Un emperador (del latín : imperator , a través del francés antiguo : empereor ) [1] es un monarca y, por lo general, el gobernante soberano de un imperio u otro tipo de reino imperial. Emperatriz , el equivalente femenino, puede indicar la esposa de un emperador ( emperatriz consorte ), madre ( emperatriz viuda ) o una mujer que gobierna el nombre por derecho propio ( emperatriz reinante ). En general, se reconoce que los emperadores tienen el más alto honor y rango monárquicos , superando a los reyes . EnEuropa , el título de Emperador se ha utilizado desde la Edad Media , considerado en aquellos tiempos igual o casi igual en dignidad al de Papa debido a la posición de este último como cabeza visible de la Iglesia y líder espiritual de la parte católica de Europa Occidental . El Emperador de Japón es el único monarca actualmente reinante cuyo título se traduce al inglés como "Emperador", [2]
Tanto los emperadores como los reyes son monarcas , pero el emperador y la emperatriz se consideran los títulos monárquicos más altos. En la medida en que existe una definición estricta de emperador, es que un emperador no tiene relaciones que impliquen la superioridad de cualquier otro gobernante y, por lo general, gobierna sobre más de una nación. Por lo tanto, un rey podría verse obligado a pagar tributo a otro gobernante, [3] o ser restringido en sus acciones de alguna manera desigual, pero un emperador debería, en teoría, estar completamente libre de tales restricciones. Sin embargo, los monarcas que encabezan imperios no siempre han utilizado el título en todos los contextos: la soberana británica no asumió el título de Emperatriz del Imperio Británico incluso durante la incorporación de la India , aunque fue declaradaEmperatriz de la India .
En Europa Occidental , el título de Emperador fue utilizado exclusivamente por el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , cuya autoridad imperial se derivó del concepto de translatio imperii , es decir, reclamaron la sucesión a la autoridad de los emperadores romanos occidentales , vinculándose así a las instituciones y tradiciones romanas. como parte de la ideología estatal. Aunque inicialmente gobernó gran parte de Europa Central y el norte de Italia, en el siglo XIX el emperador ejercía poco poder más allá de los estados de habla alemana.
Aunque técnicamente era un título electivo, a finales del siglo XVI el título imperial había llegado a ser heredado en la práctica por los Archiduques de Austria de los Habsburgo y, tras la Guerra de los Treinta Años, su control sobre los estados (fuera de la Monarquía de los Habsburgo , es decir , Austria , Bohemia y Alemania) . varios territorios fuera del imperio) se habían vuelto casi inexistentes. Sin embargo, Napoleón Bonaparte fue coronado emperador de los franceses en 1804 y poco después lo siguió Francisco II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , quien se declaró emperador de Austria.en el mismo año. No obstante, el puesto de emperador del Sacro Imperio Romano Germánico continuó hasta que Francisco II abdicó de ese puesto en 1806. En Europa del Este , los monarcas de Rusia también utilizaron la translatio imperii para ejercer la autoridad imperial como sucesores del Imperio Romano del Este . Su estatus fue reconocido oficialmente por el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en 1514, aunque no fue utilizado oficialmente por los monarcas rusos hasta 1547. Sin embargo, los emperadores rusos son más conocidos por su título de zar en ruso incluso después de que Pedro el Grande adoptó el título de Emperador. de Toda Rusia en 1721.
Los historiadores han utilizado liberalmente el emperador y el imperio de forma anacrónica y fuera de su contexto romano y europeo para describir cualquier estado grande del pasado o del presente. Los títulos prerromanos como Gran Rey o Rey de reyes , utilizados por los reyes de Persia y otros, a menudo se consideran equivalentes. A veces, esta referencia se ha extendido incluso a estados no gobernados monárquicamente y sus esferas de influencia, como el Imperio ateniense de finales del siglo V a. C., el Imperio angevino de los Plantagenet y los "imperios" soviético y estadounidense de la Guerra Fría.era. Sin embargo, tales "imperios" no necesitaban estar encabezados por un "emperador". En cambio, el Imperio se identificó con vastas posesiones territoriales en lugar del título de su gobernante a mediados del siglo XVIII.