Ley de mejora interna del mamut de Indiana
La Ley de Mejoras Internas del Mamut de Indiana fue una ley aprobada por la Asamblea General de Indiana y firmada por el gobernador whig Noah Noble en 1836 que amplió enormemente el programa estatal de mejoras internas . Agregó $ 10 millones a los gastos y financió varios proyectos, incluidas autopistas , canales y más tarde, ferrocarriles . Al año siguiente, la economía estatal se vio afectada negativamente por el pánico de 1837 y el proyecto en general terminó en un desastre casi total para el estado, que evitó por poco la quiebra total de la deuda.
En 1841, el gobierno ya no podía pagar los intereses y todos los proyectos, excepto el canal más grande, fueron entregados a los acreedores del estado de Londres a cambio de una reducción del 50% de la deuda. Nuevamente en 1846, se entregó el último proyecto para otra reducción del 50% de la deuda. De los ocho proyectos de la medida, ninguno fue completado por el estado y solo dos fueron terminados por los acreedores que se hicieron cargo de ellos.
El acto se considera una de las mayores debacles de la historia de Indiana. Se culpó públicamente al partido Whig que había tenido el control de la Asamblea General y la gobernación durante la aprobación de la ley y la posterior quiebra, aunque solo nueve miembros de ambas cámaras votaron en contra del proyecto de ley. Después de que el estado se hizo evidente el alcance del desastre financiero, el partido Whig comenzó a colapsar gradualmente en Indiana, lo que llevó a un período de control demócrata de la Asamblea General que duró hasta mediados de la Guerra Civil estadounidense .
A pesar de los graves efectos inmediatos en las finanzas del estado, el proyecto finalmente generó un aumento del 400% en el valor de la tierra del estado y proporcionó muchos otros beneficios directos e indirectos a Indiana. El canal Wabash y Erie , que fue parcialmente financiado por la ley, se convirtió en el canal más largo de América del Norte y permaneció en funcionamiento hasta que los ferrocarriles lo dejaron obsoleto en la década de 1880.
Cuando se formó el estado de Indiana en 1816, todavía era un desierto virtual y el asentamiento se limitaba a la periferia sur, donde el fácil acceso al río Ohio proporcionaba un medio conveniente para exportar productos. La única carretera importante en la región era Buffalo Trace , un antiguo sendero de tierra para bisontes que cruzaba la parte sur del estado. Después de convertirse en estado, se hicieron varios planes para mejorar la situación del transporte, como la creación de pequeñas carreteras locales, la carretera Michigan más grande y un intento fallido de la Indiana Canal Company de construir un canal alrededor de las cataratas de Ohio . [1] [2]La economía nacional entró en recesión después del Pánico de 1819 , y los dos únicos bancos del estado colapsaron en los años inmediatos que siguieron, poniendo fin a los primeros programas de mejora del estado sin haber logrado mucho éxito y dejando al estado con una deuda modesta. [3]
La década de 1820 la pasó reparando las finanzas del estado y pagando la deuda. Se envió una solicitud al Congreso solicitando al gobierno federal que ayude al joven estado a mejorar la situación del transporte. En ese momento se estaban construyendo canales en varios de los estados del este y Nueva York y Pensilvania esperaban conectarse con el sistema del río Mississippi mediante la construcción de canales a través de Indiana. Con su apoyo, el 26 de mayo de 1824, el Congreso otorgó a Indiana un tramo de tierra de 320 pies (98 m) de ancho en cualquier ruta que trazara una comisión, pero el estado tuvo que prometer comenzar la construcción de un canal en la tierra dentro de doce años. . [4]
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