El uso del empalamiento en el mito, el arte y la literatura incluye representaciones míticas del mismo como método de ejecución y otros usos en pinturas, esculturas y similares, folclore y otros cuentos en los que el empalamiento está relacionado con propiedades mágicas o sobrenaturales, y el uso de empalamiento simulado con fines de entretenimiento.
La idea de que el vampiro " sólo puede ser asesinado con una estaca clavada en su corazón" ha sido omnipresente en la ficción europea. Ejemplos como el de Bram Stoker Drácula y la más reciente , la cazavampiros Buffy y Crepúsculo serie Todos incorporan esa idea. En el folclore europeo clásico, se creía que un método, entre varios , para "matar" a un vampiro , o evitar que un cadáver se levantara como vampiro, era clavar una estaca de madera en el corazón antes del entierro. [1] En una historia, un campesino de Istria llamado Jure Grandomurió y fue enterrado en 1656. Se creía que regresó como vampiro, y al menos un aldeano trató de clavar una estaca en su corazón, pero fracasó en el intento. Finalmente, en 1672, el cadáver fue decapitado y el terror de los vampiros se acabó. [2] Aunque los europeos del este, en particular los eslavos (pero también rumanos), la concepción del vampiro como una criatura no muerta en la que empalarlo era fundamental para destruirlo o al menos inmovilizarlo, es la tradición europea más conocida. , estas tradiciones también se pueden encontrar en otras partes de Europa. En Grecia, a los no-muertos problemáticos se les llamaba vrykolakas . La arqueóloga Susan-Marie Cronkite describe una extraña tumba encontrada en Mytilene , en Lesbos, un hallazgo de los arqueólogos relacionados con la superstición vrykolakas. [3]
El draugr nórdico , o haugbui (morador de montículos), era un tipo de no-muerto típicamente (pero no exclusivamente) asociado con aquellos puestos (supuestamente) para descansar en túmulos / túmulos funerarios . Los métodos aprobados para matar a un draugr son "separar su cabeza de su cuerpo y colocarlo debajo de su trasero, o empalar su cuerpo con una estaca o quemarlo hasta convertirlo en cenizas". [4]
Aunque en la tradición vampírica moderna, la apuesta se considera una herramienta muy eficaz contra los no muertos, la gente de la Europa premoderna podría tener sus dudas. Edward Payson Evans cuenta la siguiente historia, desde la ciudad de Kadaň : [5]
En 1337, un pastor cerca de la ciudad de Cadan salió de su tumba todas las noches, visitando las aldeas, aterrorizando a los habitantes, conversando afablemente con algunos y asesinando a otros. Todas las personas con las que se asociaba estaban condenadas a morir en ocho días y a vagar como vampiros después de la muerte. Para mantenerlo en su tumba, le clavaron una estaca en el cuerpo, pero él solo se rió de este torpe intento de empalar un fantasma, diciendo: "Realmente me has prestado un gran servicio al proporcionarme un bastón, con el que para alejar a los perros cuando salgo a pasear "
Una descripción gráfica del empalamiento vertical de un rebelde serbio por las autoridades otomanas se puede encontrar en la novela de Ivo Andrić El puente sobre el Drina . [6] Andrić fue posteriormente galardonado con el Premio Nobel de Literatura por toda su contribución literaria, aunque esta novela fue la obra maestra . [7]