Iguanura es un género monoico de planta con flores de lafamilia delas palmeras del sudeste asiático, comúnmente llamado pinang . Estrechamente emparentadas con laspalmas Heterospathe , se destacan por producir una amplia variedad deformasde frutos . Su nombre combina lapalabra española para "lagarto" con lapalabra griega para "cola". [2]
Este taxón está compuesto por palmas de sotobosque muy pequeñas que pueden ser solitarias o agrupadas, rara vez superan los 4 m de altura. Las raíces en zancos se forman en algunas especies y la mayoría carece de eje de corona . Las hojas pueden ser pinnadas regular o irregularmente , con o sin ápice dentado, enteras o segmentadas, todas con márgenes dentados. Muchos producen hojas nuevas de varios colores que son inusualmente duraderas; de hecho, incluso las hojas verdes maduras son especialmente persistentes y, a menudo, se convertirán en hospedadores de algas o varias epífitas con el tiempo. [2]
La inflorescencia generalmente emerge dentro de la corona de la hoja, pero emerge por debajo en aquellas con puntas de corona rudimentarias. Ramificado o espicado, contiene flores masculinas y femeninas , ambas con tres sépalos y tres pétalos . De las abejas , avispas , hormigas y moscas observadas visitando las flores masculinas, solo las hormigas también fueron visitantes constantes de las flores femeninas. La fruta puede ser esférica o en forma de huevo, bilobulada, en forma de huso o plana y de cinco puntas. [3] De color verde, blanco, marrón, rosa o rojo, la fruta lleva una semilla que generalmente toma la forma del endocarpio.
A menudo formando grandes colonias, crecen a lo largo de las penínsulas de Tailandia y Malasia , Borneo y Sumatra , creciendo en la selva tropical y en la selva montañosa hasta 1200 m.
Aunque generalmente decorativas, sus necesidades tropicales particulares han impedido un cultivo muy extendido. Las hojas pueden usarse como refugios temporales y se informa que las raíces y frutos de I. wallichiana tienen propiedades anticonceptivas . [3]