Ferrocarril terminal de Illinois
La Illinois Terminal Railroad Company (marca de informe "ITC"), conocida como Illinois Traction System hasta 1937, fue un ferrocarril eléctrico interurbano de servicio pesado con un amplio negocio de pasajeros y carga en el centro y sur de Illinois desde 1896 hasta 1956. Cuando la era de la Depresión Illinois Traction estaba en apuros financieros y tuvo que reorganizarse, se adoptó el nombre de la Terminal de Illinois para reflejar la función principal de generación de dinero de la línea como enlace de intercambio de carga con los principales ferrocarriles de vapor en los extremos de sus terminales, Peoria , Danville y St. Louis. El servicio de pasajeros interurbano se redujo lentamente, terminando en 1956. La operación de carga continuó, pero se vio obstaculizada por las calles estrechas en algunas ciudades que requerían giros de radio muy cerrados. En 1956, el ITC fue absorbido por un consorcio de ferrocarriles de conexión.
ITC fue un sucesor en interés de una serie de ferrocarriles interurbanos que el empresario William B. McKinley consolidó a principios del siglo XX en el Illinois Traction System (ITS), una filial de Illinois Power and Light Company. El Illinois Traction System, en su apogeo, proporcionó un servicio ferroviario de pasajeros eléctrico a 550 millas (900 km) de vías en el centro y sur de Illinois . [1] La línea principal en forma de Y del sistema se extendía desde St. Louis hasta Springfield, Illinois , con ramas hacia el noroeste de Springfield hasta Peoria y hacia el este hasta Danville.. Una serie de líneas de tranvías de la ciudad afiliadas a nivel de la calle brindaban servicio de pasajeros local en muchas de las ciudades a las que llegaba la línea principal. El segmento más longevo estaba en el área de East St. Louis de la línea descendiente de un Edwardsville - Altonlínea interurbana comprada por el Sistema de tracción de Illinois en 1928. Debido a que la terminal de Illinois Traction / Illinois atravesaba algunas ciudades en las calles con giros muy cerrados, la operación de carga requería el uso de trenes cortos y hardware especial. Se construyó una nueva vía de circunvalación alrededor de algunas ciudades para que la operación de carga resolviera parcialmente este problema. Springfield fue un ejemplo de esto. En algunas otras ciudades, se hicieron arreglos con un ferrocarril de vapor paralelo para los derechos de vía con el fin de proporcionar un desvío. Un ejemplo de funcionamiento difícil en la ciudad (tanto para la ciudad como para el ferrocarril) fue en Morton, Illinois, justo al este de Peoria, donde una pista de servicio pesado bien mantenida con catenaria de tranvía se encontró repentinamente corriendo por el centro de la tubería principal pavimentada de ladrillos de la ciudad. calle.
Con la Gran Depresión , el sistema de tracción de Illinois se tambaleó. El ITS renunció a muchas de sus líneas de tranvías de la ciudad en la década de 1930, y debido a la Ley de Compañías Tenedoras de Servicios Públicos de 1935, se vio obligada a cortar sus vínculos con una empresa afiliada que proporcionaba servicios de energía eléctrica. El ferrocarril de pasajeros se reorganizó en 1937 como el Ferrocarril Terminal de Illinois (ITR) y continuó brindando un servicio de tren de pasajeros de larga distancia interurbano y de múltiples automóviles con motor eléctrico de Peoria / Danville a St. Louis durante casi otras dos décadas. Los contratos postales de Estados Unidos ayudaron a generar ingresos para hacer viable este servicio.
En la década de 1950, con el auge del automóvil , el servicio de pasajeros de ITC dejó de ser rentable. Esto fue incluso después de que TI compró tres conjuntos de trenes aerodinámicos de múltiples vagones eléctricos costosos (" Streamliners ") de St. Louis Car Company . Estos eran capaces de alcanzar velocidades decentes en la calzada de campo abierta bien mantenida de ITC, pero tenían que sortear curvas cerradas al estilo de los tranvías en las numerosas ciudades a lo largo de la línea; además, sufrieron un número anormal de fallos. Lo peor de todo, este nuevo equipamiento en general fracasaron en atraer a los pasajeros, incluso en las pistas de St. Louis-Peoria que no tenían ferrocarril o carretera de la competencia directa, a pesar de tener sala - la observación y comedor instalaciones.[2] El 3 de marzo de 1956, el servicio de pasajeros interurbano de ITC finalizó, seguido de su último servicio de pasajeros, los automóviles suburbanos St. Louis-Granite City, en 1958.
