7]La compañía burlesca aprovechó los rumores de la supuesta relación de los dos, aumentando efectivamente la asistencia para la segunda mitad de su programa de gira. [8]
Mientras tanto, la Escuela de Diseño se formó para agregar un desfile diurno organizado en el Día de Mardi Gras para complementar el Mystick Krewe de Comus establecido , que había realizado un desfile y baile nocturno anual durante más de una década desde su fundación en 1856. [9 ] Muy consciente de los chismes de Thompson y Alexandrovich, la Escuela de Diseño invitó al Gran Duque a su recién establecido desfile e inventó una historia de que su llegada marcaba la continuación de su relación romántica con Thompson. En realidad, Alexandrovich tenía los ojos puestos en la actriz Lotta Crabtree , quien estaba involucrada en una compañía itinerante que representaba la obra "El pequeño detective". [8]
En 1872, la Escuela de Diseño seleccionó "If Ever I Dese to Love" como el himno real que se tocaría para su monarca designado, Rex , una posición que se considera uno de los más altos honores en la ciudad de Nueva Orleans (un cada año se selecciona un individuo diferente para reinar como Rex y llevar el título de "Rey del Carnaval" para las festividades de ese año). [10] [11] La composición ya era popular entre la población de la ciudad por su premisa alegre y las interpretaciones de varios escritores, incluidos columnistas del New Orleans Picayune . [12] A diferencia de los informes iniciales, la canción no se interpretó para la llegada del Gran Duque, sino para el rey, Rex, y se ha convertido en una tradición desde entonces.[8] [13] Encambio, se tocó el himno nacional ruso para Alexandrovich. [10] [13]