La Instalación de Investigación del Aterrizaje Lunar era un área en el Centro de Investigación Langley de la NASA en Hampton, Virginia, que se utilizó para simular los aterrizajes del Apolo en la Luna con un módulo lunar simulado impulsado por un pequeño motor de cohete suspendido de una grúa sobre un paisaje lunar simulado.
Completada en 1965 a un costo de $ 3,5 millones, la instalación fue utilizada por 24 astronautas, incluidos Neil Armstrong y Buzz Aldrin , para practicar la resolución de problemas de pilotaje que encontrarían en los últimos 150 pies (46 m) de descenso a la superficie de la Luna. . [4]
La estructura se utilizó para facilitar el "vuelo" de un simulador de módulo de excursión lunar (LEMS) a gran escala. El LEMS se suspendió de un pórtico con estructura en A de 200 pies (61 m) de altura y 400 pies (120 m) de largo mediante un puente grúa. El LEMS está ahora en exhibición en el Centro Aéreo y Espacial de Virginia .
Re-señalado el Fondo para la Investigación del Impacto Dinámica (IDRF) en 1974, el sitio fue utilizado para la investigación de accidentes de aeronaves hasta el año 2003. Con fondos limitados para el mantenimiento, la NASA y luego cerró la instalación y estaba en la lista para la demolición. [4]
En 2004, la NASA determinó que el IDRF podría adaptarse para respaldar el programa Constellation . Fue reabierto en 2005 para realizar pruebas de aterrizaje asociadas con el desarrollo del vehículo de exploración de tripulación (CEV) Orion . La instalación pasó a llamarse Instalación de Investigación de Aterrizaje e Impacto (LandIR) y se realizaron modificaciones menores, incluido un nuevo sistema de cabrestante paralelo para admitir las pruebas de Orion a gran escala y una nueva cuenca de impacto hidráulico (piscina de inmersión) debajo del pórtico. La construcción de la cuenca se completó en 2011. Después de que se canceló Constellation, el LandIR continuó realizando pruebas de impacto ya que el CEV se utilizará para dar servicio a la Estación Espacial Internacional . [4]